来兴儿本是因被怀疑有重大纵敌嫌疑押回长安受审的，后来虽因种种缘故，皇帝没定他的死罪，将他罚来国子监清扫东司，可毕竟是戴罪之身，老祭酒允他在工余随监中生员一起修学，锦屏已是觉得意外，今晚听老祭酒一口一个贤侄的称呼来兴儿的父亲，更加感到事有蹊跷。
她暗自想到，众所周知，来兴儿是附逆罪臣之后，其父来慎行原为翰林侍讲学士，是当今皇帝祖父跟前数一数二得宠的辞臣，在危不全叛军攻占长安后，他附逆做了伪朝廷的礼部尚书，先帝灵武登极，率军收复长安后，来慎行与其他附逆的朝中大臣一样，被腰斩于独柳树下，至今已有五六年的时间了。而今晚听老祭酒的口气，全然没有把来慎行当做是朝廷的叛臣，把来兴儿视作叛臣之孽子，话里话外还透露出要帮他们逃出长安的意思。对此，锦屏是百思不得其解，正欲开口向老祭酒询问个中缘由，却见来兴儿浑身精湿地一头闯进了院来。
“你瞧瞧，老夫方才说什么来着？”老祭酒一怔之下，旋即冲锦屏笑道，“兴儿这不是回来了吗？咦，娃儿，出了什么事？你如何面带戚色？”
来兴儿抢在景昭等人之前冲进院来，一眼看到锦屏和江中石都在，不禁放下心来，又见老祭酒也端坐在院中，还瞧出了自己神色不对，遂含悲对锦屏说道：“娘娘她，她......”
锦屏听到老祭酒方才向来兴儿发问，心中已隐隐有种不祥的预感，此时见来兴儿语带哽咽地说到景暄，更觉不妙，忙上前紧紧抓住来兴儿的双臂，颤抖着声音问道：“娘娘出了什么事？你倒是快说呀。”
来兴儿尚没有回答，随在来兴儿身后走进院来的景昭已冲着锦屏嘶声应道：“姐姐她，已经殉国了......”
锦屏自幼便侍奉景暄，十几年来，两人相处得如同亲姐妹一般，此刻骤然从景昭嘴里听闻景暄已不在人世的消息，锦屏如何经受得起这样的打击，两眼向后一翻，当场便晕死了过去。
最后走进院来的辛十二娘和波护听到景昭向锦屏说及姐姐殉国的消息，这才相信来兴儿在坊门处所言非虚，也不禁暗暗称奇，感叹景暄不愧是一位忠义两全的奇女子。
来兴儿抱起锦屏，一通呼唤，过了足有小半个时辰，锦屏才悠悠地苏醒了过来。她醒过来头一句话就向来兴儿质问道：“娘娘是被吐蕃人杀死的？你为什么不替娘娘报仇！”又转头冲着景昭问道：“公子，娘娘的尸身现在何处？我定要亲眼看见，才能相信你们所说的话。”说着，竟不顾一切地从来兴儿怀中挣脱出来，脚步踉跄着向院外冲去。
守在院门边的辛十二娘一把拽住了锦屏，冷冷地说道：“姑娘，现在坊外到处都是吐蕃军士，只怕你这样跑出去，来不及见到娘娘，便会随她一同去了。依我说，你还是老老实实地回去吧，娘娘的杀身之仇自有人去替她报的。”
锦屏此时已全然失去了理智，发疯似地想要从辛十二娘手中挣脱，嘴里哭叫道：“我不管，我要去见娘娘，我要随娘娘一同去......”
来兴儿见一时着实劝她不住，又担心她如此不顾一切地大喊大叫会引来吐蕃军士，给院内所有人招来灭顶之灾，遂强忍住悲伤，走上前，挥起一掌，切在了锦屏的后颈处。锦屏身子一歪，软软地倒在了来兴儿怀中......
来兴儿在江中石的帮助下，将不醒人事的锦屏抱入宿房，在床上安置好，转身重新来到院中时，却听辛十二娘和老祭酒之间似乎起了什么争执。
就听老祭酒颇为不屑地说道：“景将军向有‘神探国舅’之美誉，夤夜来至我国子监院中安身，老夫自是欢迎。然国子监系为国育才之所在，倘若鸡鸣狗盗之徒也想来此栖身避祸，哼哼，休怪老夫要下逐客令了。”
波护见老祭酒要赶自己和辛十二娘走，冲上前便要对老祭酒拳脚相加，却被景昭出手制止了。
辛十二娘见此情形，不怒反笑，不急不徐地走至老祭酒身前，躬身施了一礼，不咸不淡地说道：“你这老儿说起话来，真可令人徒发一笑。呆会儿若是吐蕃人杀了进来，你也会如此对他们说话吗？别等到那时，你哭着求我等宵小之辈救你一条活命吧。”
来兴儿听辛十二娘话中颇有对老祭酒不敬之意，忍不住上前劝道：“今晚咱们既然会合于这小院之中，便都是有缘之人。大娘子，祭酒大人临危不惧，至今仍留守在国子监中，又岂会惧怕一死？到了此时，我劝你还是不要存心与祭酒大人过不去，多留些力气对付吐蕃蛮寇吧。”
他这话说得在情在理，辛十二娘听了，也无话可说，冷着脸闪到一边去了。
老祭酒将来兴儿唤至身边，凑近他耳边轻声说道：“这国子监中原修有一处秘道，通向城外。呆会儿你便带着娘子，并景将军、小石头一起从这秘道出城逃命去吧。就由老夫陪着这两个歹人留在这儿等候吐蕃人前来吧。”
来兴儿断想不到老祭酒特地来到自己宿房院中，竟是为了要指点一条出城的秘道给自己，惊讶之下，不禁脱口问道：“来兴儿一叛臣之后，与老大人素不相识，何至于老大人如此临危相救？老大人若不肯走，在下是万万不会抛下老大人于不顾的。”
老祭酒眼含泪花，用手指着立于院墙脚下的那三块一人多高的墓碑，吩咐来兴儿道：“孩子，这些天你只顾着东忙西式忙，难道就没有发现这三