穆连诚恭谨应了。
吴老太君的指尖在几子上敲了敲，西次间的正中摆了圆桌，桌上的鹤首铜香炉里点着檀香，味道不浓，却宁神静心。
略等了会儿，三房和四房的人也到了。
见人齐了，吴老太君盘着腿坐直了身子，目光从徐氏和陆氏面上略过，道：“姑爷的事情，想来你们也都听说了。
平阳侯府治丧，明日里，连康，你们两夫妻也一道过去，到底是姻亲，该有的礼数不能疏忽了。
连慧说不想留在婆家，老婆子琢磨着，连慧和元婧不同，这事情只能从长计议。
你们的性子，我也是明白的。
连慧真的要回来，你们也不会为难她。
不过，这事儿也是八字没一撇。”
练氏垂首，暗悄悄打量几个妯娌。
平心而论，她也不想穆连慧给晋尚守一辈子，可这事儿她哭得闹得，最后拿主意的却不是她。
吴老太君没有把话说死，最后要看的，也就是周氏、徐氏、陆氏这几妯娌的意思了。
等府里定下了，才能去摸一摸宫里的心思。
从长计议这四个字，吴老太君不是随口说说的，这种事情，原就不是一拍脑袋就能为所欲为的。
徐氏的目光落在了窗外，晚霞烧红了半边天，她的目光有一瞬间的迷茫。
她恨二房，恨不能撕了穆元谋和练氏，也不喜欢穆连诚和蒋玉暖，对于死去的穆连喻，更多的不满来自于他与穆元婧的腌臜事体。
可对穆连慧，徐氏没有那么深的喜恶。
让嫁人都不到一年的穆连慧就守在平阳侯府，徐氏没有办法立刻硬起心肠来。
回想寡居的生活，她对二房越恨，对穆连慧即将面临的生活就越叹息，若说因果报应，该受罪的、该吃苦的，应当是穆元谋夫妻，而穆连慧，仅是嘴巴乖张就要落到被逼着去守一辈子的地步……
徐氏嘴唇嗫嗫，念了一声佛号。
周氏斟酌着对吴老太君道：“老太君，我之前想了想，不管今后如何，这三年孝期，连慧是肯定要守的。三年工夫，让连慧自个儿仔细想一想，我们也仔细想一想。”
“说得在理。”吴老太君满意地点了点头，“三年工夫，都想明白些，三年后，拿定了主意，就一定齐心。
让连慧守也好，归家也好，改嫁也好，这三年间你们自个儿辩去，辩完了，将来为此有得得失失，也别彼此埋怨。
主意是大伙儿一道拿的，路也是一道选的，有什么结果，都一道背着。”
吴老太君发了话，自是人人应下。
杜云萝从吴老太君的话语里多少得了些意思。
吴老太君没有想硬逼穆连慧，但也不会大手一挥就让穆连慧归家改嫁，侯府的脸面，穆连慧乡君的身份，这都不得不考量在里头。
翌日上午，杜云萝一行人往平阳侯府去。
马车里，杜云萝问起了蒋玉暖：“昨儿个过去，除了侯夫人，其他人是个什么意思？”
蒋玉暖苦笑：“还能有什么意思呀，一面骂那外室，一面瞪着我们的眼睛里都能喷出火来。”
杜云萝挑眉，京中官宦养外室，晋尚只是其中很普通的一个，这事儿说到哪里去，顶多也就是几句训诫，不会闹出大纷争来。
穆连诚越俎代庖，不顾穆连慧的想法，直接寻了晋尚说事，却不想那外室是个疯的，闹出了人命来。
说到底，一环扣一环，谁都有错，谁也脱不了干系。
平阳侯府外头，来上香的马车排了不少。
等下了车，一行人去了灵前。
晋尚死在外室家中，不管是什么因由都不光彩，平阳侯府也没脸说是晋尚听了舅爷的劝要回头是岸却如何如何，来的人只晓得是与外室死一块了，也就不好厚着脸皮多打听，这事儿半遮半掩着。
穆连慧一身孝衣跪在灵前，脸上不见眼泪，整个人似是神游天外一般。
见娘家人来了，穆连慧总算抬起头来，目光在众人脸上划过，最后落在了杜云萝身上。
“云萝。”穆连慧唤她。
杜云萝一时诧异，转念一想，倒也明白了。
庄珂身份出众，却不理府中事务，蒋玉暖连自个儿的事体都管不了，哪里还有胆子在吴老太君和练氏身边说穆连慧的事儿，只剩下杜云萝，管着府中庶务。
“祖母如何说的？”穆连慧问道。
杜云萝蹲下身子，道：“不管如何，这三年你是要好好服孝的。”
“这我知道，”穆连慧抿唇，“我说得是……”
穆连慧话还未说完，杜云萝只觉得一个大力气推在她肩膀上，她蹲着本就不及站着稳，整个人一歪，摔坐在地上。
啪——
清脆的耳刮子的声音，穆连慧的半边脸霎时间红肿了起来。
在场的众人都听见了，纷纷侧目过来。
庄珂赶忙过来扶起了杜云萝，蒋玉暖搂着穆连慧的肩膀，看着出手的人。
杜云萝亦抬眸看去，只觉得面生，听边上丫鬟婆子们大呼小叫，她才知道这人是晋尚的嫡亲妹妹晋环，也就是跟霍如意掐得你来我往的妯娌。
穆连慧缓缓站起身来，脸上火辣辣的，她却不觉得痛：“打我做什么？”
“害人精！”晋环啐了一口，“哥哥哪里待你不好了？你竟害他性命！”
“我在侯府深宅中，他死在胭脂胡同里，这都要推到我头上，”穆连慧的眸子冰冷，“亏得我进门的时候你已经嫁出去了，若不然，还当我