七月，陈子壮在番禺；九月，陈邦彦在清远，先后为清兵击溃。十月，李成栋集结步骑大军扑向张家玉驻地增城，双方大战十日，家玉兵败，身中九箭，负重伤，不愿被俘，遂投野塘而死，年仅33岁。
张家玉和众多明末清初的抗清英雄一样，具有至死不渝的爱国热忱及毁家纾难的高风亮节的共同特点。但家玉与他们不同之处，在于对待农民武装的开明态度。他自小受封建知识教育，决定了他不可能同意或参与李自成的农民起义军。但可贵的是，他不象一般亡明士大夫那样，对农民军深恶痛绝，甚至于把明亡之罪归于李自成，尽管他被李自成缚于五凤楼七日，但说到明朝的覆灭时，他说：“我明所用不得人，至有今日之祸。“明室之所以亡，乃是“首逆“的“卖国“，并没有大骂李自成。及后与顾之俊联名上疏，恳请隆武帝联合深明大义的李自成军余部高夫人、李锦等，立营“忠贞“。更有说服力的是，他起兵后，之所以能够蹶而复起，败而复合，都是得到农民武装力量的支持，这一点足见张家玉与一般的士大夫的差别。