想到花园里盛开的鲜花，和在阳光下喷出晶莹水柱的喷泉，弗妮娅忍不住起身，穿上老嬷嬷拿来的丝绸睡衣，她只是想去花园里走走，不知道那个美丽花园，在月光下又是一番怎样的景象？
但是，当她打开房门后，却不由得站在门口，愣在当地。
房门外面，一个人也没有。
白天忙碌的仆人和守卫，此刻都已消失不见，只有那些诡异阴森的人偶，在惨淡的烛火下，发出异样的光芒，形如鬼魅。
弗妮娅犹豫片刻，往前走了几步，就在此时，她看到对面一个房间的房门也在轻轻地转动着，打了开来。
一个和她同样年纪的美丽女孩，从对面的房间里探出身来，看到她后，诧异地轻哼一声。接着走了出来，借着烛光，上上下下地仔细打量弗妮娅，露出赞叹又惊讶的神色。
弗妮娅同样很惊讶，不仅因为那个女孩子和自己一样深夜出门，更多的还是因为那个女孩子的美丽。她的美丽和自己不同，那是一种狂放的美。
女孩也穿着和自己一模一样的丝绸睡衣，皮肤黝黑，黑亮的眼睛在烛火照耀下，闪着灼热的光芒，火红色的卷发成缕地垂在高挺的胸前，显得成熟诱人。
“你也来参加选美比赛？”女孩突然开口问道。
弗妮娅点点头。
女孩狡黠地笑了，紧接着又问：“这么晚了，你打算去哪儿？”
“去花园走走。”弗妮娅答道，女孩的笑容让她很不舒服。
“只是去花园走走吗？”女孩问道，口气明显充满疑问。
弗妮娅还来不及回答，女孩突然严厉地说道：“你是想找公爵大人的房间，投怀送抱，赢得比赛！不过，今晚我占先！别和我抢！”说完，女孩摆动腰肢，轻盈地一个转身，头发甩上弗妮娅的面庞，摇摇摆摆地往前面走开，留下气结的弗妮娅站在门口，进也不是，退也不是。
半晌，弗妮娅才明白那个女孩将要去干什么，她误会自己也是想……弗妮娅顿时满脸通红，飞快地退回房间，心狂跳。她还是第一次，见到这么大胆，这么恬不知耻的女孩子。
次日，选美比赛正式开始，裁判只有一个，就是城堡的主人——尤尼斯公爵大人。
此时，女孩子们都穿着相同的丝绸长裙，站在大厅正中，等待着那个决定她们命运的男人出现。一时间，萨拉之堡莺莺燕燕，各种各样的美女充盈其间，给晦暗的城堡也带来了一丝明亮的朝气。
弗妮娅环顾四周，却没有发现昨晚看到的那个女孩子。难道她真的找到公爵大人的房间？弗妮娅低下头去，耳朵发烫。
突然间，周围那些先前还在窃窃私语的女孩们都静了下来，公爵来了。
弗妮娅抬起头，看到一个黑色的身影从她们前面经过。
刹那间，一种紧张的感觉，席卷了在场的每一个人。
诺大的城堡顿时变得鸦雀无声。
现年45岁的萨拉·尤尼斯公爵，终于出现在这群通过初赛，前来参加决赛的美女们面前，比赛的冠军，将成为这个男人的第九任妻子。
所有的女孩在见到公爵本人后，都噤声不语，先前关于公爵夫人的种种美妙设想，都在公爵阴沉的气势下化为乌有。
公爵本人不算难看，虽然年届半百，但是保养很好，没有其他贵族男人到了中年后无可挽回的肥硕臃肿，依然如青年男子般，身材欣长，而且略显瘦削。
线条分明的脸庞上，一双明亮的眼睛射出寒人的、看透人心的目光，普通人在这样的目光下，都会情不自禁地变得心虚起来，哪怕他们本人并没有做什么对不起这个有着鹰钩鼻的公爵大人。
能在公爵目光注视下保持镇定的人，并不多。
和其他女孩一样，弗妮娅也紧张得浑身发抖，但她强迫自己注视着公爵的脸，默念：这是我母亲的仇人！
公爵从容地坐下后，才缓缓地扫射着眼前的这群美女们，露出诡异的目光。
最终，他的视线停留在弗妮娅的身上，陷入沉思。
片刻，公爵在管家梅卜勒斯耳边轻声吩咐了几句，然后起身离开了。
公爵一走，女孩子们再度活跃起来，都偷眼观看梅卜勒斯夫人脸上的表情，猜测自己中选与否。
当晚，弗妮娅得到通知，二日后与公爵成婚。
萨拉之堡开始为主人的新婚作准备了，一切都井井有条，紊而不乱。仆人们依旧无声无息地布置着，整座城堡依旧笼罩在冰冷压抑的气氛中，没有丝毫喜庆可言。
婚礼当天，弗妮娅再次见到了萨拉·尤尼斯公爵，而且，和公爵并肩而立。
站在公爵身边，近看公爵阴沉的面孔和冰冷的眼睛，弗妮娅惊恐地发现，那是一双没有感情，闪动着贪婪、残酷、疯狂的妖异光芒，如野兽般要吃人的眼睛。这样的一双眼睛，竟然会出现在一个公爵脸上？弗妮娅只感到说不出的害怕。
当公爵神情异样地打量着新婚的妻子时，眼神里透露出来的讯息让人无比胆寒。
在公爵的目光注视下，弗妮娅禁不住浑身颤抖，甚至有些后悔自己的选择。
报仇？简直异想天开。
也只有乡下那种目光短浅的旅馆老板，才会天真地以为，作为公爵夫人能对公爵产生多大的控制力。
只要看看萨拉·尤尼斯坚定的眼神和抿紧的嘴唇，就知道这个人物有多么刚愎自