殷汝耕的卖国行径遭到了全国民众的斥骂，冀东保安队也受到愤怒指责，张庆余的儿子得知他的父亲在伪冀东政权中任职，认为这是附逆叛国之举，有辱先人，于是登报与他脱离父子关系。许多冀东保安队官兵的亲友同乡也都视他们为十恶不赦之徒，不愿再与他们往来。冀东保安队归属伪政权之后，两个队长自觉脸上无光，但又没有勇气与汉奸政权决裂。在全国舆论的压力下和众叛亲离的局面中，他们既感到不安，但又不敢轻举妄动，只得暂时忍辱，等待时机。
三五年底，宋哲元任冀察政务委员会委员长。张庆余、张砚田觉得应该利用这个时机，向宋表明自己的心迹。由于他们和宋都是哥老会的成员，便找到了河北哥老会的首领张树声，请他出面与宋联系，表示愿意随宋抗日。宋哲元听说了这件事之后非常重视。为避免引起日本人和汉奸的注意，宋哲元特邀两人到天津他的私宅秘密见面。张庆余、张砚田二人看到宋哲元不歧视他们冀东保安队，感到非常振奋，与宋哲元攀谈了许久。谈话结束的时候，宋哲元又赠送给他们每人一万元现金，对他们的行动表示鼓励，并一再叮嘱他们，要好好训练军队，准备和日本人打仗。张庆余、张砚田感激万分，向宋哲元连连道谢，表示要追随宋哲元为国效力，一有机会就立功报国。
如今，中日大战正式打响，中**队节节胜利，眼见平津光复在即。张庆余觉得冀东保安队拨乱反正的时机到了，加之听说华北战区司令部迁移到了北平，张庆余便特意乔装来宋哲元的私宅拜访，以便取得中**队的支持和呼应。
回到客厅里，宾主分别就坐。不等茶水送上，张庆余开门见山地道：“宋委员长，现在到了我们履行诺言的时候了，请允许我们发动起义吧！”
宋哲元欣慰地点了点头：“旬日来，中**队连战连捷，廊坊、宛平、保定大战，接连消灭日军空地主力，国人振奋。今日十七军又传来捷报，中午两点，天津北面门户武清城由第四十师光复，下午四点独立师和第十七师出击，一举歼灭日军第二十师团和第一〇九师团两万余人，成功把战线推进到青龙河沿线。受第十七军鼓励，驻防大兴、黄村的张荩忱突然发力，一举拿下团河和马驹桥，与第五军团十七军的防线连成了一体。此时冀东保安队发动起义，正当时也！”
张庆余感激地道：“宋委员长，需要我们”
宋哲元苦笑着摇摇头，打断了张庆余的话：“贺轩，你不要再以委员长称呼我了，叫我司令或者干脆称呼我的名字都行。随着中日开战，冀察政务委员会已经成为历史，如齐燮元、侯五亮、汤尔和、陈觉先、潘毓桂、白坚武、张弧这些冀察委员，几乎都公开投靠日本人成了汉奸，明轩羞于与之为伍啊！”
张庆余深有同感：“宋司令，你不要难过了，我还不是一样背着汉奸的骂名活了两年多？我相信只要我们把日本人赶出长城一线，赶出中国，我们就一定能够洗刷掉身上的耻辱。”
宋哲元高兴地道：“好啊，我盼着这一天早点儿到来。贺轩，你先说说你们是怎么打算的？”
张庆余郑重地说：“我想等宋司令的军队进逼通县时，立即和香河的保安队一起发动起义，我们内外配合，相信通县、香河的汉奸和日本人一个也跑不了！”
宋哲元拍案而起：“好，我们连夜行动，争取明天天亮后，通县和香河已经回到中国人民的手里！”
张庆余站起来，庄重地行了个军礼：“是！”