林鸿文走到门口才发现布行已经关门了，想来是本来出来的就晚，又在田嫂那儿耽误了些时间的缘故。林鸿文转身往回走，夜色朦胧，街市上有的铺子挂着灯笼，有的没有，忽明忽暗间，林鸿文看见一个人站在路口，像是在买什么东西，那人的侧脸有些眼熟，再走近些，只觉得脑袋嗡的一下，那人正是筑路队里的杜心竹！
林鸿文屏住呼吸，努力让自己镇定下来，如果杜心竹还活着，那么林省身和林鸿鸣没准也还活着。于是他放缓脚步，慢慢的靠近，谁知杜心竹买完东西就快步离开了。林鸿文不死心地跟在后面，只见杜心竹出了新兴街又穿了几条巷子，像是察觉到什么一般，越走越快，林鸿文追了他几条巷子，再一转弯，人就看不见了。林鸿文从巷子这头跑到那头，最后又跑到主街上，然而杜心竹就像凭空消失了一般，再不见踪迹。
林鸿文大口喘着气，靠着墙壁慢慢平复。灯光幽暗，街市上的人也见少，一切都变得不真实起来，好像刚才发生的那些都只是一个梦。
39.
林鸿文吃闭门羹的时候，周时英正捧着个礼盒站在莳花楼的厅堂里，秦红倚在门口招手让他进来，“手里拿着什么啊？”
周时英捧着盒子进去，打开一个给秦红看，“红姐看看，可还喜欢？”
秦红伸手将盒里的衣裙拿出来，宝蓝色的衣裙在灯光中摇曳生姿，秦红在身上比量了一下，那衣裙居然甚是合体。
“想不到你还是细心人”，秦红伸手摸了摸料子，“这是……洋布？”
“红姐好眼力”，周时英笑着说，“我铺子里前两天刚到的料子，我看着颜色衬你，就找裁缝做了一套送来了。”
秦红瞥了他一眼，“说吧，这回要卖出去多少？”
周时英一怔，立马反应了过来，想到自己好心送人东西，却被当成生意多少有点委屈，“这就是送给红姐穿的，没有别的意思。”
秦红有些讶异地转过头看他，想了想说，“也是，我们要是都穿着，你还怎么做良家妇女的生意。”
周时英想起以前自己跟林鸿文说过类似的话，一时语塞。他确实只是看着这布颜色好，才叫人做了身衣裙给秦红送来，此时也不知道是该怪自己思虑不周，还是该怪秦红想的太多。
周时英的圆眼睛此时满是委屈，秦红每次看见他这样，都会想起小时候，家里养的一条小狗。她和秦玉都很喜欢它，那小狗的眼睛也是圆圆的，水汪汪的，就让人看着就心生怜悯。秦红伸手轻轻捏了捏周时英的脸，“知道了，是我想多了。”
“我只是想着你穿上会好看”，周时英委屈地说。
“好”，秦红妩媚地一笑，嫣红的嘴唇贴在周时英的耳朵上说，“那我就只穿给你一个人看。”
周时英耳朵有些发烫，秦红伸手摩挲他的嘴唇，缓缓地靠近说，“你帮我换上，好不好？”
40.
一连几日，林鸿文没事儿就到街上去转悠，但再也没看见杜心竹，连他自己都琢磨，是不是那天光线不好，看走眼了。但哪怕有一丝的可能，他也想找到他。
天气越来越热，布行的生意也越来越热，正阳街那边又添了些新铺子，有的看洋布卖得好，也学着卖洋布。林鸿文开始还担心，但周时英说有利可图的事儿必定所有人都想来掺和一脚，不想被比下去，只能比别人多些花样。于是又联系了几个供货人，甚至自己跑了一趟，确保布行洋布洋纱的种类是两条街上最齐全的。然而这还不够，周时英说肥水不流外人田，直接雇了个姓许的裁缝给客人量体裁衣。想买布买布，土布洋布洋纱随便挑，想买衣买衣，中式西式随便选，变着花样地折腾。
那年夏天，俄国人以每平方沙绳不足4卢布的均价出租了哈尔滨93000平方沙绳1的土地。众人知道后，骂街的也有，叹气的也有，周时英说：“咱这到底待在谁的地方啊？不是咱大清的吗？怎么这地说租就租，连个商量都不打啊？”
何穆笑笑说：“你算是问着了，不知道的还以为咱们在老毛子的地盘上呢！”
这是个说不清道不明的年月，但这并不妨碍布行的生意越来越好，周时英和何穆雇了几个专门送货的人，但铺子里人一多，他们两张嘴还是不够用。周时英跟林鸿文商量，应该再招个卖货的，林鸿文这个甩手掌柜说，“你拿主意就行了。”
过了没几日，何穆就跟林鸿文说新雇了一个人，让他去看看，林鸿文嘴上说着好，可等到真倒出工夫来的时候，已经又过了好几日。
那天林鸿文到布行的时候天已经要黑了，周时英正点着油灯理账，旁边何穆和新雇的伙计正在理货。林鸿文在门口瞧着那伙计的背影，不像是个年轻人。何穆回身看见他，忙招呼他进来，“鸿文，快进来。”
林鸿文抬腿迈进来，那新雇的伙计也正巧转过身来，四目相对，林鸿文觉得全身的血液都要凝固了，眼前站着的正是他找了许久的杜心竹！
然而杜心竹似乎也不比他好到哪儿去，林鸿文觉得他看向自己的目光带着恐惧，活像见了鬼一样，如果不是此时自己正堵着门口，杜心竹没准就撒腿跑出去了。
林鸿文很快镇定了下来，笑着给杜心竹行了个礼，“杜叔。”
“你们认识啊”，何穆说，“杜叔是新来的伙计，办事儿仔细，卖货理货一把好手。”
“这你就不知道了，杜叔是个