里已是***阑珊的时候，成宗阖上最后一份奏折，向了松肩膀。旁边的内侍连忙呈上湿巾擦手，又端来一碗莲子羹。成宗挥挥手，让人散去。
程恩连忙走上前，关切问道：“陛下，今夜欲驾幸何处？”
成宗站起身来夜不必了，就在养心殿里歇了吧。”
恩有些迟疑，皇上对后宫淡薄他也是知道的，但长此以往也让人不安。中宫的皇后娘娘至今无所出，而其他身份低微些的妃嫔，临幸之后皇上总会赐下汤药。本来，萧妃刚入宫时还颇得宠爱，时间一长，也淡了下来。如此一来，皇上登基五年了，后宫却无有子嗣，不禁让人放心不下。前些日子，连他都被太后召了去。虽然没说什么，他程恩也懂得她老人家心里着急。
“程恩，有什么话就说吧。”成宗迈步出门，程恩连忙跟上去。
“陛下，老奴斗胆，还请您为江山后世着想，皇嗣单薄终会令朝政不安呐。 [在成宗身后，思量良久，终于开口。
成宗踏着月光慢慢踱步。他微微笑道：“这就是母后跟你说的？”
“太后并没有说什么，只是，她老人家的心意，老奴还是能觉察一二……”
成宗摆手止住他的解释，开口问道：“先帝的子嗣可算多？”
“这个……大不敬地说，皇子八人，公主十余人。也算不少了。”程恩毕恭毕敬地言道。
成宗微笑，嘴角却挂着冷清啊，最后只剩下朕一人，当然不少了。”
程恩听了，慌忙伏地请罪：“陛下恕罪，老奴该死！”
“皇子八人，三人夭折，剩下的五兄弟就因为夺位而互相残杀，我来问你，这子嗣多了有什么好处？”成宗随意坐在一处青石上，抬头看向那同样冷清的弯月，似乎不是在问跪在脚边的人，而是问天问心……
程恩听到皇上不用称，而是称“你我”，更不敢接话了，只是惶恐地俯下身。 [
“妃子成群，皇嗣众多，看着表面的风光，哪知道背地里的血泪！”
“罢了，你起来。”成宗抬起手，让他站起身来。“我知道母后的意思，你们的心思朕也了解。只是，朕不想重复先帝时的变乱，朕只要一个继承大统的皇子就行了。”
老奴多嘴，这天家的事，总有几分无奈，陛下的江山社稷还是要交给贤明的皇子才行啊，优中选优必不可免。”
成宗笑了下，摇头道：“你说的对，朕不过是这么说说，要是只有一个皇子不就显得我朝气数将近？罢了罢了……”
程恩正不知道如何劝解，成宗又道：“皇子多了，好好教养也是国家栋梁。只是，皇子的教养，母亲的德行度量至关重要。母亲德才兼备，度量足以兼怀天下，才能教养出优秀的皇子。”这样的女子才能母仪天下，朕真正想要的就是这样的女子。成宗在心里说道。
这话分明是暗指皇后不足以母仪天下。程恩道：“老奴懂了。陛下要是觉得可以，不如广选秀女，充实后宫，陛下也能觅得可心人。”
“这连年的战祸天灾才平息了些，你就让朕选秀女？这话不等说完，准会被那些老臣们呼天抢地地烦死。罢了，你也不用乱操心了，万一母后问起，你就说朕心中有数。回去吧。”成宗站起身来，沿着青石路往回走。
不知怎么他想起一双乌黑沉静的眼睛，流露些许机智，眉宇间带着自信……这是谁？只是一个模糊的影子闪过，却让成宗止住了脚步。他又回头望了望那挂在天边的弯月。也许是自己设想得太好了，不知道他怎样才能找到这抹身影，选秀又怎么能选的出这样的人？
“是么，皇上这么说。”惠平太后听了程恩的禀报，轻轻地叹了口气。“随他去吧，这事先放一放，皇上还年轻，也不急于一时。”他自己心里有数便好，哪个母亲不希望自己的孩子过得称心如意呢？偏偏世事难料，到底还是天家无幸。
“皇上那里，你留心好了。倒是公主，那个玉龙王子怎么说？……驸马的事，皇上可有旨意？”
程恩答道：“听闻玉龙王子已经递了国书，过几天便回夜郎了，提亲之事似乎知难而退了……陛下还没有旨意。”
起那日清暑殿里作画，无论是画画的人还是人画的画，都算是上层之作。末了还提了句诗，甚合心意，实属难得。太后轻声说道：要是瑞云满意，那个李宛倒也不差……”