刘湘接到电报后急得不行，一面增兵泸州方向，奋勇抵抗，一面急电仍在宜昌的乔毅夫，让他悄悄给安毅送去二十万大洋，督促安毅尽快出兵西上。
这一招果然奏效，仅用了半天时间，二十四军第一师在副军长尹继南、作战处长李福强和少将师长赵东全率领下登船出发，新任少将师长杨烈的第二师也已做好出发准备，静候海军运输船的到来。
从赣中保安司令部调来的参谋长杨立邦晋升第三师少将师长，正在率领所部悄悄与丁志诚的三个警备旅交接防务，便于丁志诚率领由川籍和鄂籍官兵组成的这三旅主力部队开赴四川，为大战之后的大治提前做好准备。
下午四点，第五军团司令兼二十四军军长安毅对外声称奉命赶赴南京急商军务，把司令部交给参谋长赵瑞主持，乘坐飞机飞到南京，与蒋介石等机要大员密商。
次日，天边曙光乍现之时，一夜未眠的安毅再次登机直飞湘西乾城，与四十四军军长兼第五军团副司令长官张弘栾等将领一起，对整个西南战事进行全盘指挥，同机前往乾城的还有参谋本部的参谋次长葛敬恩。
二十四军入川的消息极为秘密，刘湘等川中将领也不愿向各方公布，但却给予尹继南一行高规格的款待。
严谨务实的尹继南不善辞令，也不喜饮酒，匆匆结束接风宴，就请求刘湘等川中将领介绍战局，两个小时之后，尹继南征得刘湘的同意，命令赵东全率领一师离开永川，迅速南下，仅三个半小时全师整体前移二十二公里，抵达仙龙镇待命。
消息传到永川前线指挥部时，刘湘和他的将领们几乎不敢相信，一个配备炮团、拥有诸多辎重的一万三千人的甲种师，竟然仅凭五百余匹骡马就走得这么快？要不是引领一师南下的工兵团长来电话说二十四军一到仙龙镇就开始组装火炮等重武器，刘湘等人还都不知道二十四军将士是这么运送火炮的，虽然拆解火炮和重武器便于快速行军的道理谁都懂，可是川军中拥有这一本事的部队没有一个，众将由此再也不敢轻视年轻的副军长尹继南和他的麾下将士，感叹之余对二十四军的战斗力充满期待。
三月二十日凌晨，刘文辉新编第二师和两个旅突然迎来刘湘部四个旅的激烈反击，两小时后急报传至刘文辉的叙府司令部：
泸州东北方向的仙龙镇出现大批军队，番号不详，这些身穿中央军主力师迷彩军服的部队不下三万人，正快速分两路南下，一路攻向泸州东面三十公里的笔架山要地，一路经龟桥开赴兆雅镇，看情况敌军企图冲击我兆雅阵地，从侧后包围我突前各主力部队，并从江面狭窄的笔架山渡口强渡长江，威胁我东线纵身腹地。
刘文辉闻报大吃一惊，略作考虑，立刻给张弘栾致电，请求张弘栾再派出一个师驰援泸州，接着急令泸州北面正在鏖战的新编第二师迅速脱离战场，向西南方的安溪、长滩一线后撤，命令其余两个旅大步后撤，返回泸州固守。
时至中午，再次与田颂尧达成秘密协定的刘湘突然发力，将西线两个师急调五通桥，兵分两路，攻打犍为县城，同时命令中路各部不顾一切发起猛攻，决心乘势冲破刘文辉部的防线，集中中路、东路各部队围攻叙府、南溪，把东线交给尹继南二十四军进攻，只要冲破刘文辉的中路防线，占领叙府（宜宾），就能取得这次战役的决定性胜利。
针对刘湘部兵力调动的变化和主攻方向的确定，安毅毫不犹豫立刻给正在帮助刘文辉防守笔架山的邓斌师致电。
收到命令的邓斌把营长以上军官全都集中起来，脱下身上的蓝灰色将军服，换上中央军迷彩军服，对众多激动不已的川籍弟兄大声吼道：
“弟兄们，我邓斌是川人，你们中大部分也是川人，是两年来我邓斌从一万多川籍弟兄中挑选出来的佼佼者，从现在开始，就请诸位和我邓斌一起，换上咱们的新军装，掉转咱们的枪口，与即将到达北岸的安家军弟兄一起，从泸州开始一路杀向西面！
为平息四川多年战火，为了我们的父老乡亲，希望弟兄们和我邓斌一起，率领麾下将士奋勇作战，要求不多，一句话：遇神杀神、遇鬼杀鬼！”
“遇神杀神、遇鬼杀鬼！遇神杀神、遇鬼杀鬼……”
将校们血脉喷张，齐声怒吼起来。