陈谦愣了一下，才明白母亲说什么，忙摆手道：“可使不得！”
杨安琴有些不高兴：“亲上加亲，怎么就使不得了？”
陈谦正色道：“叶家哪里舍得！”
杨安琴张了张嘴，颓然道：“换我也不舍得。”
陈谦见母亲神情低落，委婉的道：“如今两个都小，性格未定，说什么都嫌早。娘既喜欢四妹妹，只先当投缘的外甥女儿多疼疼便是。”
杨安琴叹了口气，没再说话。
陈谦继续劝道：“此事姑母未必全做的主，娘休让姑母为难。”陈恭那样的性子，也就是自家亲弟弟才管管。换成别人家的，恨不得一世都不来往。庭芳若不得宠便罢，求了便求了。然观其性格分明是手心里捧大的，闹将出来叶家不肯，反倒两下里尴尬，不如将来再说。
杨安琴惆怅道：“如今的女孩儿越发规矩了，我们全管不住那小子，将来又上哪里去找媳妇管束？”
“娘多虑了。”陈谦笑道，“你想要四妹妹管着他还不容易？好声好气的托她两句便是。”
杨安琴摇头道：“不独是为了拘着他。才教你四妹妹抚筝，我说一句，她已懂了十句。你弟弟原就笨着些，正巧找个聪明的描补描补。又是青梅竹马，将来更和气。”
陈谦也摇头：“总要真和气才行，万一两个处不来又如何？我瞧着姑母拿四妹妹当亲骨肉，那便是嫡亲的表姐弟，闹的不像的连你们做长辈的都没脸。”
陈谦顿了顿，见母亲满脸遗憾，便道：“至多同姑母透个气儿，别叫人抢了先。大妹妹还不曾找人家，四妹妹也太早了些。”
杨安琴拍手道：“着啊！还是你想的周到。”
陈谦笑道：“您是关心则乱。过几日.他们玩的好些再同姑母说吧，现两个怄气呢，姑母心里必不高兴的。她要一口回绝，就再无余地了。”陈谦对庭芳印象尚可。活泼点在他家不算事儿，当初特特聘了他母亲，就是打听着母亲泼辣厉害好管家。庭芳的性格在旁人家或许是缺点，在他家正正好儿。接连两代主母都是母老虎，陈家早习惯了。
“唉，”杨安琴道，“老五什么时候才懂事儿啊！”
陈谦笑道：“还小呢，慢慢来吧，心急吃不了热豆腐。”
杨安琴被长子劝了一通，只得罢了。她虽厉害，然囿于时代，习惯性的从夫从子。丈夫不在身边时，下意识的征求儿子的意见。尤其是自己都犹豫不决，只得先按下不表。又夸陈谦：“你越发周全了，才打发丫头去送衣料。四姐儿的新衣裳叫油污的不成样子，她当下就恼了。我还说回来寻几块好的，难为你知道东西在哪里。换做你爹，手指着都找不着。”
陈谦疑惑道：“油污？”
杨安琴奇道：“你不知道？那你送什么衣料？”
陈谦只觉得一阵阵肝疼，咬牙切齿的道：“我是听说五弟泼了四妹妹和七妹妹满头满脸的蚯蚓送的，还送了七妹妹一份。”
杨安琴：“……”
“才几步路的功夫，泼完蚯蚓又泼油，他到底要怎样？”陈谦怒道，“头先就是他惹事，他在家是老幺儿，咱们都让着他，越发惯的无法无天了！”
杨安琴才知道庭芳还被蚯蚓袭击过，越发心累。缓了好一阵才站起身道：“罢了，我厚着脸皮求你四妹妹管管吧。或许她管的住也未可知。咱们也是死马当成活马医了。”
说话间天已经暗了下来，陈谦道，“可要去给老太太请安了？娘别误了时辰。”
杨安琴看了看天色，抬脚出了东厢，去正房东间找庭芳。庭芳已抓着些手.感，左右手的协调性慢慢回笼。再抬头时，谱子已看不清了。肚里抱怨了一句没点灯的古代，就见杨安琴进门了。忙站起来道：“舅母回来了。”
杨安琴笑道：“走吧，我们去伺候老太太吃了饭，回来一齐吃。”
庭芳起来活动了下胳膊，不好意思的道：“左手不大熟练，有些僵。”说着看了看身上没什么不妥，就扶着杨安琴往外走。
陈氏屋里已聚集了一群孩子，庭芜见到庭芳，先跑过来在庭芳耳边悄悄道：“大表哥赔了我衣料。”
庭芳愣了愣，遂笑道：“那你就收着。”
庭芜道：“你也有吧？单二姐姐没有。”
“原是他赔礼道歉，又不是送礼。你若不安，叫上二姐姐挑一块便是。”
陈氏笑道：“你们两个又说什么悄悄话？什么时候淘气道一处了？”
庭兰嘟了嘟嘴，没说话，心里一百个不高兴。她前阵子那样哄庭芜，转头就被庭芳哄去了，白瞎了她的功夫。
庭芳何等人？单看庭兰的表情便知她吃醋。拉着庭芜的手走到庭兰跟前，也咬着耳朵道：“才五表弟把我跟七妹妹的衣裳弄脏了，舅母赔了好些料子，咱们一块儿裁衣裳穿。”
庭兰惊讶了一下：“怎么回事？”
庭芳压低声音道：“咱们回来悄悄说。”
有共同的秘密会拉近距离，庭兰八卦之心乍起，只可惜大人都在，不好随便，只得作罢。庭树见庭芜连续几日都跟庭芳亲近，心里也有些不爽快。次后见姐妹三个凑做一处，又释然了。妹妹们都大了，自然是姐妹们玩的多。
等陈氏收拾完毕，一行人往老太太院里走去。陈氏出了月子，又添了杨安琴，越发显的热闹。厅里险些坐不下，兄妹们挤了挤才腾出空间来。故陈谦陈恭两个外男并不常来，省的裹乱。
人老了就喜