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“中堂大人你看。陈贼一下子足足排出二百门大炮。”
周家口清军守将一脸苦逼的对亲临前线的阿桂诉苦道。这他么让他抗？一出手就是二百门炮，而且这还只是第一天。鬼早上，复汉军的阵地上是不是又多出另一个‘二百门大炮’了呢？
隔着一条颍河，两军对垒，复汉军的炮兵准备待发。一门门大炮在阳光下散发着深深寒光。瞧得清军守将整个人都要不好了！
“有何恐慌的？陈逆枪炮犀利，你是第一天吗？”。阿桂刀锋一样的眼神立刻把周家口守将给吓住了。
阿桂脑袋后头没长眼睛，自然看不到这有趣的一幕。他现在脑子里思考的全部是战局，清军经营的陈州防线：北起西华，经周家口，南到商水。
陈逆对两翼的西华和商水不闻不问，大军直捣中心的周家口，这是根本不把两翼清军的夹击，不把清军的野战能力当一回事啊。“陈鸣这是有绝对的信心能击溃两翼攻来的官军啊。”
阿桂尽力让保持冷静。因为事实就是如此，现在的陈汉与满清的军队战力，就跟当年满清兴起之时，明军对八旗兵的战力比一样。后者只能依靠着重重壁垒城池来阻挡清军的攻势。而到了野战时候，脆弱的明军往往被人数远远少于他们的八旗兵轻易击溃。
阿桂攥着望远镜的手一下握的紧紧地，心里头痛如刀割。大清的经制之兵已经没落到这个地步了，被叛逆瞧不起，还有比这更能羞辱官军的吗？
相隔百多年，已然‘异形换位’，彼日的天下强军，此刻已经弱的被叛逆深深地看不起了。
阿桂内心恨得要死。
如果有可能，他真的想把手下的十多万清军全部变成八旗新军那样的队伍。然后正面，硬对硬的碾死全部的陈氏叛逆，碾死，碾死，一个不剩，一个不留……
只是可惜，可惜这个天下没有‘如果’啊。
阿桂放下了手中的望远镜，内心里长长一叹。
“轰……”
颍河对面响起了一声炮。应该只是试射。
“中堂大人，陈逆即将发炮，大人还是……，避一避吧。”千金之子坐不垂堂啊。阿桂身担重职，可不能在前线有所损伤。
“下令还击！”阿桂冷冷的说了四个字，最后看一眼河对岸的复汉军炮兵阵地，转身走了。
复汉军这边。
“瞄准了打！”陈鸣轻轻地摆了摆手，清军的大炮都已经打响了，复汉军还等呢。
“告诉后面的气球队，让他们加快速度。”这个刚刚被发明出来的热气球实在太缓慢了，太缓慢了。天刚放亮的时候他们就在做着准备了，现在……，陈鸣掏出怀表看了一下，八点二十了都，都一个半小时了，热气球还没升起来。
热气球的原理对于陈鸣来说是十分简单的。但想从孔明灯过渡到热气球还是需要很多很复杂的实验的。为了造出最方便和现下性能最好的热气球，光是热气球的面料就经过了许多次实验，而且还要减轻热气球的重量，又要保持热气球的牢固，然后就是尽可能的延长热气球的滞空。最初的一款热气球只能在空中停留五六分钟。陈鸣不需要热气球升太高的高度，他需要的是足够长的滞空。
所有的这一切的一切，都是麻烦，都需要很长——一次次实验——来解决它。
所以气球队从两年前就开始着手组建，却一直到现在才正式拿的出来一款说得的样品。而陈鸣从欧洲那边打探出来的消息是，似乎这热气球法国人还没有发明。
陈鸣已经记不得热气球是具体哪一年发明的了。但他是18世纪末期，法国大革命之前。
复汉军倒腾出来的这个热气球，绰号就叫孔明灯，能够升高五十至一百米，滞空一个小时左右的热气球。只是这准备，很长。
……
炮声凶猛。轰鸣的爆炸声响彻战场，硝烟弥漫了清军阵地。
双方炮击进行到不足一刻钟，颍河对岸的清军阵地里就再难听到大炮的响声了。
复汉军的热气球升起来了，有热气球负责指引方位、方向——虽然下方战场硝烟弥漫，但效果还是十分明显的。
可清军的炮台之所以停火，却绝对不是因为复汉军的大炮打的多么犀利精准，后者炮位可多是封闭式与半封闭式的，耐打着呢！真正的原因是现下的清军炮手们一个个脸色苍白，已经要给吓尿了。
阿桂和身边的清军武官一个个张大了嘴巴，满脸惊恐与不可思议地盯着对面升起的热气球——一张蚩尤面谱。
五六十米的高度并不高，但在这个时代——平地五六十米已经是很高的高度了，热气球偌大的圆球上画着一副狰狞的蚩尤面谱，透着战场的硝烟，那‘鬼脸’是一会儿可见，一会儿又模糊。十分的吓人！
那活生生的就是悬空一张巨大的鬼脸啊！
整个清军上下，乍然一看，心都要跳出嗓子眼了，没有一个人做好心理准备的。
有了硝烟的遮挡，拽拉热气球的绳索清军看不到了，硝烟一会浓，一会儿又淡，云里雾里的，那种隐隐约约的感觉让清军上下看的却是更加恐惧和害怕。
“鬼，鬼啊……”
“有鬼，有鬼啊……”
最先看到热气球的炮手们一片哭爹喊娘，吓得魂飞魄散。
满清是崇佛的。
阿桂能文能武，眼前的这张‘鬼脸’，第一眼他就隐隐猜到是，心里头‘噗通噗通’