一个农家一年二两银子就能过活儿，因为他们什么都不用买，只要不出现天灾人祸，田里收不上来粮食，他们的日子就不难过。
冬天农闲，农家也闲不下来，首先得腌菜，栗子娘一缸一缸的腌萝卜条儿，替月华腌了一缸子，剩下三缸子够吃一年的，做豆腐乳。月华一直以为豆腐乳都是买的，到了农家才知道这东西可以自家做。
豆腐乳做法有点儿恶心，打老豆腐，弄一个篮子，里头铺上干草，把切成麻将大小的老豆腐放进去，放在后屋，等它长霉，等豆腐上长了黄绿的霉取出来，放了辣椒子、盐进缸子腌制，豆腐乳的味道特别，辣辣的，咸津津的，特别下饭，栗子娘做了一大缸子，分给月华一小瓶子，剩下的也够吃一年的。
做豆瓣酱……也是好几缸子，当然还不止这些，还有夏天腌的酸菜，酸豆角，酸黄瓜皮……栗子家厨房的阴暗角落里码了十几个咸菜缸子，里头又各种各样的咸菜，搁在月华这儿估计十年都吃不完。
月华觉得好奇怪，问栗子来着。
“明年一开春儿就得去田里忙活，每天连做饭的时间都没有，菜全指着这些咸菜了，我小时候我爹娘去山里干活儿，每天中午匆匆赶回来煮一锅米饭，饭快熟了，就打一个鸡蛋蒸在里头，饭熟了，从坛子里挖一小碗豆豉。
一个蒸鸡蛋、一碗豆豉，两样菜，一家子这样对付着吃。
后来我大了些会做饭了，家里才吃的上菜。
我估计我不在家做饭，我娘做饭连鸡蛋都舍不得打一个，只煮一锅米饭，挑一碗咸菜对付了。”
栗子小小年纪也知道心疼爹娘，说话的时候明显感觉语气失落了很多，不过她又笑道：“不过还是做这么多咸菜，等过几天，天不阴不下雨，我爹就挑了去码头卖给码头上干杂活儿的，一坛子咸菜能挣四十个钱呢，这样凑吧！明年我大弟的束脩钱就出来了。”
月华在栗子家又住了几天，栗子的大弟也回来了，月华以前对栗子的大弟没什么好感，一家子干活儿养活一个读书人，这个读书人是家里众星捧月长大的，应该很娇气，见了面才发现一点儿也不娇气。
栗子的弟弟就比栗子小一岁多一点，因为男孩子抽条晚，他比栗子矮半个头，模样很斯文，一看就是读书的孩子，很瘦跟竹竿儿似的，偏生长一双大手大脚，一双手脚一看就是能干活儿。
这男孩子乖巧，袋子刚放下，虽说面嫩，还是很恭敬的给月华这个东家磕了个头，然后布鞋一脱，就换了草鞋去屋后忙活去了，没过多久就打了一捆柴，撂在后院等干，然后背了弄好的鸭食就去塘里喂鸭子去了。
为了挣更多地钱，栗子爹把村里的一个小湖围了起来，在里头放鸭子，每天早上把鸭子赶进塘里，晚上再赶回来。
养鸭子比养鸡累还脏，鸭屎拉的到处都是，还臭，栗子爹还养了不少，每天赶了鸭子出去，就得去鸭栏扫鸭屎，否则屋里屋外都是一股鸭屎味。
不用说是苦力活儿，只有家里缺钱的人家才会养一屋子的鸭子。
男孩儿去塘里折腾了一圈回来，把鸭子提早赶回来了。
当天晚上，因为男孩子回来，栗子娘第二次做酥糖，上回做还是给月华打牙祭。
酥糖这玩意儿做起来也磨人，熬米糖比熬红薯糖还麻烦，月华以前吃的酥糖都是五仁酥，放了花生、瓜子、杏仁等五种干果，农家只有花生，炒熟的花生，浇上滚烫的米糖浆，放进磨具里，完全冷冻了，取出来去，切成手指粗的小长条块儿，栗子娘难得做一回，一做就是二斗，自家留了半斗吃。
第二天早上天还没亮，栗子爹就挑了一斗半被栗子爹挑上街卖钱去了。
栗子爹这段日子也不空闲，这个时候田里没什么事儿就得上山打柴，偶尔挑点儿东西出去卖，这样打了半个月的柴火，屋后，码了差不多有一间屋子那么多的柴火，天气越发冷，出不得门了，也得编草鞋，月华看着栗子家堂屋里堆成小山一样的草鞋堆，栗子爹只怕也罢一年的草鞋都编出来了。
月华在栗子家住了也有些日子了，期间何珩来过一趟，因为忙，吃了个饭交代了几句就匆匆的走了，月华越发想念家里，可是她不敢回去，怕真的有人找上门来。
宁成嗣的案子终于了结了，宁成嗣的夫人带着宁家的女眷放高利贷，宁成嗣不加以劝阻，反而挪用伙同夫人放高利贷，但是念在多年治理西南边陲还算有功，暂时革去都尉一职，闭门思过三个月，其女眷每人掌嘴二十以示惩戒。
别看宁成嗣被革职，可是革职对他没什么影响，虽然他最后还是没有到兵部去，他在西北郭怀安处给自己谋了个空缺，三个月后，去西北赴任去了。
就是苦了家中的女眷，好好儿的被拉出来掌嘴，女人家被拉出来当众掌嘴，传去出去不知道多丢人，家中的女眷别想在西南抬头做人了。
不过最有苦说不出的是月眉，宁成嗣打过招呼，人家掌嘴用的竹板子是薄片，啪啪啪打得响，却不疼，她的竹板子是动过手脚的，竹板子中间被人劈开，一打，啪的一声打下去，正好夹着肉，打完整张脸上都是被竹板子夹出来的一条一条的血窟窿，看着触目惊心，虽然没有被毁容，但是这张脸至少半个月不能出门。
不用说这是何珩的手笔。
这次一起受罚的还有洪生，他因为夫人放高利贷，也被革职了，不过