在接下来的两个星期时间里,这支以“吕佐夫”号为首的舰队将先后跨越北海和大西洋并最终抵达美国华盛顿。搭乘这样一艘排水量达到31200吨、最高航速26.5节的新式战舰出行,不用说辰天和丽莎,就连随行的海军总参谋长胡戈·冯·波尔元帅以及海军代表团的其他成员也感到很踏实。
因为这次特殊的出航,海军部事先对这艘新得甚至还有些油漆味地战舰进行了大量精心的布置,德皇夫妇以及侍从侍卫占据了其中最舒适的几间船舱,随行军官和官员也得到了妥善的安排。对于海军部这样一番苦功夫。辰天自然是赞赏有佳的。现在,“吕佐夫”号上连同军官和水兵在内共有将近1300人,加上另外4艘船,整支舰队的总人数超过3000人,包括二十五名最优秀的厨师和相当于一个中型野战医院配备的医务人员。
11月的天气已经开始转凉了,穿上风衣的辰天在舰长冯,达尔威克地配套下兴致勃勃地参观了军舰,从甲板到放空机枪战位都留下了这位年轻皇帝的脚步。最后,辰天还在露天的防空观测所上驻足观望了一会儿。从上往下看,这是一艘坚固而强大地战舰,海浪被巨大的舰首平劈开后顺着舰体向后退去。舰首甲板中央是两个层叠的硕大炮塔。4门德国海军目前最优秀的大口径舰炮——50倍径305毫米口径主炮昂首注视着左前方的海面。与传统的德国战舰一样,这艘军舰的舰桥并不高,舰桥后面是两个相隔近30米的巨大烟囱。此时战舰正以14节的巡航速度前进。但从烟囱中冒出的烟并不像其他德国战舰那样浓,这是因为“吕佐夫”号和它另外两艘姊妹舰一样采用了油煤混合燃烧动力,14台锅炉能为这艘巨大地战舰提供63000马力的充足动力。
在这艘战舰上,另外两座主炮塔布置在后部的中线位置上,这也是目前世界各国海军所流行的设计模式——前后火力一样强大,所有主炮可以同时向舰舷一侧齐射。面对此情此景,辰天有时候会想起另一个世界德意志第三帝国战舰上的主炮布置,那种前弱后强的布置实在是无奈之举,所幸的是相同的情况并不会在这个世界重现。
“陛下,这里风大。当心着凉!”
冯,波尔元帅,参加华盛顿海军会议的德国代表团团长,谨慎地提醒皇帝。这个时候,冬天已经悄然来到了,或许在遥远的太平洋上天气依旧温暖,但这支刚刚离开德国本土航行在北海上的舰队来说,迎面而来的风是清冷的。
“噢,知道了!”
辰天并不反感下属的忠言,他知道自己虽然正值壮年。却并不能因此而逞强。若是不幸在这个时候患上感冒,虽说不至于取消此行,但将对后面的行事带来许多不便。这次,提尔皮茨、比洛、兴登堡等老将均未随行,就连自己的心腹大将马修也留守柏林,因此辰天周围多少有些沉闷。波尔也算是海军元老,与辰天互相尊敬,但没有太多的私交。
又看了一眼令人心情舒爽的蔚蓝天空和相似颜色的大海,辰天回转身沿着台阶开始往下走,顺便撇一眼跟在“吕佐夫”号后面的那几艘船,相比之下它们的身躯要娇弱许多,倒是漆成全白的“胡柏”号医疗船让人眼前一亮,修长而简洁的舰身、帆船时代典型的舰首以及桅杆上的辅助帆,这些都与周围这几艘钢铁战舰显得格格不入。
在这之后,辰天回到了自己的房间。那位对与战舰有关的任何东西都丝毫不感兴趣的妇人,也就是他的皇后,正坐在舷窗旁一张舒服的椅子上阅读《红与黑》。
那本书辰天也读过,当时看的是中文版。虽说是名著,但未必会得到每个人的认可,就像这艘装备精良的战列巡洋舰,在丽莎眼中只是一个“可怕的、冷冰冰地庞大战争机器”。
“今天天气很不错呢,你真的不到甲板上去走走?”明明知道会得到否定的答复,辰天还是这样问了。
果不其然的。丽莎非常坚决的否决了这个提议。
“噢不,我不想闻到从烟囱里飘出来的难闻味道!”
有些无趣的,辰天走到房间另一侧,那里有个门形通道,过去就是专门为他预备的书房了。出发之前辰天已经安排好了一切,内政由贝特曼首相全权负责,施特雷泽曼负责外交,提尔皮茨和比洛盯着军队。马修将军控制柏林,就连帝国地皇位继承权也已经公布——威廉·安德雷斯为第一继承人,一旦出现意外,这位年仅4岁的皇储将在海德里希亲王的辅佐下统治这个国家。因此,他那装饰华丽而考究的红木书桌上并不像平时那样堆着等待批阅的文件,现在只有非常重要的、需要由他拍板的文件才会被送来。
登上皇位以来第一次,辰天闲得有些不知所措,这个世界仿佛真的进入完全和平的时代了。
“算了,召集大家研究一下即将开始的国际海军会议!”辰天自己像自己提议,不过又很快便否定了自己。因为接下来他们将在这艘船上呆足足两个星期。加上所需要地资料上船之前海军参谋部已经准备妥当了,所以时间是非常充沛地!加上