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到了早饭时间，姜方还没回来，娘几个也不等他了，先吃了再说。 ..
娘几个收拾的久了，王南已经在饭厅里等着开饭，一眼就看到穿了一身梳了漂亮的元宝髻的姜云浅，登时目光就直了，恨不得黏在姜云浅身上，还是夏氏重重地清了清嗓子，王南才发觉自己失态，赶忙红着脸掩饰住尴尬。
吃过早饭姜云秋就闹着要去找大哥，一年多没见着大哥了，她都要记不清大哥长什么模样了。别说是她了，家里人哪个不念着姜兴家呢？干脆就由王南带路，向姜兴家做工的地方去了。
之前王北进京时就带了姜方亲笔信去找过姜兴家，可谁知这孩子倔的很，非要自己闯出些名堂，王北劝了几次，他也不肯住到姜府，王北也拿他无奈，只好写信说明情况，姜方知道后还夸赞了儿子有骨气，既然他想要自己闯闯，也就没拦着。
夏氏心疼姜兴家，不明白都是一家人，他又何苦拗着这个劲儿呢？可实在是姜方拍板做了主，虽然家中事大多是由夏氏做主了，但只要姜方决定的事，她也不会反对，毕竟姜方才是一家之主。
等打听着找到姜兴家做工的铺子，娘几个心里都不是滋味。之前在信里姜兴家说过，到京城后他又拜了个打铁的工匠为师，如今正在学打铁，知道他苦有了准备，可真正见到寒冬腊月还在火炉前挥汗如雨打铁的儿子，夏氏的泪珠子就下来了，姐妹几个心里也不好受。
只有姜兴文和姜兴业还不知道怎么回事，看别人‘叮叮咣咣’地打铁觉得有趣，嚷着也要上前试试。
姜兴家正拿着大铁锤用力地敲击一块刚从炉子里拿出来，还火红火红的铁坯，已经初具剑的模样，却还要反复敲打才能成为一柄好剑。
耳边都是敲打铁器的声音，他没有听到夏氏的哭声，直到感受到身边的阴影才扭过头，看到夏氏含着泪望着他的目光，才将手上的铁锤铁块放下，咧着嘴笑了，“阿娘，您咋过来了？等我打完这块铁就回去看你们了，这里怪乱了再碰着。”
夏氏照着姜兴家古铜色的胸前用力捶了一拳，“你这孩子，怎么这么不省心呢？离家的日子就那么好过？”
姜兴家求救的目光看向大姐，姜云娘也红着眼眶不理他，姜兴家又看向姜云浅，姜云浅朝他‘哼’了声，也别过头去，剩下的两个妹妹有样学样，也都朝他冷哼着。
姜兴家头疼，看来他是把家里的女人都得罪光了，好在阿爹之前过来时跟他说了些话，还赞赏了他有主见像个汉子，不论做什么，只要用心都能成才。
姜兴家感动之余，哪里会明白阿爹对他的愧疚呢？姜兴家启蒙时正是姜方腿坏的时候，他只顾着自艾自怨，哪里还会有心思教导儿子？后来姜兴家就与村里的男孩子们一起满村子疯跑着长大，后来姜方有心教他了，已经懂事的姜兴家又开始帮着家里做活，整日砍柴种地就忙个不停，连私塾都没上过。
就是姜云浅，姜方用的心都比姜兴家多，以至于因为对姜兴家儿时疏于管教，姜兴家又是个任劳任怨的，姜方对长子难免宽容一些，不同于小儿子才会跑就时常教着学字了。
姜兴家说了不少好话，总算是把阿娘劝住了，至于说阿娘让他辞工回家这件事，姜兴家却说什么都不干，因接了朝廷铸造兵器的活，铁匠铺从三个月之前就开始忙了，紧赶慢赶也要忙到来年五月，这个时候姜兴家若是辞工回家，人手本就紧巴巴的铁匠铺恐怕就要完不成工，朝廷派下的活若是完不成，轻则要被责骂，重则甚至还要惹上牢狱之灾，姜兴家的师傅对他不错，他也不想陷师傅于为难。
夏氏也不是不讲理的人，儿子都这么说了，她还能说什么？只是不住地叮嘱姜兴家晚上下了工一定要回家，又把家中的位置说了又说，直到姜兴家表示他之前已经跟王北去看过新家，夏氏才一步三回头地离开，实在是舍不得儿子受苦。
姜云浅劝道：“阿娘，打铁就是累了些，可你没见着大哥如今多结实啊，像个小老虎似的，从前没看他瘦的一阵风都像能吹跑。大不了回头心疼大哥就给他弄些好吃的，让他一天三顿，顿顿都能吃上肉。”
夏氏仔细打量儿子，这才注意到，一年多不见，儿子不但长高了，模样也有了少年人的轮廓，眉眼长得像姜方，却比姜方结实多了，这一身腱子肉真像小老虎似的。
看的夏氏又激动又自豪，自己的儿子总是最好的。尤其听了姜云浅的话，也不想在京城里逛了，找了条繁华的菜市，又是鱼又是肉买了许多，只可惜冬日里青菜没什么，即使一些暖棚里有出产，也不会拿到外面来，好在姜兴家就爱吃肉，只是从前家里穷，一年到头也吃不上几顿，像这样有鱼有肉也不怕他吃不好饭。
回到家，夏氏带着沈氏进了厨房就不出来了，由沈氏搭着手，中午夏氏做了四个菜，用絮了棉花的食盒装上，夏氏又亲自给姜兴家送到铁匠铺去。
姜云冬和姜云秋闹着要跟，姜兴文和姜兴业因王南哥走了，没人陪着玩，也要跟。姜云娘因初来月事身子不适，由姜云浅陪着留在家里。
等娘几个走了，姜云娘问：“浅丫，阿爹还没来，不是走迷了路吧？”
姜云浅煮了一壶大枣红糖姜水，给姜云娘倒了一碗，自己也倒了一碗，“阿爹又不是孩子，再说他身边带着人呢，岂能迷路？你就别操心了。”