兴平子说完，向刘表请辞，道：“言已至此，如何行事使君自决。兴平子在荆州耽误已久，今日请辞游历天下。”
刘表平常十分信赖兴平子，根本没有想到兴平子与姜述会有关联，见兴平子一幅神秘模样，以为兴平子所言乃是天机。刘表苦留不住，送兴平子离去以后，潜心思考对策，生出要见一见姜述的念头。
计算约定时间将至，刘表统领五千精骑，前去南阳赴约。心腹大将文聘随行，劝道：“南阳属齐侯辖地，兵马众多，倘若恃强扣下主公，该当如何？”
刘表摇头道：“齐侯若想攻打荆州，我等能抗衡否？”
文聘默然不语。
姜述听闻刘表将到，统领南阳文武至边界迎接，刘表下了车驾，见姜述与众位文武皆在寒风中立候，不由生出一分感动，上前行礼道：“荆州牧刘表拜见齐侯。”
姜述连忙扶住，道：“久闻大名，今日方得以相见，果然是人中龙凤，若是先帝在世，你我竭力相助，何来天下四分五裂之局？”
姜述提及刘辩，心中不免一酸，真情流露之下，几乎落下泪来，连忙收慑心神，邀请刘表同驾。刘表观察姜述表情，绝对不是做伪，内心对他又多出一份好感，当下也不疑有他，随姜述同乘进城。
到了客厅，姜述当着众人之面，行下大礼，道：“问皇家叔爷安。”
刘表连忙扶住姜述，道：“齐侯如何大礼，可折杀下官了。”
姜述正色道：“先前见面为公，你我同朝为官，礼不可废。如今到了内堂，自然先行家礼，我妻万年公主是您孙女，这个礼自然当得。”
古人最好面子，刘表受了姜述这个大礼，如同酷暑时喝个冰镇果汁般爽快，生出类似士为知己者死的念头。
刘表刚落座，姜述又向刘表行了一礼，道：“此礼代天下百姓谢您大恩。”
刘表急起止之，道：“齐侯这又是行得什么礼？”
姜述肃然答道：“天下骚乱之时，荆州合境百姓得以安居乐业，皆感公之恩德。荆州刀兵不起，周边未受牵连，惠及天下百姓，此礼实属理所当然。”
刘表与姜述两人把手就座，刘表忽道：“传闻东莱人间仙境，荆州文武能否前去瞻仰一二。”
姜述点头道：“此事易矣。”转首对刘晔道：“你传命下去，凡是荆州文武要去东莱参观，各郡县不得阻拦，还要派兵卫护过境。”
刘表又道：“听闻齐侯麾下如得神助，能否见识一二。”
姜述道：“有何不可？”
姜述对刘表礼敬有加，诸文武见状，对刘表也十分恭敬，尾随两人来到校场。校场上面早搭起遮阳棚，姜述邀请刘表并肩就座，文聘等荆州将校立于身后。
随着典韦一声令下，亲卫演练正式开始。渴望立功的亲卫最是兴奋，卫护姜述左右让其余士兵十分羡慕，但也因此少了建功立业的良机，如此规模的操练却是少有，若是因此入了姜述法眼，那离青云直上便不远了。
箭风破空！蹄声如鼓！骑箭手三十人一队，每队先是呈横列骑马冲锋，边跑边注意鸣镝所令，距离箭靶六十步时一齐拨马回转，同时回身猛射！第二队骑射手从第一队箭手空隙中迅速上前，再行冲锋疾射，第一波利箭与第一队箭手的第二波利箭几乎同时射上箭靶，威力顿时增加一倍。如此循环往复，直到箭靶上插满利箭，而箭靶之外竟然一支利箭也无！亲卫皆是汉人，多是青州良民出身，寻常汉人弓手皆是立地而射，但是亲卫骑射之技却是胡人所长，一见战果便知平时不知下了多少苦功。