褚东垣一上船，便如游龙入海，张遂铭的步兵们再也奈何他不得。停在泗安塘、长兴港等多处，伪装成过路商船的红巾军水军纷纷撕开伪装，以被称为“白日焰火”的信号弹为准，南下同褚东垣的主力会师，共赴一场充满刺激和疯狂的盛宴。
张遂铭万万没有料到，一贯以仁厚爱民著称的红巾军竟会在会盟宴结束当晚翻脸。以张遂铭派人刺杀酒醉的燕昭为由，趁火势凶猛，突然发难，夜袭张军营地，幸好张遂铭身边诸将反应迅速，及时带着张遂铭逃跑，即便如此，张遂铭带去会盟的精锐也损失掉三分之一。然而红巾军凶猛的追击并未结束，张遂铭匆匆逃回自己的地盘组织军队抵抗，幸好他早有准备故而调兵迅疾，抵抗亦很顽强。
可是对方如同一只终于露出獠牙的恶狼，不满足于一城一地的收获，不将张遂铭的地盘如数尽吞，这只恶狼绝不撤退。
事实证明，在巨大的利益诱惑面前，红巾军不存在任何仁厚之心。张遂铭盘踞江浙富饶之地多年，红巾军早已派许多探子潜入要地进行打探，此次会盟是为更深地探探他底细，见他战力不如己又防备极弱，燕昭几乎是毫不犹豫就下达当晚发动进攻的命令。
至于开战理由？
这种东西，事后去想就好了，赢家才有说话的权力。
燕昭不再是那个因为义愤而在南谯冒然起兵的青年，红巾军这两年多的逐渐壮大和几次逢危，让他深深明白在这个乱世，过硬的拳头才是生存的根本，没有拳头，就没有说话的权力。而张遂铭的安于现状、不思进取，让他看见这个曾经称霸一方的土皇帝即将到来的末日，而伊崔随后转告他，顾朝歌诊出的张遂铭身体的问题，则让他信心倍增。
赵南起领陆兵从后方发难，逐步占据一城一地，如同碾肉的巨石缓慢倾轧过每一个曾属于张遂铭的重镇，燕昭则亲自领兵在前方扰乱张遂铭的部署。至于褚东垣的水军，恐怕是整场战役中最让张遂铭料想不到的地方。
突然发难和快速进攻意味着战线拉长，进攻方难以前后彼此照应，张遂铭本来打着从中间截断赵南起和燕昭联系的策略，欲先从粮草供给线下手。谁知道此次红巾军竟然未使用一贯稳扎稳打的粮草供应策略，他们只给赵南起派粮，至于燕昭的军队供给，全靠一个字——抢。
以战养战。褚东垣的水军在太湖流域各大水系之间，如蛇一般灵活游走，不以占据某地为己任，而专门揪住张遂铭军队的粮草屯集重镇突然发难，上岸突袭后，抢了粮草就跑，张遂铭想派水军去追都追不上。
燕昭军的补给，就来自褚东垣的水军。每一次迅猛的突袭和抢掠都来自前期详实无比的探子情报，而燕昭在进攻太湖流域沿线重镇时，褚东垣的船队从船上给予的策应，尤其是□□和燃火箭对城墙的轮番攻击，堪称精彩。面对如此滑不留手的褚东垣，张遂铭气得几近晕倒，日进三碗独参汤都无用，对手下诸将下了死命令，务必割下褚东垣的人头来见他。
命令是下了，但是去哪里捉他？毕竟水上不比陆地，广袤无边而且驶过无痕，只要有粮，褚东垣可以随意选一个偏僻的水域躲上三四个月，张遂铭的水军根本拿他没办法。为今之计，居然只有祈祷天气快点变冷，然后下雪，下大雪，能封住河面的那种大雪。可是，江南的水估计百年也难被封冻一次，这种祈祷实在不切实际。
望着茫茫的银白太湖水，张遂铭旗下几个水军将领都一筹莫展，他们深深感到了恐惧。对方有备而来，对己方了解甚多，而他们的探子对红巾军的理解，还停留在稳扎稳打的行军风格、来自后方的稳定补给、不屠城不抢掠的军队守则，这些老掉牙的情报，根本没想到，他们竟然会水陆联合攻击，抢掠军屯，以战养战。
这……这哪里是他们所设想的温顺大猫，根本就是一只……豺狼！
打不过，要不要跑？要不要投降？省得、省得被日益暴躁的张王斩首抄家……
当这片富饶之地狼烟四起的时候，顾朝歌正在一个小城中给伤兵正骨。
这是红巾军的后方，这座小城在七日前刚刚被赵南起占据。因为靠近水港周围又良田众多，在褚东垣的命令下，护送顾朝歌回扬州的士兵们，选择在这里稍作停歇进行补给。
同样，因为这里较为良好的地理条件和资源优势，赵南起将拖累行军速度的大量伤兵留在小城。这里成了临时的伤兵营，随着伤兵一同留下来的医官不停地在各个用木板搭建的简陋病床前穿梭。顾朝歌背着她的竹箱笼走进这片临时划就的伤兵营时，当即便决定留在这里。
当她用细细的猪毛刷给一个伤兵清洗背部的新鲜伤口，将那些掺杂在皮肉间的砂砾泥土一点点刷干净，倒上去的凉水浇下来变成红色，而疼得肩膀不停抖动的士兵大哥牙齿紧咬破布发出压抑嘶吼时，顾朝歌忽然有了“我身在战中”的真实感。
离开长兴的那个夜晚突然而混乱，她什么都不知道，懵懵懂懂跟着褚东垣到达码头，旗舰停在港口，在等着他们的将军。顾朝歌以为她会跟着褚东垣一起上船，然而他却摇了摇头：“小泪包，你要回去，回扬州，这里太危险了。”
褚东垣给她准备了一艘不起眼的小舟，在这江南水乡中到处都是，六名亲卫伪装成家仆护送她离开，当褚东垣南下劫掠张遂铭的军屯时，顾朝歌则