楚惟匆匆回了延宁殿，久久难以平抚。
“皇兄。”楚矜打扮一番后来到延宁殿。
楚惟看了她一眼，道：“颜初棋很好，但是无法当驸马。”
楚矜本也无心，此刻本能地好奇问：“为什么？”
楚惟平抚心情，面无表情地说道：“他今年才九岁。”
楚矜瞬间目瞪口呆：“九岁？不可能吧？”
与此同时，九岁状元郎的消息传遍洛城的大街小巷。
“诶诶诶，你们知道吗？听说，今年的文武状元只有九岁！”
“九岁？骗鬼呢！你九岁时还尿床呢，怎么可能考上状元，还是文武双状元。”
“骗你你给我银子花吗？不信你等着，颜初棋过两日衣锦还乡，路过此处时，你便知晓了。”
“反正我是不信。”
“……”
争论声一声声传过来，坐在轿中的绿叶，听的一清二楚，九岁？九岁的文武状元？世间竟有如此聪明的孩子？她也有孩子，她的大儿马上都七岁了，就知道混世，玩打，这才刚背完三字经，居然有九岁的状元郎，绿叶记在了心里。
待她回到燕妆时，正好严强回来。
“你回来了。”绿叶笑着迎上去。
严强拉着她的手，摸着她隆起的肚子，问：“孩子今天可调皮了？”
绿叶笑着，摸着大肚子说道：“晌午踢了我几次，眼下挺乖。”
“你辛苦了。”严强握着她的手。
绿叶心里甜蜜异常，自皇上赐婚以来，严强对她宠爱有加，这是她想都没想过的生活，这一切都是明玉姐给的，想起颜明玉，她心里难过，眼中酸涩。
十年前，她听话在燕妆等待，等到的不是颜明玉抑或燕子七的归来，而是颜明玉、燕子七纷纷扑火的消息……
“妙青。”严强见绿叶失神，知她又想颜明玉了，于是喊住。
绿叶低头擦了擦眼角，而后转移话题道：“相公，你知道吗？今日我从街上回来，听人说那个文武状元颜初棋只有九岁大，应该是谣言吧？九岁的孩子怎么可能既是文状元又是武状元呢？”
闻言，严强蹙眉。
绿叶问道：“相公，怎么了？”
严强回道：“确实是九岁。”
绿叶惊奇又佩服道：“真的是九岁！世间真有如此聪明绝顶的孩子，简直是神童。”
“非但如此，还有……”严强欲言又止。
绿叶看向严强，问：“还有什么？”
严强抬眸望着绿叶道：“还有他长得六分像皇上，四分像……玉姑娘。”
绿叶一怔。
严强沉默，颜初棋一出现，他仿佛看到了年少时的皇上，再细细看去眉眼间却是玉姑娘的样子，皇上失常地离开金銮殿，就说明他也看到了颜初棋眉眼间玉姑娘的样子。
“他在哪儿？”绿叶突然着急问道：“他在哪儿？”
严强连忙安抚道：“妙青，你别急。物有相同，人有相似。他只是像而已……”
“不，相公，他九岁是不是？他姓颜是不是？”绿叶显得十分激动，语速极快地说道：“他一定是明玉姐的儿子，十年前，皇上还是将军的时候，在你们返回洛城时，楚将军提前数天回洛城，和明玉姐在一起两天，还说大军回城之后就娶明玉姐为妻，一定是那个时候有了孩子，去掉怀胎十月，孩子正好九岁，明玉姐一向有主张，为了避免‘楚’姓惹人非议，她会让孩子跟她姓的。而且明玉姐聪明过人，生出这么聪明的孩子一点也不奇怪。相公，明玉姐，明玉姐她没死，她没死，我们现在去找她，去找她……”
“妙青，妙青。”严强拉住她安抚：“你别激动，别激动，听我说。”
“明玉姐……”
“听我说。”严强又提高了声音。
绿叶这才安静下来，愣愣地望着严强。
严强道：“妙青，这个世界上没有人比皇上更想念玉姑娘，十年的时间，即便是你，可以成亲生子过正常人的日子。可是，皇上却不能。他除了国事，就是画玉姑娘，十年如一日，近来，他有些相信玉姑娘已经离世了。”
绿叶一愣，呆呆地问：“相信玉姑娘离世？”
严强点点头道：“那日玉姑娘在城墙上，皇上有心用兵符交换。可是，玉姑娘提前跳下。若不是数名将士拉着，皇上一定也会随玉姑娘而去。”
绿叶失言。
“皇上痴情随了静妃娘娘，静妃娘娘本不用过早离去，但是先皇驾崩，她便随之而去。”严强道。
绿叶反问：“随之而去？”
严强将绿叶拉坐到一边，道：“皇上本无心皇位，在他心中只要国泰民安，谁当皇帝都可以。之所以他当皇上，一方面是无人能让百姓安居乐业。另一方面皇上想同玉姑娘在一起，因为当了皇上，便有了发言权。”
“所以，现在皇上相信玉姑娘离世了，是不是就想……”绿叶不敢再说下去。
严强沉默地表示默认。
绿叶心里一阵发寒，缓慢地转动眼珠，望着严强，问：“那大周怎么办？”
“放心，皇上是个有担当有责任的人。”
绿叶不再说话。
严强叹息道：“希望像你所说，玉姑娘还在世。”
绿叶缓缓抬头问：“我们要不要先找一下明玉姐？”
“怎么找？”严强问。
“从颜初棋入手。”
严强道：“你不如从颜妆入手，颜妆两年内从边疆一步步向平原扩展，如今洛城胭脂香粉也被颜妆强势占