金毅当年得罪袁家，被袁愧诬以谋反，合族被抓进官府。金毅本来以为无幸，不料抓捕当夜，袁愧夜探牢狱，逼得金毅发下毒誓：此生效忠袁氏。谋反之事本是袁愧指使人所为，不需出力便改判金家无罪，金毅自此为誓言所累，成为袁家震慑力最大的杀手之王。
袁傀网罗天下武功高明之士，除了剪除政敌，还有一个目的，就是让他们教导袁耀武艺。袁耀出身名门大族，从小并不娇惯，由袁傀亲自指导，每日按照排好的时间读书练武，十余岁能够写诗作文，一身武艺已经不俗。若非袁愧担心树大招风，故意埋没袁耀，当初就会名闻天下。
袁愧为官一生，眼力十分毒辣，但从始至终并未将姜述瞧在眼中。姜述当初以文名扬名天下，后来得到灵帝召见，又是刘辩陪读，担任太史丞兼南宫卫士丞，袁愧认为姜述少年早成，久后未必能成大器。后来姜述帮助何家斗倒董家，袁愧认为是何家势力太大之故，与姜述并无太大关联。后来姜述尚公主，出任东莱太守，袁愧仍然没有引起警惕。袁家门生故吏无数，朝中九卿亦有数人出身袁家，担任太守者大有人在，区区一个太守实在不值一提。
直至姜述领兵恢复青州，袁愧这才开始真正重视姜述，又为许子将断言影响，认为姜述只是能臣，却非人主。姜述初占青州之时，身边护卫不多，袁家若是彼时下手，姜述断然躲不过大杀手的合力狙杀。况且袁愧彼时算计天下，认为姜述控制青州，对于袁家未必是件坏事。
袁家与姜述交恶，始于袁术派纪灵刺杀姜述未果，然后姜述报复袁家，指示臧霸、敬江以泰山贼和东海贼的名义，抢劫袁家商铺财物，致使袁家财富缩水大半。后来袁愧想要扰乱天下，派人伪为姜述属下入宫行刺灵帝，想借灵帝之手逼反姜述，到时袁家可以利用大义之名，派袁绍或袁术统兵夺取青州，取得青州的实际控制权。没想到灵帝表面荒唐无道，其实内心十分精明，一眼识破奸计。袁家施计不成，反而惹得灵帝疑心，袁愧不得不冒险发动政变，杀了灵帝、何进，重伤刘辩，扶持刘协登基。
袁家未惹姜述之时，门生故吏，遍布天下，又财大气粗，底蕴十分深厚，若非姜述接二连三搅局，袁愧按照计划逐步实施，袁家未必没有登顶可能。可惜先被姜述劫夺钱财无数，又被太史慈联合刘辟、龚都，攻下袁家堡寨，酿成惊动天下的汝南惨案。太史慈临行以前，还按照姜述指点，用火药毁了袁家风水。
袁愧心计深沉，子侄皆无法与他相比，只有袁耀足智多谋，可惜年少不掌家事，被袁术擅做主张，两次刺杀失败，与姜述结下不共戴天的死仇。初次是纪灵行刺不成，其次是成刚捉拿田丰儿未果。初次开启袁姜两家争端，第二次将姜述彻底得罪，不惜代价向天下发出杀袁令。