“摩拉丁的胡子！”托达克道，“我讨厌这里！”
“没人会喜欢这里。”武士迈克道，脸上惯有的微笑也早消失不见了。
“这里的确不太对劲，我非常热爱森林，但这片森林却让我感到不安。”精灵道，环顾四周，摇了摇头。
“我还在妈妈肚子里的时候，就跟她去过很多地方，但这肯定是我目前为止见过的最恐怖的地方了。”侏儒包迪拿也跟着附和道，能让侏儒说出“恐怖”一词的地方，实在不是什么好地方。
刚一走进森林，达拉等人就被森林里的寒冷与怪异所震撼。
森林里不见一点阳光，幽暗、潮湿，笼罩着一层白色的寒冷雾气，所有的树木都以各种丑陋的姿态扭曲着，树叶密不透风地生长着，但却呈现出破败的腐烂色彩，而且每一片黑色的枯叶都能随着进入森林的众人移动而转动，犹如一只只活人的眼睛在窥视他们，给了大家极不舒服的感觉。
“达拉哥哥，这也许是个陷阱！”娇妮忽然开口说道。
“为什么这么说，娇妮？”达拉问道，娇妮突如其来的话让达拉非常意外。指引他们来此的人是精灵学院现任的院长，预言系法师欧斯特。欧斯特对自己有着十分特别的意义，如果没有欧斯特的指引，当初他根本不会和米雅莉一起外出冒险寻找“时光之河”，并且机缘巧合下获得了现在拥有的一切。当他再次面对弟弟普诺的问题时，又是欧斯特主动前来给自己指明方向。要说欧斯特会陷害自己，达拉真是死也不敢相信。但娇妮一直以来都跟随自己左右，惜字如金的小女孩根本不会对自己说半句废话，更别提说谎了。
娇妮只是更加用力地拽紧了达拉，不再说话。
弟弟普诺则用兴奋的目光注视着面前这片平静的森林。
“小弟，你感应到什么了吗？”达拉问道。
普诺故意扬了扬自己的下颚，将嘴里塞满的布条给达拉看，他此时显然无法讲话。
“抱歉，小弟，我这么做完全是为了你。”达拉有些歉疚地说道，为了避免普诺再度使用魔法而发狂，他只得用这样的方法来控制这个日益变得失控的小弟。
普诺垂下眼帘，达拉声音里的某种情绪感染了他，内心深处他能感觉到达拉对自己的关心与爱护，当另一方面，另一个声音却在脑海里尖啸，让他感到非常矛盾与痛苦。
“小弟，只要你保证不再发狂，安静地和我们一起参与这次试炼，我就放开你，好吗？”达拉注意到普诺脸上的痛苦表情，心有不忍地说道。那毕竟是他唯一的亲人，而且继续让普诺保持现在这样的受困状态，并不利于他们在森林中的行动。这里显然潜藏着各种未知的危机，他们每人都必须高度警惕，况且这里是有名的魔法森林，他们这一行人中只有普诺身上有魔法师的影子，能够对森林里的奇怪现象作出解释。
“这可不是什么好主意！”矮人立刻表示反对。
“不错。即使没有法师，我们的情况也已经够糟了。再加上随时都有可能失控的法师，我想再没有比我们更惨的冒险者了。不过，那个是你弟弟，你才有权决定放与不放。”侏儒也随声附和道，并且转向老矮人，又劝解道，“如果布洛托被人绑起来了，你肯定也不会接受，对吧，托达克？”
“布洛托又没有疯！”矮人吼道。
“但是布洛托以前常耍酒疯。那时候他天天醉酒。”侏儒毫不留情地说道。
矮人尽管气得胡子抖动，但想起那时候连自己都放弃了布洛托，是达拉给了他机会重生。自己为什么不肯给达拉的弟弟一个改过自新的机会？如果他不肯接纳达拉的弟弟，又何必来这里参与这项试炼？这次试炼归根结底也是为了拯救达拉的弟弟。
想到这里，矮人的气平了，他将自己的战斧扶正，对达拉吼道：“放开他！要是他再发疯，我就劈了他！你最好看紧他！”吼完之后，矮人朝前走去，身上的盔甲在这一阵剧烈的行动中发出清脆的撞击声。
达拉将普诺放开来，再次问道：“你感应到什么了吗？”
普诺冷冷道：“我的确感应到了。”
“什么？”
“这一次试炼，就算我们能活着离开，也不会全部毫发无损。”
“你是什么意思？这里究竟有什么危险？你快告诉我，至少可以让我们有所准备。”
“那你就‘时刻准备着’！”普诺道，半眯起眼睛，接着又道，“我真应该看看把你骗到这里来的那个法师嘴脸。”
达拉倒抽了一口凉气，没有理会普诺后半句充满讥嘲的话，而是仔细思索法师前半句“时刻准备着”的含义，那意味着，他们在这片森林所走的每一步，都充满了危险。
“达拉哥哥，矮人跑远了。”小女孩娇妮拉了拉达拉的衣襟，指着不远处那连绵不绝的扭曲树林，说道。
达拉一惊，这才发现气愤的老矮人和聒噪的侏儒早已跑远，跑进了森林的深处，两个矮子的身影已经完全看不到了。
即使距两个矮子还有一段距离的凡达尼雅和迈克，也已经只剩下影影幢幢的身影，而普诺更是毫不迟疑地大踏步向森林深处走去。
达拉急忙跟上。
突然，各种扭曲变形的动物毫无预兆地从森林深处冲了出来，扑向大家。
达拉吃了一惊，强迫自己的视线从这些丑陋恶心的怪物身上移开，拔出剑来，准备战斗。
他的剑刚刚