一股浓浓的黑色烟柱从南郡城里升起，汉军顺利攻陷了防守空虚的南郡城，姜述对这个美好的开端十分满意。风声掠过，南郡城传来凄厉的惨呼，午时太阳的色彩暗了下来，如同鲜血般的暗红。
“大汉威武！大汉威武！”成千上万的汉军将士一齐呼喝。
万余高句丽精兵尽殁此役，在城中跪地乞降的降兵，大多是附近郡县赶来的勤王者。这是高句丽的一场灾难，在此处流尽了血，折断了脊梁！而汉军的伤亡微乎其微，死亡三人，十九人重伤，轻伤者不足百人。
诸将骑在马上，跟随姜述缓缓巡视战火已息的战场，这是仔细品尝胜利果实的一种方式。对于统兵将帅来说，胜利给予人的满足让人意气飞扬，但这不是一场精彩绝伦的歼灭战，因为双方实力差距太大，对手虽然非同一般的强悍，但是在热武器的淫威下，只能成为大汉雄起的铺垫。
正在打扫战场的士兵纷纷向姜述施礼，阵亡者的尸体已用战袍毛毡裹好，准备放入挖好的大墓穴。姜述停下来，跳下马，敬重地向逝者行了一个礼，让左右奉上笔墨，郑重写下：为国捐躯之英烈，又问了牺牲将士的生命，认真写好灵牌。
姜述坐在镇南将军府内，望着前方这位高句丽军神，道：“李继宗将军，听说你是李牧将军之后？”
李继宗暗淡的眼神亮起，昂首道：“不错，先祖正是李牧。”
姜述接着说道：“你身上流着汉人的鲜血，为何要让部下杀害汉人？”
李继宗沉默一会，道：“秦国人也是汉人，赵国人也是汉人，秦军为何要坑杀四十万赵兵？”
姜述无言以对，李继宗所言很对，死在汉人手中的汉人，或许比死在异族手中的汉人要多得多。黄巾之乱，诸侯混战，死在汉人手中的汉人少吗？
李继宗接着说道：“我是李牧之后，我的先祖族人有的投降秦国，过着奴仆般没有尊严的日子。而我的先祖宁愿与蛮人为伍，也不愿意过没有尊严的日子。”
姜述道：“你在东川王手下为将，有尊严吗？”
李继宗沉默良久，长叹一口气，道：“汉人在高句丽人眼中，与高句丽人在汉人眼中一样，属于异族。凡是异族人，只能用之为刀，不可能令之掌刀。”
姜述点点头，十分认可李继宗的观点，道：“难道你没有回归大汉的想法吗？”
李继宗忽然神色激动，道：“自从大汉灭了乌恒、灭了匈奴，身为汉人，怎会不为之自豪？很多时候我都在想，留在高句丽有意义吗？”说到这里，李继宗神色黯淡下来，道：“部下以前杀害汉人，我从来没有制止过，当初我认为两国交战，杀害百姓是十分正常的事情。直至读了大汉发布的檄文，我才深有愧意，即便想回归大汉，又怎有脸回归？”
姜述道：“我调查过你的家族，一直与汉民通婚，仍然保持赵国习俗，说起来你是纯正的汉人。正是因为你是纯正的汉人，就要为以前的罪孽赎罪。你前半生统领异族杀害过汉人百姓，我希望你后半生能够统领异族士兵去屠杀异族。”
李继宗目光顿时明亮起来，道：“我可以回归大汉？”
姜述立起身来，握住李继宗的双手，道：“欢迎回家！”
都丸城内，广场上堆满了金银，这是贵族赎回自己性命的财物。精壮的男人死伤殆尽，但高句丽还要繁衍生息下去，对于一个族群的生存，身外之物又算什么？但让这些贵族愤慨的是，大汉士兵丝毫不敬重他们的神灵，公然劫掠神圣的神庙，将其抢劫一空。如今，部分汉军就在供奉鬼神的宫殿内，猜拳行酒，庆祝胜利。而伟大的东川王，却被捆绑在神庙的石柱上……
姜述巡防至此，道：“赵云！”
随侍在旁的赵云连忙应诺。
“派人驻守城防要地，宫闱仓库，不得有误！”
“遵命！”
“孙羌！”
“在！”
“清点财物，造册入库！”
“遵命！”
“典韦。”
“在。”
“立即清点人数，将俘虏押解回去，健壮者分到李继宗部从军，余者送至各地官府拍为奴。”
许褚在旁说道：“部分贵族想以钱财赎回自己，这部分人如何处理？”
姜述看了一眼许褚，道：“真是一群笨蛋，人死了，钱财不是可以充公吗？”
许褚道：“未将明白了。宫中的妃嫔公主如何处理？”
姜述道：“官。出征花了无数钱粮，自然得收回一些。”说到这里，笑着说道：“你攒了不少钱财，这次也可以上几名异国美人享受一番。”
必须承认，高句丽是姜述起兵以来，所攻陷的最为富庶的异族。也正因为如此，破城之后所得甚丰，远远超过此次东征的全部花费，这将成为征战异国的典型案例。
五艘战舰正在渤海上航行，此时已经入夜，五艘巨舰上的灯光映照下，天上星月黯然失色，似在显示大汉的兴起，使所有异族失去往日的光辉。一位青年站在船首，年在二十许间，身形匀称，手足颀长，面容俊朗，一对眼神深邃莫测，予人高深莫测的印象，浑身透出一股震慑人心的霸气。
五艘战船是东莱船厂新建成的新型战舰，名为征夷战舰，甲板上楼起三层，高达丈，每舰可容战士二千余众。三桅巨帆张满，舰群以快似奔马的速度往西南方向疾驶。
一位女子登上甲板，见姜述站在船首，缓步行