今年的天气格外冷，仿若这人心。任家家中艰难，虽说只剩下几个自愿跟着的奴婢，也难以维持生计，更何况还要供给代忠在军中的费用和九隆在牢狱中的通融费，章氏的咳嗽一直没好，家里还有孕妇，赫连雄看着不行了、都下不了地，还得准备棺材，好的是买不起了，普通的红木棺材也凑不到钱。代兴的生意商路还没打开的缘故，现在正在折本，家里不赔就好了，不指望他帮忙。红颜厚着脸皮求昔日那些人家借些，那些要么便不见，要么便打哈哈哭穷，红颜看得烦，索性想着另谋蹊径。她去找凌兰儿，她的茶生意还蛮旺，毕竟一个八面玲珑的俏寡妇，大家都怀着歪心思想吃她手里一碗茶。
但凌兰儿听了红颜想来合伙之时，明显十分为难：“按理说你我相识，虽来往不多，也算闺中一个说得上话的，帮你无可厚非。只是我这里还揭不开锅，底下带着两个孩儿，实在不能跟你分利钱。”
红颜看她虽然憔悴，脸色却是不差，屋内鱼腥味甚重，一闻便知是才吃了鱼汤。红颜心下明白，凌兰儿是看着茶舵好赚钱，不肯与她分红，其实兰儿也不想想，她自己还是求着代兴，然后红颜托凤卫给她的这份差事，现在翻脸不认人，也是薄情寡义。
红颜也不多待，唠了两句便要走，兰儿反而很是热情地追上来要送，她手里拿着一件厚厚的半旧披风，给红颜包上：“外头风雪大，你穿着别冻着。”
红颜看了一眼那披风，感动不假，却也嫌弃她将这件不好的给自己，分明是顺便解决一件多余的衣物罢！
红颜见她似乎有话说，便问：“兰姐姐还有什么事？莫非是反悔了想让我入伙又不好意思开口？”
兰儿笑着拍了她一下：“哪儿呢？我原想问问你们到日子婚宴还办不办，不过就陛下的病情看，真要办还得听天命。林公子是个好人，错过了可惜。”
红颜见她粉面含春，在白茫茫大地里格外好看，心中便冷了个透。
合着她不单看不起落魄的她，还惦记着她的夫君，好生不要脸！
红颜笑着推开兰儿的手：“陛下龙体安康，姐姐话可不要乱说。姐姐身份敏感，让那些多心的听见了，日后让小公子如何在临安相处？兰姐姐慧眼识珠，红颜一定给林公子转达姐姐的话，姐姐生意忙，红颜便不多叨扰了，告辞。“
兰儿脸色微变。
自己的打算被人看出来，还被正牌夫人示威，自然尴尬。但，她和自己又有什么不同？她嫁得好人，自己便嫁不得？还未到最后，谁说得准鹿死谁手呢？
兰儿心里有气，便也不去送，红颜自己出来，代兴打着伞在雪地里，已成半个雪人了。红颜心疼代兴，忙过去给他拍雪，代兴帮红颜戴上斗笠、挡住面容，一边制止红颜的行为，脸上不知是害羞还是冻得的，红成一片：“姐姐莫来，这会子干净了，待会还有呢，到家门口再拍罢。”
红颜想着也是，便住了手，同代兴往回走。
往日红颜都是大门不出二门不迈的大小姐，就算在园子里逛也有软轿跟着，如今事事自己来、路路自己走，没几日脚便肿得不成样子，人也比黄花瘦。
代兴看着红颜穿着半旧的披风，瘦得只剩骨头架子，心疼不已：“要不然向表姐要些钱，金觉是袭爵的，她现在是蒙家家主，不愁吃穿，也没见她回来看一眼。好歹也是养过她的，嫁妆也未曾亏待，恁的无情。”
红颜并不马上答话。
潇潇这般作为，她也很心痛。当初不管潇潇有多少人不耻，她始终把她当好姐妹，但她有难便一个个都这般，也是心里太难过。只能说人心难测，她少见多怪。
红颜轻笑一声：“她都不愿意回来，也不给我们口吃的，你向她要钱，她肯给？靠人不如靠己，还是咱们自己想办法罢。”
她就不信，凭她这么聪明一个人，渡不过这临安的冬天！
代兴犹豫再三，还是开口：“不然便去找林公子或者明公子？周公子也曾打发人来说话的。”
红颜当即拒绝：“我们麻烦林公子和明公子的够多了，林公子也就罢了，日后我再还他，但也不能老欠他，免得让我日后抬不起头来；至于明公子，跟咱非亲非故，何必老连累他？那个什么周公子以后再也不要提了，他爹参爹爹一本你忘了？和厉雅璜狼狈为奸，自己弄死了人赖咱们身上，这账别落在我手里，日后让我算我便给他好好算！”
代兴看姐姐生了气，便也不开口，暗地里下了决心要为家里补贴家用。代兴将目光投向远方。
或许，自己注定便是该游历天涯的？
姐弟二人回到家，还未来得及扫雪，邓翔便过了来，声音很低：“小姐，周公子来了，指名要见你。”
红颜翻了一个白眼，似乎在说：“真没眼力见，干嘛不轰出去？”
红颜没好气：“不见！”
一个含笑而风情无限的声音传来：“任小姐还是如此不近人情呢。”
洪雅看也不看，径直想往内院走。自从上次一时脑子犯病跟荣璟见面险些被尤菡欺负，她便再也不愿意见其他男子。这个曾经对她动手动脚乱表白的周鹤林，她自然更没有什么好感。
周鹤林伸出戴着汉白玉珠的手拦住她的去路，一双似喜非喜含情目望着她、仿若无限哀愁尽在眼中涌动：“我出身仕宦之家，遵循周礼，非腌臜人等可比。太子大婚将近，我也要成亲，