天命十五年冬。
今天是黎为民负责考察两位皇子国策功课的时候。
黎为民是当年江洲文官，如今已经是五十多岁的朝中老臣，不得不说是为了大延王朝鞠躬尽瘁花尽心血。时光荏苒又是十年，岁月催人老啊，眼看着小皇子们都已经长大成人，朝里的老家伙也是慢慢告老还乡。
终究，到了一个年青人的天下。
黎为民在火炉跟前烘着手，时不时抬眼去看两位皇子的卷子。
自懂事之后，皇子睿由朝中臣子李新教导，而皇子诺则是由黎为民教导。不少人都觉得，李新是个毛头小子还年轻，能教出来什么东西？反倒是黎为民为官多年，学识渊博，有培养储君的本事。
这种话一出来，不少老臣又站到了诺党派，支持皇子诺登基。
“皇子也不必将那些多舌小人的话放在心上。皇后娘娘是柏氏之后没错，可是，那不该成为被看轻的理由。帝后情深，想必身为他们孩儿的你也知道得清楚，皇子只需做好自己的本分，其他的，皇上自会看得到。”
李新曾这样跟皇子睿说过。
十五岁的皇子睿，愈发地和子桑聿相像。除了原本上相貌有几分相似，还有的，便是这十多年来的行为举止，动作神韵；相对于年幼两岁的皇子子桑诺，他倒是长得没哪里像皇帝的，虽然五官端正。
“皇子写好了？”
“嗯。”
黎为民有些不可置信，回头去看了看漏壶，这完卷都还没半个时辰呢。“今日的试题是问南北两地的江湖运河该如何调配，皇子确定已经答完了？”黎为民见皇子睿点头，又忍不住看了一眼这试纸。
墨水不多，想必写的内容也没多少。
那边皇子诺还在伏案书写，时不时皱眉沉思，似乎还有很多言论没有搬到这纸上。黎为民还是比较喜欢皇子诺的规规矩矩、像皇子睿这跟李新学多了，人也变得顽皮，哪里有个守礼数的皇家人模样！
黎为民摊开皇子睿的卷子，上面画了中原地形图，南北之间用朱砂勾了一道线。
“皇子，这是？”
“运河啊。”
“为何只有图例，却没有文字？”黎为民对这个没有教导过的学生表示心焦，“皇子应当列出历朝历代以来南北水运的典故，以及各地方的江河记载。”
“黎大人之前刚颁下这个试题时，我便查阅了朝中现有的南北山河志。按照最新的山河志记载，我才规划出这道运河线路、这卷子施展地方太小了，若是让我说出来，我就能定出这条运河所经之地，这样或许能比这图完善些。”皇子睿淡笑。
“皇子没有按部就班。”黎为民蹙眉。
“但是，我也没做错。”
这样的口吻像极了以前少年时的子桑聿，同时还带着一些李新劝谏时的语气。黎为民忍不住摇头叹气，将他的卷子暂时收录。
还是看皇子诺会交怎样的答卷吧。
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京都兴华街。
人头涌涌的繁华街道，小贩商户的叫卖声络绎不绝。今天恰好是赶集市的日子呢，赶上今天能溜出来玩，还真是幸运。街头的一个少年儿郎挥着手里的折扇，不经意间瞄到巷尾似乎有熟悉的身影，一个闪身躲过。
“还能不能让人好好玩了？”这少年轻哼一记。
熟悉的眉目，甚至在做偷瞄的眼神时也像极了某个人。除了那道眉毛不似那个人浓密、而需要用眉笔勾勒，可以说是一个模子倒出来的人。
子桑聿的爱女，当朝公主子桑楠。
小时候的子桑楠便是皇宫里无人不知的混世魔王，更何况长大后的她？今天本来新东奉命看好她的行踪，岂知这公主还是暗地里使坏主意溜出了宫、子桑聿知道了，也只是笑笑，说小孩子家贪玩，由她吧。
好扮男装的公主，也不知道是不是随了你。
柏倾冉总这样说她。
偶尔有附属国的使者前来，都会以为楠儿和皇子睿是双生兄弟。
没个公主样。
“好歹今天热闹，不多转悠一会儿再回去，真的是对不住自己了。”子桑楠漫不经心地走在街上，视线一直被两旁的各种小玩意吸引住目光。
一个人从身边经过，本没有留意，可是却让子桑楠疑惑地回头看她。
“好熟悉的气息…”子桑楠遥遥地望着这道人影，不断在记忆中搜寻相似的地方。
二兴楼。
二兴楼坐落在兴华街和二里街的交接处，故名二兴。这个地方人流甚多，称得上是京都集市最为繁荣的地段、二兴楼的第一代掌柜在百年之前白手起家，经过多年建设以及京都自身的发展，才到了今日的规模——如今的二兴楼，是京都最大的酒家。
二兴楼的大堂，正有一个女子和掌柜洽谈生意。
这个女子带来的是每个月都会买卖的一种调料，属于家传秘方，一家独有，故而价格不菲。偏偏二兴楼对这个调料需求最大，自从发现了这个商源，他们一直都保持着合作关系。听说这女子住在城外，每个月也只是在买卖调料时会进城、纱帽掩着面容，二兴楼的人都不曾见过她的样子。
“清姑娘，有个公子说是你的旧相识，想邀你一聚。”
就在那女子卖完东西准备出门的时候，掌柜的留住了她。
那被称作‘清姑娘’的女子停顿了一下，淡道：“小女子在京都从来都没有认识过什么公子哥儿，或许是认错了。”
平时