太平道在很短的时间内就形成了一定规模，而这背后是天子全方位的支持，当然对司马防和杨彪等士人精英来说，太平道只是帝国对于民间另一种形式的治理，有利于教化。
刘宏构建的太平道，其核心教义依然是儒家所提倡的传统道德观，而且国州郡县方的五级分制里各地修建的太平道观除了最低一级的方以外，国州郡县都是由帝国派遣官吏管理，同时设置专门的机构监督。
对于太平道的建立，如郑玄这样的大儒都是保持着谨慎的态度，不过当他们得到完整的太平道教义以后，就明白天子只是借宗教来推行德治，因为太平道最核心的教义依然是大一统，尊王，皇权天授这三点，若是除去其神秘色彩和道家的名义，称之为儒教更恰当一点。
当然最让郑玄等最感兴趣的还是天子要求太平道在乡或里建立道观后，除了担负宗教职责以外，还要在最低一级‘方’内修建的道观里配备懂方技（医学）的医者给无钱看病的信徒治病，而整个太平道从信徒那里募集的香火钱大部分都必须投入这一项内容中，和益州的五斗米道入教时交纳五斗米便可在遇到荒年时得到救济一样有异曲同工之妙。
由于建宁以后国政的改变，太学内专心于学术的如郑玄，蔡邕这样的大儒逐渐增多，当天子将太平道完整的教义和纲领交给他们查漏补缺时，原本有些抵触情绪的他们在阅读以后，都是加入了对太平道的完善中去，尽管儒家学说里有‘敬鬼神而远之’的说法，可同样也强调‘敬天’的思想，而太平道所奉的太一便是‘天’，另外太平道又兼有道家的宽和，道观里除了‘太一’外并不禁供奉其他，只是‘太一’作为‘天’地位最为尊崇。在太学的郑玄等人完善下，太平道的教义更加贴近人们传统的道德观念，同时也更丰满和完善。
七月，雒阳城内，太平道总观在皇宫旁落成，帝国的官僚们对此并未有什么反应，以前孝明皇帝的时候还为天竺来的僧侣修建了白马寺，更何况太平道供奉的乃是‘太一’，天子此举乃‘敬天’，因此当天子说要前往太平道观亲自祭祀‘太一’的时候，朝会上由太常出面提议百官一起参拜时，几乎没有人反对，此时谶纬流行，官员中相信得也不少。
七月十五，南宫旁的太平道观外早已是人山人海，在张角的努力下，在已发展的信徒中，天子乃‘太一’之子已经成了一种不容置疑的说法，对他们来说，天子亲自前来主持开观祭礼暗合传统的‘敬天祭祖’之意。
太平道观的修建全部由将作府建成，除了天子拨钱以外，张角从信徒处募捐的钱财也占了不少，这些信徒大多是雒阳和司隶的富户，他们或许未必有多么虔诚，可是对于天子这一重关系，却看得极透彻。
在众人的瞩目中，身着衮服的刘宏沿着九十九级的台阶而上，在准备的祭案前宣读了由太常府准备的祭文，然后将三牲祭礼供奉于‘太一’。
对于太平道观前广场的人们来说，虽然只能远远地看着天子行使祭礼，但也心满意足了，当然让他们最感兴趣得还是身着苍色宽服的道士背后从未见过的神秘图案，这时一旁的太平道信徒就会告诉他们这是天子受‘太一’天命所画的太极图（阴阳鱼图成于宋代），有辟邪的莫大威能，一边说着都是拿出自己从太平道的道士那里得到的太极图徽章，惹得身旁的人一阵羡慕。
完成祭礼后，刘宏才宣布开观，接着领着百官和张角，张鲁等人和一些挑选出来的虔诚信徒入观参拜‘太一’以及供奉的其他神明，步入道观，让百官们都是心生敬畏，整座道观规划严整，风格古朴，随处可见的围墙上都画着壁画，而且和他们以前所看到的不同，这些壁画运用颜色极多，而且内容他们也从未见过，进入正殿后，在巨大的‘太一’壁画前，百官们随着天子一同参拜，在大殿四周道士们难以言明的吟诵声里，生出了一股肃穆的情绪。
如果说张角长于布道，那么在形式上出身宗教世家的张鲁更为擅长，再加上天子对他的指点，太平道总观的布置几乎完美，无论是大量民间崇拜的神人图像，还是根据天子描绘的仙境地府，张鲁都领着宫廷的画师在一路经过的墙壁上画了出来，让每个人都会生出一种栩栩如生的感觉。而正殿内那些用夜文（《太平清领书》内的一种上古文字，据考证可能是成书者杜撰，以增加神秘感。）吟诵的道歌则是五斗米道聚众布道时常用的手段，这种夜文道歌很容易让人静心宁神，觉得精神得到解脱。
天子和百官离开后，大批信徒和前来观礼的人进了太平道总观，和走马看花的百官不同，这些普通的信徒和百姓都是在那些从未见过的壁画前流连驻足，而观内受过张角熏陶的道士则会在一旁为他们讲解上面的内容和涵义，尤其着重渲染善恶有报的观念，善者身后得上仙境永享福祉，恶者死后依其罪孽下地府遭受折磨。看着那些逼真的壁画，人们都是心里震撼，他们都是第一次听说这种说法，可是偏偏身旁的道士说得极为详细，由不得他们不信。
刘宏在善恶有报说中摒弃了转世轮回之说，一来此时传统中并没有这种说法，二来他也不喜欢传自天竺的佛教这种观点。
由于太平道劝人向善的教义都是取自儒家学说和传统的道德，再加上除了‘太一’外也供奉伏羲，女娲，西王母