初夏六月，江南之地莺飞燕舞。花团锦簇，但在塞北苦寒之地，却整日狂风滚滚，风沙弥漫。日后一连串史书记载的六月漠北居延城里，一派飞沙走石荒瘠景象。
居延城，古来便是中原王朝的塞北重镇，古称“居延塞”。居延城自古即为军事重镇，从其最初别名“遮虏障”就可以看出，居延塞为华夏抵御蛮夷胡虏的要塞。居延城所辖广大区域，地形平坦开阔，广布戈壁和沙漠，大部分地方草木和人烟都很稀少。居延塞所处之地，因为是弱水河的下游，却是水草丰美。居延城边的弱水河，南北纵贯，终端汇成一片大湖，因城得名，为“居延泽”。
在到处戈壁荒滩的塞北，有弱水河这样绵延数百里的大河十分难得，因此在当时之士的眼中，弱水也非常出名。中华北方各城集市中售卖的盥洗铜盆上。“弱水三千，只取一瓢”乃是流行的铭文。
现在，居延这样镇守北方、抵抗胡虏的重镇，正由天下知名的关外侯夏侯勇坐镇。在以前，不用说关外侯的杀手锏夜煞骑兵旅或是血海法师团，只须他麾下五万精锐居延军，便气势汹汹，弹压着北方广袤的疆域。只是，六月中旬这一天里，往日街上常见的腆胸迭肚的居延军士兵基本不见了踪影，偶尔碰上一个，也是低眉顺眼，蹩在街边跟卖瓜果的老太太讲价钱，全没有往日赳赳武夫的豪壮气势。
不惟这些小小兵卒没气势，他们最大的首领关外侯夏侯将军，这时候坐在他候爷府的典雅书房里，却也是闷闷不乐。
“莫非真地这么邪？”
坐在雕花太师椅中，夏侯勇长时间不动，身体像尊雕塑，脑筋却在不住活动。
“杭州之败，前所未有。不过说到底，也不过败了两阵，折损些人手，比之从前千军万马、纵横捭阖，实在算不了什么。难道真如朝内流言所说，因为我败走江南，从此关外侯军威运势。都转过来了？”
“耻辱！”
一想到近来一连串的失败，夏侯勇猛地伸手一掌，拍在太师椅的扶手上，愤怒想道：
“豕韦贼子，不过是养猪喂豕为生的贱民，竟还敢对本侯连番用计！”
无人之处，夏侯勇想得脸色铁青，手指微颤，全无往日意气风发之色。
正在这时，忽有女子娇滴滴地声音在书房门帘外响起：
“侯爷仍在读书吗？”
夏侯勇一听声音，正是自己亲昵的宠妾贺兰媚儿，当即皱了皱眉，低沉说了句：
“进来吧。”
“是！”
虽是侯爷宠妾，贺兰媚儿丝毫没有懈怠礼数。一挑帘栊，贺兰媚儿走进来，看见夏侯勇一脸忧色，便乖巧地去续了杯热茶，递到夏侯勇手中，娇媚地说道：
“还在忧闷战事么？”
“嗯。”
夏侯勇随口答了一声，微微抿了口热茶，旋即把茶杯放到面前书案上。
见他魂不守舍的样子。贺兰媚儿抿嘴一笑，说道：
“侯爷，不必忧虑。些许小事，何足挂齿？奴家有一法能解侯爷忧愁。”
“唉！”
夏侯勇闻言，却叹了口气，无奈说道：
“时事艰难，实在无心狎戏。”
听得此言，贺兰媚儿脸色微红，嗔道：
“侯爷，你想到哪里去了！我是说，我有法子力挽颓势，让侯爷您依旧战无不胜，威震北国！”
“哦？”
夏侯勇顿时一把将娇俏可人的宠妾拉过来，坐于膝上，搂于怀中，在她耳边热切问道：
“可人儿有何办法，快快讲来！”
“嘻……侯爷，你只需跟我去一个地方，然后……”
依偎在怀中的妖媚女子，声音越说越低，渐渐趴伏在侯爷宽大的胸前，只有珠唇嗫动，宛若蚊蚋微吟。此时若有人从书房前经过，瞥眼一看，还以为一对恋人在窗前喃喃低语，情话绵绵。只是，谁能知道，这两人此刻说的却是一件惊心动魄的事。从此，那锦绣的华夏、如画的神州。便因为这轩窗前一席低语，彻底被拉入了血火冲天、万劫不复的境地！
依旧，史官对六月中这些事记载如下：
“六月半，妖姬贺兰，诱关外侯密驰狼居胥山，入上古魔洞，得魔界石，曰血魂晶王。听信妖言，关外侯作邪法，立魔誓，嵌血魂晶王于额中，双眉间自此若增血眼焉。”
“六月二十日，大风沙。得魔晶，关外侯率部急击豕韦部，居延军密行涿邪山东之浚稽山，越山脊，沿蒲奴水北渡。至则夜，豕韦人猝不及防，虽奋勇接战，终溃败。此役豕韦死二千余，伤无数，余部趁夜逃窜，居延军尾随击之。至燕然山而返。此役虽大捷，关外侯魔性已现。借魔晶之力，持血战宝刀，一人斩杀豕韦村落二百余人，老弱妇孺皆无幸。”
史官将塞北这段战事记录得文绉绉，等这些事后来慢慢传开，到了街谈巷议，用老百姓们的话说便是：
那夏侯勇在杭州和张牧云干仗打输了，失魂落魄，丢了胆气，回到关外。就被养猪的胡人打得落花流水，没有还手之力。这时他手下那个狐媚子引诱他去狼居胥山，在一个洞里找到那块魔界的石头，叫血魂晶王，嵌在了两眼间，和额头血肉相连。有了这血魂魔晶，夏侯勇功力大增，一人能打好几百人，一天一夜就报了仇，杀了很多人。
夏侯勇在塞北的这段“奇遇”，暂按下不提。再说牧云，也正在六月半这天，距离上次哄骗绿漪继续吐纳修炼内丹正好一个月，这天夜