转眼就到了年节，史家的人早回了原籍，荣国府像刻意忘了这事一般，依旧在府里张灯结彩，富贵尊荣。
薛家惦记着宝钗的亲事，初一便到王夫人屋里打听。
“娘娘身子不稳，现下哪有精神打理这些，再说宫里现今仗着老太太的银钱使用，也不好明着拂了老太太的意。”王夫人因年节府里银钱有亏空，曾向薛姨妈开过口，不想薛姨妈张口就拒了，硬要放在宝钗嫁妆里，明着带进来，王夫人对此颇为不满。
“若是宝丫头同宝哥儿成了亲，娘娘宫里花费自有我们家出。”薛姨妈知道根子在银钱这。
“妹妹着急什么，如今史家一家子都被打发回原籍了，老太太也定不愿意将云丫头配与宝玉，迟早会与妹妹结亲。且等娘娘身子安稳了，咱们再张罗宝丫头的事。”王夫人听了，忙安抚道。
“宝丫头如今实实在在等不得了，姐姐还请快些决断。”
“妹妹不必着急，回去让宝丫头预备嫁衣，左不过再一两个月了，到时娘娘身子好了，定会下旨。妹妹急着现在让宝丫头进门，哪有娘娘下旨来的荣耀？”王夫人劝道。
薛姨妈听了有理，只得回去细细为宝钗置办嫁妆。尤二姐见薛宝钗大有将家产搬空的势头，忙回家与母亲妹妹商议。
尤三姐听了，自是不依，等薛蟠来了，先是千娇百媚的伺候，完了又撺掇了他一番。薛蟠回家见情形果真如三姐儿所言，忙同薛姨妈宝钗理论：
“妹妹这是出阁还是搬家？”
“你整日在外面鬼混，好不容易回家快陪你媳妇去，在这里闲话什么？”
“我怕我不闲话，家产就被妹妹全带给那凤凰蛋了。”
“哥哥说这话做什么，这是账目，哥哥好好看看。”宝钗忙将账目拿过来，薛姨妈虽疼她，却也舍不得将家产全填进荣国府里，到底给薛蟠留了些。
“哪有出阁的姑娘家带一大半家产去的。”薛蟠犹不满意。
“让你妹妹带着，你日后也好花费，若全留给了你，不过几年就花费完了，到时上街讨饭去么？这事我做主。”薛姨妈道，她深知薛蟠脾性，对宝钗却放心得很。
薛蟠又吵闹了一番，终究说不过母亲妹妹，便到尤二姐房里生闷气。
“我倒有一个法子，趁这些家产还没有被姑娘带进去，大爷不如偷偷让人存放在外面些，强如将来像邢大舅似的，和大太太要不来钱还受委屈。如今大太太去了南边，邢大舅饥一顿饱一顿，连赌钱也戒了呢。”
“你说的倒有几分道理，存在外边可存在哪里呢，当铺钱庄之类的与我们家都有生意往来，一存进去肯定被我母亲知道。”
“大爷忘了琴姑娘和二爷么？他们是大爷亲弟兄，行事又方正。”
“不妥，蝌儿素来与我不和。”
“那大爷还有旁的亲戚么？”
“若说亲戚，就只剩你母亲和妹妹了。”薛蟠回道。
“大爷若信得过我母亲同妹妹的话，就存一些放在我们家里，以后要取用也方便些。”
“你说的是。”薛蟠应了半日后才有些悔意，尤家母女处他还时常见贾珍贾蓉出入，颇有些不放心，想来想去，竟让他想到了一个法子。
“好端端的，卖香菱做什么？你若不要，就留她在我身边伺候。”薛姨妈不悦道。
“前日有个相士说，二姐儿迟迟不见有孕，是因为有屋里人妨着，须得远远打发了才好。这说的可不就是香菱么？”薛蟠随意编了个理由。
薛姨妈见他如此说，又在宝钗婚事的节骨眼上，不愿多生是非，遂依了他。香菱只是不愿意出去，情愿跟着宝钗，可宝钗嫁进荣国府于往常不同，自不能带她进去，因此劝了薛蟠几日，见他不为所动，便也撂开手不管，与莺儿一心一意绣着嫁衣。
薛蟠见了心里偷乐，先在府外一个小巷子里买了一个院子，又买了几个下人，待从薛姨妈手里要到香菱的卖身契后，便将香菱安顿在了外面，又将诸事解释与她听。香菱听了，虽心里不齿薛蟠为人，竟连母亲妹妹也信不过。但不得不听他的，收了几个下人的卖身契，安安心心的在外边过日子，凡事自己做主，又不用伺候人，竟比往日舒坦多了，薛蟠也时不时搬运些东西来，香菱便一心一意替他守着。
“齐哥儿呢？又去他舅舅府上了？墨哥儿预备八月里的乡试，齐哥儿老是缠着他不好，你也该拘着他些。”谢彦回府见到宝贝儿子不在，忙抱怨道。
“齐哥儿大了，如今改缠我妹妹了，现在写的字都像模像样了呢。”
“也是怪了，你是亲生母亲，齐哥儿倒不黏你，反而和婉儿与黛玉妹妹亲近些。害的如今连我都难见上一面了。”
“大爷不必抱怨，我明日便去接他回来。待下个月碧枝再生个哥儿，府里就越来越热闹了。”
“我为的是齐哥儿多个手足，将来兄弟间有什么事情也好照应。”谢彦忙解释道。
林寒川听了心下冷笑，你们兄弟间如今可处的和仇人似的，相互间不闻不问。还指望儿子们将来和睦，不兄弟阋墙便烧高香了。
不过次日依旧来了黛玉处：
“姐姐来的正好，玉儿有事与姐姐商议呢。”
“什么事？齐哥儿过来。”不想齐哥儿扭头看了他一眼，依旧抱着黛玉不放。
“马上就出正月了，墨哥儿预备今科乡试，得回苏州老家，我也预备跟了他去，回家祭拜父母呢。”