马谊吃力地说出最后一个字，头一歪，已经咽了气。黄猛和马绵不由放心大哭，淳于雄悄然摸了一把泪，抬眼观望附近，走到一棵树旁，运功将树拔出，回来劝付丘道：“先生，小谊已经去了，让她入土为安吧。”
说完，不等付丘说话，抱起马谊的遗体，将她放入树坑中，又将大树扶好，运功拨些泥土，不久将树木重新固定住。黄猛强忍悲痛，与马绵相拥而泣，知道事情不可勉强，强自镇静下来，借着月光认了一下地方，见淳于雄过来，道：“走，我们先逃出去，这仇以后必报！”
张椿当夜接到消息，次日上午就赶了过来，调集附近驻兵搜查，却愣是寻不到一点痕迹。张椿对着地图琢磨良久，决定将搜捕重点放在冀州，就带人进了冀州，让杨春带着一组人在常山追查，自己带人进入幽州治所涿郡。
连续半月时间，张椿再没寻找到一点线索，杨春在常山更加不顺，不仅没有找到线索，组员还接二连三遇到恐吓。张椿感觉事情很奇怪，就带着大队人马来到了常山。
在这半月时间内，京城内没有生什么大事，情报系统还在搞内查，常山的情报系统也都换了血。因为常山附近山脉极多，又是张椿认定的重点区域，杨春就在张椿推荐下，暂任常山郡的情报官，借以隐藏身份。
自从杨春担任情报官以来，常山接连出了几件奇怪的案子，贼曹缘吏因为此事被免了职，张椿在后出力，又让杨春兼任贼曹椽吏，他的组员也被安排在郡内贼曹内，借着这个身份掩护，背地里调查黄猛一行人的行踪。
常山太守名叫关靖，此人是公孙瓒一系的人，曾经担任过公孙瓒的谋士，是一位老资格的太守。关靖最近不是很顺，张椿近期常驻中山，情报系统和贼曹都换上了张椿的人，对此关靖意见不小。但因张椿是太子的亲近人，在监察部门和政衙都有兼职，关靖即使年纪大，资格老，又有公孙瓒为靠山，也不敢轻易得罪张椿。
自从情报官杨春到任，中山境内连续生几起诡异的事情，进山打猎的猎人和进山浏览的游客，失踪了十余人，侥幸逃回来的人，说得十分吓人，说山上有鬼。负责破案的贼曹，上山时也受了恐吓，下山后宁愿辞职，也不想进山查案。杨春是个胆大的人，见无人担任贼曹一职，就向张椿自荐，自请兼任此职，派人进山几趟，也遇到怪异的事情，还有几人吓得患了病。
就在这个烦心的时候，偏偏关靖的小舅子又惹出事来，在妓院争风吃醋伤了人。幸亏伤的人出身商家，也怕关靖暗地里整他，又伤得不重，关靖让人送了些钱过去，这事算是已经了结。
昨天午夜，郡内又出了一件凶杀案，一位贼曹的人在居处被杀害。凶杀案虽大，只是一条人命，并非什么太大的事情，但是此人却是张椿的旧部，新近安排到贼曹，这件事情一出，引起张椿的极大关注，竟然将他堂堂太守叫到了停尸房。
“认识此人吗？”在阴森森的停尸房里，正在观察尸的张椿眼皮也没抬，但关靖知道张椿问的是自己。