又说转日一早，常嬷嬷进来问李纨：“那刘姥姥今日就该家去了，刚使人打听，这回不止太太给了一百两银子，老太太同二奶奶也都另有东西。想问问奶奶这里什么打算。”
李纨笑道：“咱们倒不合给银子了。”想了想道，“太太那里这番简单直白，老太太那里有鸳鸯，凤丫头那里有平儿，都是细心妥当的人物。想必会体贴着身份来的。咱们也只差不多吧。”
常嬷嬷便拿眼睛看素云，素云笑道：“嬷嬷也不用看我，我们也不敢同那两个比。我这里大概有个主意，奶奶只听听成不成吧。昨儿我看着姥姥极喜后来那两道菜的，本想把些咱们地里的瓜果蔬菜与她带去。只刚问了，一早二奶奶那边就遣了人来撷了一袋子去。
既如此，昨儿奶奶答应的茄子素蒸汁是一个，再给两样旁的成酱儿，除了咱们这里也没旁人有了。再加两匹厚实的料子，恰如今天气日冷，也合用的。另给两个荷包，也是头一回见小孩子的意思。再多只怕反不好，奶奶看呢？”
李纨点头道：“你也不比她们差了，只同我混坏了，素日里懒怠花那些心思。这个安排好，简简单单，也不失礼，也不出挑。就这么来吧。”
素云答应着就要下去，李纨才想起来道：“再把咱们地里的各样瓜茄菜粮的种子，好携带的拿几样给她吧。”
常嬷嬷点头领了这个活儿：“这得分包开，种法也得嘱咐两句。还得我来。”
李纨也点头，顺嘴道：“还有给如意家那对儿千金花骨朵儿的生辰礼也顺手取出来备着吧，这两日许嬷嬷也该过来了，正好带过去。”
常嬷嬷素云自去安排，李纨便带了碧月往贾母房里去了。贾母昨日实在累得狠了，又吹了点凉风，一早已让人寻了太医来问诊。待得太医进来，李纨就带着他们姐妹们避在屏风后头，一面听着外头动静，一面心里暗暗寻思缘何昨日的苦茶泉也解不得贾母这场疾患。
一时太医开了方子出来，那边凤姐又抱了姐儿过来看，道是早起也有些发热。这里刘姥姥上来给贾母磕头辞行。贾母便吩咐鸳鸯好生打发了她出去。
鸳鸯正同刘姥姥分说贾母所赠之物，常嬷嬷提了个包袱过来，笑道：“这是我们奶奶送给姥姥的东西，我已收拾好了。”刘姥姥忙起身相谢，连道不敢。常嬷嬷笑扶了她道：“你且听我说来，荷包料子你自看去。倒是这几样酱料，上头都贴了名儿了。这个是你昨日吃过的蒸茄子用的。一碗里只舀上那么一勺，尽够了。这两个，一个是专用于瓜菜的，丝瓜、瓠瓜、葫芦、冬瓜都合用，蒸炖熬汤时只把这个当油盐用就添鲜香。还有这个大罐的，直拿来拌饭使的。你别笑我琐碎，实在这几样东西看着细小，却花了功夫的。
再有这一兜子。昨儿你同我看了那地里，不是说好些菜都没见过？这里头是些种子。我原想同你细说说的，只是这数样太多，怕把你搅混了。到时候记不准，想寻人问都难。如今每一样包着的纸上都写了，这东西该何时种，如何施肥，喜阴喜阳。你回去找人看过自然知道。都是别处不易得的东西。”
正吩咐着，外头一个小丫头拿了个成窑茶盅子来，道是宝二爷给的。不说刘姥姥，连鸳鸯同常嬷嬷几个也深觉意外。
回到院子里，把事情给李纨交代了，又笑道：“我还瞧见一新鲜事。咱们府里二爷又闹出新闻来了！别说素日里他就不爱理那些腌臜婆子的，这回倒怜贫惜弱起来。只是要接济资助也罢了，偏也要比寻常人雅些儿。竟拿了个成窑五彩儿的茶盅子给她。这不是个笑话？！”
这时迎春同惜春也在李纨这里，听了这话笑道：“嬷嬷不知根底。听这么说来，那茶盅子怕就是老太太在妙玉那里喝茶时用的那个了。只是好好的怎么会拿去送人？”
李纨一笑道：“这有什么难猜的。恐怕是妙玉嫌刘姥姥用过了那盅儿，宝玉顺手讨了来给刘姥姥的。若是依了妙玉的性子，只怕不是扔就是砸，哪里能想到这一路。只是若换了旁人，别说寻常同她搭不上话，就是能说上两句，也没这个能讨出东西来的情面。可见宝玉还是个有佛缘的了。”
此时妫柳在栊翠庵那番话已经众人皆知，见李纨这般说了，都道：“原还当挨了那丫头一通话会如何转了性子呢，仍是这般。”
惜春却笑：“原先宝玉只围着林姐姐转，如今林姐姐不爱恼他了，他便另寻了一处赔小心去。可见他是性子里生着的爱别扭，只越能作的，他越跑得勤。”
李纨指着她道：“昨日老太太就提了要你画这园子的事。虽未说准，恐怕是跑不了的。这样事体，我们几个是帮不得你，细细算来，也只有宝玉堪与共事了。如今你却在背后这般说他，当心他知道了恼了你，到时候你可连个帮手的都没了。”
惜春不在意道：“老太太不过那么一提，只说我会画画，哪里就说非要我画这园子了？我如今一日里多少事情，哪里有闲工夫做这个？若是老太太真说出这话来，我也横竖有画回复去的。”
李纨点头：“你真是越发厉害了，看样子竟连老太太的意思也想驳驳看。”
却没想到吃早饭时，贾母果然提起了此事。她道：“昨儿说起画里的园子来，我想着咱们这园子如今也有几分模样了，竟是缺幅整画儿。四丫头会这个，我是知道的。如今我就派你这个事，就让你把这园子