天智听了阴阳头的禀报心里惊奇不以。连阴阳头都说是神迹，让他也动了去看看的心思。
三天的时间，六宗和神教起争执，引的神教使者发下誓言要请神迹现世的消息，在有心人的刻意传播下已经轰动整个京都，就连附近的州县也有人赶来京都西郊想看看神迹到底什么样！
等天智在宫廷侍卫的陪护下来到西郊，这里已经是人山人海，而就在甲士守护的丈许之地，土地已经微微隆起，好似有一颗巨大的胚芽就要破土而出。在甲士守护的圈外，无数神教信徒黑压压的跪倒一片，有上香的、有祈福的、有喜极而泣的场面壮观不说，这种虔诚的气氛还在感染着那些前来看热闹的人群。
“这就是神迹？”天智问随行的阿倍和阴阳头。
“是的，这就是神迹，我等可以证明这里原本空无一物，在甲士的严密守护下那土里真的长出了东西。”阿倍抢着回答，阴阳头点头表示同意。
“你们可看过，那土里长出的到底是何物？”天智更加好奇。
“看不清楚，臣等不敢刨开土查看”阴阳头说完又想起了神教使者说的弃我教者必遭神罚，不由担心天智一时好奇做出什么不敬天神的是来，就忙补充道：“再等几日，这神迹破土而出后就应该清楚了，这几日还请陛下下旨禁止闲杂人等靠近神迹，那神教使者可是说过不敬神明，背弃神教，会有天罚的。”
天智被阴阳头言之凿凿的说辞给唬住了，他曾答应阿倍只要海盗能够撤离沿海，他会考虑让神教成为国教，但那也只是应付之语；可神教真的让海盗离开了，天智为此还曾让人打听过神教是不是和海盗有勾结，得到的答复是海盗被天神感化自动离开的，这在天智看来纯属无稽之谈，并不当真，里神教为国教的事也就搁置了下来。
如今神教再次出现神迹让他不由觉得还是宁可信其有不可信其无的好。当然这也只是他要祭拜一下，以防真有天罚，至于立为国教事关重大还是看看再说。
天智这一祭拜无疑给神教做了最大的宣传，信奉神教的人越来越多，更有虔诚者干脆在神迹边上打起了窝棚住了下来，以便时时叩拜。这其中也有怀疑者他们留下的目的就是想看看能从土里长出来的东西到底是什么。
又是两天过去，两件大事让京都等地炸开了窝，有人亲眼看到一尊神像从土里一点点的长了出来；见到这一奇景的人还不在少数，其中就有那些一直怀疑神迹真伪的人。另一件大事就是昨晚突然天降神雷，六宗的山门被神雷焚毁，更有无数人看到那神火天降，把石头做的山门都烧塌了，无论僧人如何扑救也灭不了那神火。
一开始还有人不信，哪有火不怕水的，石头做的山门又没有助燃物怎么可能扑不灭？可当他们看到有人抬着被神火沾了身体的僧人去医馆救治就不由得他不信了，太可怕了！只是几个火星就把那几个僧人烧的露出了白骨，除了神火还有什么火能有如此威力？别说他们信了，就是那几个被烧伤的僧人躺在医馆里都在不住的祈求天神宽恕自己的罪过。
这就是神罚啊！神教使者的誓言应验了。当然有罚就有赏，有不少家境贫困的虔诚信徒，一夜醒来就发现在自己床边多了粮食、钱财等物。
随着这些消息的传播，京都等地也同时出现了不少神教使者，这些使者传播福音的同时还免费为当地百姓看病救人，更有使者显露神通为当地“斩妖除魔”，这些神教使者的故事甚至比神迹传的还快。
就在神像完全破土而出的时候，再有惊人的消息传出，在伊贺有一个神童现世，这神童体带神光能知过去未来，消息一出各地神教使者纷纷赶往伊贺，更有人传出这神童是天神转世，也是未来神教的掌教。
天智得到这消息再也坐不住了，神教现在的教众已经远远超过佛教，而且还在不断增加，就连自己八省中的官员据说有大部分也加入了神教，这样的宗教如果不加控制将来恐成祸患。以前神教没有领导者还不让天智担心，可现在又出来个天神转世，这就是要有精神领袖出现了，如此大的势力集中到一个人的手里有些可怕了。天智决定马上召见这个所谓的天神转世。
他这么做的目的很简单，天智要看看，这孩子到底真的是真的天神转世还是他的背后有什么幕后推手在作怪。
天智派出的使者几日后返回，人没有请来，神教给出的理由是掌教还没有完全接受天神的传承，等掌教年满十六岁自会来京都。不过这个神童掌教人没来却让使者捎来一封书信给天智。
天智打开一看，信上只有几个字“兄道友弟道恭百姓之福江山之幸。”
大海人皇子是自己胞弟，自己能登上皇位，大海人功不可没，可上位后自己顾忌弟弟的能力便渐渐与他疏远，这等隐秘之事神童怎么会知道？难道他真的是天神转世？事就怕人琢磨，本来没事越琢磨事越多，天智想不明白，这是书信是要自己防着弟弟还让自亲近弟弟呢？
一封书信成功的让天智把注意力从神教上转移到了大海人皇子身上。
与此同时，大海人皇子也接到了神教的书信，“退一步海阔天空”，这是何意？对最近风头正劲的神教大海人不会不清楚，神童能知过去未来他给自己来信，必定是要有事情发生，难道是天智要对付自己？
就在大海人猜测之际，突然有宫廷侍卫前