大唐显庆年间高宗李治突患头疾，目不能视，难于操持政务，皇后武则天趁机逐渐把持朝政。
同年太子李弘突发恶疾，药石无效，至于新太子的人选一时成了朝堂争议的焦点，以还健在的开国老臣和宰相郝处俊为首，都推荐立李显为太子。
周王李显是李治和武后所生第三子，此子知礼能让，素有大志，深受李治和众老臣的喜爱。
可李显上面还有个哥哥，潞王李贤。为此以李义府、许敬宗为首的一干新贵，在武则天的授意下，纷纷要求立潞王李贤为太子。
两方意见相左，一时难以定论，而这时一个关键人物宰相狄仁杰的意见就成了最后定音的关键。
潞王李贤性格懦弱，狄仁杰恐：李氏失权，武后当政，会引起天下大乱，所以坚决推荐周王李显。双方僵持不下，再加上太子李弘未死，所以此事就此搁置下来。
可事情并未就此了结……庙堂之争激流暗涌，而因此引发的江湖厮杀更是血雨腥风。