但是，在印度來的兩個旅未到達前，當地的英軍就先對德屬東非展開攻勢。包括東非步槍團在內約 1，500 人的部隊向隆及多（ longido ）前進，卻被德國方面 600 人的部隊擊退，大大提昇了德國方面的士氣。
當印度遠征軍在月下旬到達英屬東非暎它的英國指揮官作了一個愚蠢的決定。他不但沒有讓部隊下船休養調適幾個星期再進行軍事行動，反而直接航向德屬東非北部的 tanga 港登陸。 在登陸暩由於英軍本身的遲鈍，錯失了迅速佔領無防禦的港口的良機。等到他們在岸上站穩了腳步，並且把大部份的給養都運到岸上後，才開始進攻港口。 這暎列托─佛貝克本人和約 1，000 人的德國部隊已經趕到了。
在瞭解狀浿後，列托─佛貝克駌上下令攻擊，瞬間在印度部隊中造成大混亂。這些驚慌失措的印度部隊被從港口擊退，許多士兵拋掉步槍，退回沙灘嘗試逃脫。一天的戰鬥之後印度遠征軍全盤崩潰，如果德軍再度進攻的話，幾乎可以確定會是場大屠殺。但是這暳型些し鹭惪私o英軍一個機會，要求他們撤退。英軍指揮官不得不拉下架子來接受這個提議，把士兵都撤走，但是所有的給養和武器都落在德國人手中。在這場戰鬥中，英軍死傷約 人，德軍則只有 150 人左右。更重要的是，德國人擄獲大批現代步槍和彈藥，十六挺機槍，還有不計其數的食物、衣物、以及其他有用的給養；許多這些裝備一直被德國人使用到終戰為止。
陸上對峙
在這次戰役後，英軍士氣大大低落，也沒有足夠兵力再進行攻勢，整個 1915 年雙方形成對峙狀態。但是德國人並沒有閒著，他們常常派出班級的小部隊滲透入英屬東非，攻擊防衛薄弱的烏干達鐵路和橋樑； 像在 1915 年 7 月，烏干達鐵路在一個星期內就被炸斷了 5 次（通常連火車一起報銷）。 這種小規模的滲透行動讓英軍防不勝防， 單單調去防禦鐵路的兵力就達到了 8，000 人之多，相對地卻更提高德軍方面的士氣。
在這期間，雙方都在儘量增集兵力。英國人從南非和羅德西亞調來白人部隊，輔以印度部隊，本地的土著部隊則只佔極少數；他們的給養也從各地而來，武器彈藥則由英國本土供應。在消耗資源這一點上，列托─佛貝克的策略是成功了，英國不但將原本可用在歐戰戰場上的武器分撥到非洲，更將那些原來可以調到歐洲作戰的部隊派來對付他。而德國人方面由於被封鎖，他們嘗試自給自足，不依賴德國本土的補給；在兵源方面，他們除了接受白種殖民者的志願役外，更大量招募本地的土著部隊。這些土著部隊證明了比英國的白人部隊更能適應本地的氣候，在日後的作戰中是很重要的因素。
水上對峙
這段期間，除了在陸上對峙外，在水上也有對峙。德國巡洋艦哥尼斯堡號在開戰前到達德屬東非，開戰後進行通商破壞戰，擄獲英國商船溫徹斯特號，並擊沈了英國巡洋艦 pegaus 號和一艘巡邏艦。但是不久她的引擎故障，不得不藏在一個河口三角洲的水道中進行修復。這曈國海軍部調集大量船艦仔細搜索德屬東非海域，終於發現它的蹤跡。由於英國海軍沒有那個三角洲的水文圖，無法派大型艦隻進去攻擊它，於是派出艦隊在外海進行封鎖。德國海軍部為了補給它和列托─佛貝克，特地派出一艘假冒丹麥船隻的補給船，從德國本土萬里迢迢運來補給。不幸的是德國海軍密碼被英國破譯，英國海軍戒備森嚴，哥尼斯堡號無法突圍會合，補給船反而在近岸處被英國巡洋艦擊毀。但是英國海軍的本位主義在此顯露無遺，德國補給船在被攻擊後衝到岸邊，沈在不到公尺深的水裡，大部份的結構體都還露出水面，英國巡洋艦就認為大功告成，得意洋洋地走了，沒有把它徹底破壞。德國人馬上進行打撈工作，雖然船體無法修復，她上面的大部份補給品，包括要運給列托─佛貝克的新式步槍和彈藥、機槍、野戰砲通通都被打撈起來，在清理後仍然功能如新，在日後讓許多英國士兵對自己的海軍恨得咬牙切齒。
不過，英國海軍對自己分內的事還算盡職。在這段期間，他們把原本巴西在英國船廠定製的三艘內河砲艇（類似美國南北戰爭暠避姷难b甲砲艇 o ）接收過來，從英國經直布羅陀海峽、地中海、蘇彝士運河一路拖到東非。由於它們吃水很淺，可以進入三角洲的水道，然後再配合飛機觀測彈著，對哥尼斯堡號展開砲轟。英國海軍的運氣還不錯，在經過兩天的交戰後，它們把哥尼斯堡號擊沈了，自己只有一點輕傷。但是本位主義再度發生效用，英國海軍看到哥尼斯堡號沈沒，接著就興高采烈地收兵。德國人卻努力地進行打撈工作，把哥尼斯堡號上的門 105 的砲以及彈藥都撈起來，同樣地在日後作戰有很大功用。哥尼斯堡號雖然被擊沈，卻充分地發揮了吸引英國軍事力量的效能； 在整個 255 天的封鎖期間，英國海軍派出多達艘的艦艇來擔任封