恩施县西南方的桑树坝，雪花纷飞，层峦尽染，淙淙溪流的两岸凝结的冰凌千姿百态，玲珑剔透，溪畔的几十家民居升起袅袅炊烟，白皑皑的起伏狂野中，不时传来几声家犬的低吠和公鸡的吟唱。
木桥西侧的山脚下，简陋的二郎庙正殿中央，生起了熊熊炭火，两把已被烧得黑乎乎的铝壶，冒出串串白蒙蒙的蒸汽。
一群头戴各式军帽、身穿各式棉袄的汉子，围坐在火塘周围，伸出一个个搪瓷口盅接受勤务兵送来的茶水。
其中一个美丽精明的女子，处于众星捧月的位置，满堂汉子对她客客气气，尊敬而又亲切，熊熊炭火起伏的火苗，将她漂亮的脸蛋照映得通红。
周逸群抓起火灰里一个发烫的煨红薯，两只大手飞快地转动，轻轻拍打，转眼就把香气四溢的红薯弄干净，笑容满面地送到漂亮女子面前充当茶几的矮凳上：“采琴姑娘，咱们这儿没什么好东西，这黄心红薯味道不错，你一路跑了几百里，先填填肚子吧。”
采琴礼貌一笑，脆声致谢，双手捧起装上热开水的搪瓷口盅取暖：“谢谢周书记，我还不饿，三天来一路吃的都是干粮……贺军长、参谋长，为何咱们的队伍全都退到施南和西边了？”
贺胡子放下两尺多长的烟袋斗，笑着说道：“东边没吃的，冬天到了，什么收成也没有，咱们几千张嘴不能和乡亲们抢夺那点儿可怜的粮食，于是就只能向西开拔。这茫茫大山里能够填饱肚子的东西不少，各山各寨的山民粮食存得也多一些，买回来能暂时熬个两三个月。采琴，你这个鄂西地委副书记给大家说说吧，这次国民党弄得天下皆知的鄂西肃整，是什么样一个情况？”
采琴放下口盅，习惯性梳理一下刘海：“国民党这次肃整来得很突然，之前没有半点儿征兆，名义上说是鄂西肃整，其实扩大到了湘西、湘北和鄂北等二十几个县，根据我们得到的情报，领导这次大规模肃整的是宜昌行营，那个叫曾扩情的秘书长兼任党务督查主任等多项职务，由曾扩情成立领导的行营侦缉处对咱们威胁最大，自从那个姓安的行营主任返回南京之后，行营侦缉处的国民党便衣特务日益猖狂，四川军阀刘湘杀害咱们巴东县委十六同志的第二天，宜昌城就开始了秘密搜捕行动，由于我们提前五天得到石谱芳同志的示警，立即上报省委知晓并及时采取应对措施，基本上没有蒙受什么损失。只是这一次，我们没有尽到自己的责任，没能提前了解到国民党反对派的行动……”
“采琴，你们之所以没有第一时间得到湖北省委的指示，是因为省委所在地被武汉行营的特务们给捣毁了，十几名省委同志牺牲，四名省委委员被捕押送南京关押，中央正在极力想办法救援。
因此，这次危机你们鄂西地委不但无过反而有功，你们几乎完整地保存了鄂西各县党组织，还能把两个秘密交通站安全地隐藏在宜昌敌人的眼皮底下，这就是大功一件，所以你不要有什么顾虑，有什么话尽管放心大胆地说出来。”
周逸群含笑鼓励犹豫不决的采琴。
采琴释然地点了点头：“情况很蹊跷，这次大规模肃整的前一天下午，我意外接到一份没有署名的示警信，字体和石谱芳同志的一模一样，信中准确指出咱们周边六个县党部委员的住处和交通联络站，当时把我给吓坏了，请示省委后来不及等候命令，就立刻通知各县同志全部撤离躲避，因此各县党组织能够保存下来。
由于没有接到省委指示，我坚持留在宜昌，没想到第三天就被宜昌警备司令部侦缉队抓捕，连同我爹和搜出的电台一起，被秘密押送到十六师的长阳军营，次日天刚亮突然又被押上一辆蒙着厚厚篷布的卡车，开出很久到了偏僻的断魂岗被押下车。
当时我心想完了，被敌人拉出来秘密处决了，谁知四个敌军军官扔下两盒饼干，什么话也没说转身上车开走，当时我都傻了，不知道是怎么回事。我爹回过神来，叫我看看地上的电台，我这才知道敌人不但放了我们，还把宝贵的电台留下了。
我深怕这是敌人放长线钓大鱼的诡计，在我爹的领路下，辗转半个月才敢往恩施走，一路悄悄打听，才找到这儿的……这是那份示警信。”
周逸群听到这么离奇的事情，眉头一蹙，接过皱巴巴的信打开看完，传给身边的副书记万涛，采琴心怀忐忑地等大家传看。
周逸群与贺胡子低声商议片刻，拉过段德昌的手臂，等段德昌移凳子靠近，低声问道：“德昌，你看这是不是尹继南故意网开一面啊？”
段德昌有些不确定地回答：“按照采琴同志通报的情况分析，确实只有尹继南的十六师能够办得到，因为尹继南不但是十六师师长，还兼任宜昌警备司令部司令一职，宜昌周边数县都是他的驻防区，水陆两线军政民政一把抓，权力很大。
但我有个疑问，以尹继南和新任第五军团司令安毅的关系以及从属地位，没有安毅的首肯，素来低调稳重心思周密的尹继南绝不会这么干，如果说这是他对并肩北伐多年的石谱芳同志报有私人交情，而把这次如此机密的大规模肃整行动提前告知采琴同志，似乎也说不过去，理由根本就不充分啊！”
“这是好事啊！或许我党在宜昌行营高层还隐藏有自己的同志，我们党无处不在，也许正是战斗在宜昌敌人心脏中的同志努力的结