第一天一大早，方冷没等阿英过来叫醒他，就自己从床上爬了起来。草草用过早饭，和同行的商队成员一一见过，哈维就宣布这次穿越暗影荒漠的行程正式开始。
出于安全考虑，除了哈维和姬莲骑着马在车队两边护卫，其他人都必须坐到同一辆马车上。方冷最后一个进入马车，只见宽敞的马车已经被坐得满满当当的，只有法师罗德身旁还有一个位置，就自然而然的朝那边走去。
罗德显然也意识到了这一点，他看着方冷走过来，全身很明显的颤抖了一下，宁可半个身子都缩在马车的角落里，也不愿跟方冷产生任何肢体接触。
这么明显的疏远，方冷当然不会感觉不到，他猜测可能是自己昨天晚上疯子似的要求吓坏了罗德，于是主动开口道：“罗德，我得跟你解释一下，昨天晚上……”
“你不用解释的！”罗德环顾四周，见自己的动静已经招来一些人的注意力，连忙急匆匆的打断他：“我懂的，我都懂。”
“只是，”他压低声音，语气中充斥着掩饰不住的尴尬，“请您下次找别人好么？虽然说雇主就是雇佣兵的神，但我与您实在不是同道中人。”
他懂了什么？方冷觉得奇怪，还想开口再问，就听见哈维在窗外的大声吆喝：“大家注意了，车队现在已经进入暗影荒漠，为了您的个人安全，请不要随意打开窗户，谢谢合作！”
听见这句话，方冷明显感觉身边的阿英因恐惧而颤栗着。在这条道上奔波了多年的商人们倒是面色平静，只是停止了聊天，纷纷低下头轻声祷告。他看向窗外，明明应该是太阳升起的时间，外头却是一片漆黑。
这里就是暗影荒漠，大陆的最中心，也是最黑暗的地方。两千年前曾经是魔族的疆土，尽管魔族在圣战之后就全部消失了，笼罩在这片土地上的黑暗却挥之不去。这么多年来，教会想了无数种办法试图净化这片黑暗，但全部无功而返，于是大陆中心的广阔土地变成了荒无人烟的废土。
这片黑暗的天幕之下，是无数凶恶的魔兽，和黑魔法研习者们的乐园。按理来说商人们应该对这片土地敬而远之才对，但在利益的驱使下他们宁可冒着的巨大的风险也要这么做：如果横贯大陆东西的商队不走这条道路，他们就得向北绕行达尼特帝国的境内，不仅距离大大增加了，矮人们收取的高昂关税也让他们心疼不已。
方冷跟商人们不同，选择这条道路完全是为了赶时间。他拿出放在随身包裹里的录取通知书，上面用漂寥掌冢如果一切顺利的话……他恰好能在开学那天抵达加罗法尔。
接下来的七天旅途可以说是波澜不惊，虽然荒漠上偶发的沙尘暴会让车队暂时止步，但耽搁的时间总的来说也在可控的范围内。这天中午，当方冷在篝火前伸了个懒腰，准备迎接自己的午餐时，听见一旁的罗德正低声的向哈维汇报着路况。
“头儿，我们应该快路过哀伤之痕了。”
“嗯，难怪黑暗越来越浓了，万事小心。”
阿英站在篝火边，不断旋转着手中的木棍，让一只肥硕的山鸡均匀受热。经过一段时间的灼烤，鸡皮逐渐变成金黄色，滋滋冒着油，散发着诱人的香气。她翻了翻调料袋，皱着眉头说了句“我去找珍娜借点盐巴”就匆匆跑开了。
“哦，我真是想念加罗法尔那群放荡的舞女们啊，只需要三十五个金币，就可以跟她们来个一夜春宵，我这辈子都忘不了那销魂蚀骨的滋味。”也许是漫长的旅途让他按耐不住某些生理需求了，一个商人啃了一口手中的烤肠，满嘴流油的大谈特谈自己对全大陆各个城市红灯区的看法，惹得众人一片笑声。
突然间，荒漠上刮起了大风，熊熊的篝火闪动了两下就熄灭了，不需要哈维的提醒，众人都见怪不怪的起身走进马车。在车门关上之前方冷还往外看了一眼，不知道是不是错觉，他总觉得天色比刚才又暗了不少，明明是正午时分，却几乎伸手不见五指。
但这次的“沙尘暴”似乎跟以往的略有不同，当马车的玻璃窗被大风吹得咯咯作响，车体在挖好的沙坑里不断来回滑动，被蒙上了眼睛的马也发出受惊的嘶吼，车里的众人逐渐慌张了起来。罗德站起来，对珍娜使了个颜色，两人就打开车门下了车。
“光明之神在上，我在这条线上跑了三十多年了，第一次见到那么大的风！”
商人们颤抖着手指，大声的祈求神明的保佑。突然间一侧的车窗玻璃碎了，大风夹杂的沙子灌进车里，蜡烛瞬间熄灭了，车内陷入一片黑暗。
“啊！”沉默了片刻，坐在方冷旁边的阿英第一个尖叫出声，大家都吓坏了，一时间车内的尖叫声此起彼伏。
“那是什么？”有人指着窗外大叫道。
方冷撑着墙壁走到窗边，只见远方的黑暗里，逐渐出现了几个高大的影子。猛烈的大风吹乱了他的头发，他听见车外的哈维大叫着说了些什么，紧接着一个巨大的火球划破了黑暗，却径直从那些黑影中穿了过去。
“是魔兽吗？”有人声音颤抖的猜测。
“你们都呆在车里不要动！”方冷对着车里的其他人大喊道，就从打开的车窗边翻了出去。
他跌落在沙坑里，一抬头，就看见身旁的姬莲拉弓射出一箭，射出的方向却是天空。只听一声巨大的爆裂声，黑暗中亮起一片强光，这让方冷看清楚，远方的沙丘上