“我们这儿谁都不会去告诉老毛子的，我们又没有什么好处？”杜心竹身边的一个人嚷道，“倒是你，听说你前几天还给其他人买了包子。”
“你亲眼看见老毛子给我钱了？”赵顺问道，“我看兄弟们干活辛苦，我自己溜出去一次也不易，看见好吃的好喝的，自然想着大家。怎么着？我掏自己腰包给大家伙买点吃的还有错了？”
“心不虚，你拿这些小恩小惠拉拢什么人心？”杜心竹说。
“我拉拢人心？”赵顺气笑了，“成，就当我拉拢人心，我且问你，你读了那么多书，也活了这么些年，那些洋人可是省油的灯？”
杜心竹一时语塞，赵顺接着说，“你觉得他不会说官话就是傻么？他精得很，不然那地是怎么割出去的，流水的银子是怎么赔出去的？你们自作聪明，一天的活儿大半天干完，清闲自在歇上小半天，以为捡了大便宜。那监工又不瞎，你以为他看不出来你们早早就干完了么？换做是你雇人干活，看见这样的能不管？这明摆着的道理你们不信，却非要冤枉我，你当我不知道为什么吗？”
赵顺看向众人，“你们仔细想想，这馊主意最开始是谁出的？”
众人这几日都在议论这事儿跟赵顺有没有关系，压根没分出心思来细想到底是谁始作俑者。这会儿赵顺一问，只思量了片刻就纷纷看向杜心竹。
“你们看我是什么意思？”杜心竹别开眼睛，“我只是好心。”
“你自作聪明出了个馊主意，搞成这样你怕别人怪你，就想了这么个说辞，把屎盆子扣到我头上”，赵顺抬腿一脚踹倒了杜心竹，周围人都立马站了起来，有怕他真动手想去拦着的，也有怕他挨打想帮忙的。但赵顺并没有再动手，他蹲下看着杜心竹，“俗话说得好，没有金刚钻别揽瓷器活儿，你没跟老毛子打过交道就替大家伙瞎出主意也就罢了，如今还要搅合的大家窝里斗，你倒是说说，是谁自己人害自己人？嗯？”
杜心竹满脸通红，憋了半天挤出一句，“我没想害人。”
“想没想的，现在搞成这样都是拜你所赐”，赵顺直起腰版，看着众人，“怎么着诸位，咱们要是继续闹下去，一会儿老毛子的监工来了，谁也别想好。”
众人嘀咕了一阵，渐渐散去，人群中有一汉子站了出来，“赵顺啊，你知道的多，以后再有什么事儿，费心知会大家一声。”
赵顺抬眼一看，这人平时很少说话，相貌平平，因此也没什么印象。“这是自然的，不知道怎么称呼？”
“我叫马川生”，那汉子说，“以后有事儿吱声。”
“好咧”，赵顺应着，转过身，嘴角刚一咧，就看见林鸿文正看着他，“别看啦，干活去吧。”
12.
“爹，赵叔可真厉害”，林鸿鸣由衷地说，“几句话就把杜心竹给说傻了。可是，他既然有这本事，怎么不早几天说呢，还让人冤枉他这么多天。”
“你赵叔这人啊”，林省身笑笑，“虽然心眼不坏，但也不是个肯吃亏的主儿。他之前救过杜心竹你还记得吗？”
“记得啊。”
“这人不感谢他也就罢了，还要在他背后鼓捣这些事儿，换你你能舒坦？”
“那指定不舒坦啊。”
“如果他早点把话说开了，把自己摘出来很容易。但是肯定不如今天众目睽睽之下把杜心竹揪出来这么解气，恐怕今后杜心竹说话也没人肯听了。”
林鸿鸣眨巴眨巴眼睛，“赵叔可真有心眼儿。”
“他早知道按杜心竹的主意干活行不通”，一直默不作声的林鸿文忽然开口道，“从上工那天起，他就想算计杜心竹，所以他才没说话。”
“别瞎说”，林省心低声说，“你赵叔过来了。”
林鸿文没再做声，闭紧嘴巴看着赵顺走了过去。
杜心竹的事情过后，便没人再动什么歪脑筋，修了两条路之后，秦家岗的人也多了一些。赵顺听说还有另一拨人在秦家岗盖房子，据说是铁路局还有职工宿舍。几个月的时间，赵顺跟监工渐渐混熟，众人收工后也能跟他溜出去逛逛杂市儿，有闲钱的还能买点好吃的好喝的，日子虽然辛苦了些，但好在不用再挨饿了。
天渐渐冷了，关外的天气不比关内，众人只看那树上叶子还没落尽，天上就开始飘雪花了。赵顺跟杂市儿的人打听，去哪儿买冬衣。托筑路队的福，人多了杂市儿的生意也好做了不少，这些人对赵顺还都挺热情。田嫂的小食摊最近也多了很多食客光顾，钱有了富余，她也给自己添了两件新衣裳。她本就生得不错，又是个寡妇，如今在这杂市儿的男人堆里，更是显眼。田嫂给赵顺指了个做冬衣的地方，听闻赵顺他们冬天还要在外面施工，顿时担忧，“这儿可不像关内，你们一整天都在外面？”
“是啊”，赵顺笑着说，“还不知道怎么熬呢。”
“那你们可得注意点”，田嫂说，“在外面待上一个时辰就得进屋里缓缓，不然容易冻出毛病来。我说的这家铺子衣服做的厚实，价钱也还算公道，你们买的多，还可以再跟他还还价。你跟他说你们要在外面干活，让他在关节的地方多放些棉花。”
“好咧，谢谢嫂子”，赵顺冻得搓了搓手，“也不知道明年开春，还能剩下多少人。”
“别说那丧气话，也别想那些”，田嫂说，“要想就想想怎么活下去。”
赵顺一琢磨也是，于是就了