大芮皇宫内，有个黄公公，当皇上还是小皇子的时候，他就伺候在其身边，后来，小皇子当了皇上，黄公公也自然而然地成为皇上的亲信，太监总管。/46/46733/
这个黄公公，就是黄天霸的叔叔。
不孝有三无后为大，黄公公阉人无后，就将黄天霸过继到自己身下，当儿子养着。
有黄公公撑腰，黄天霸就成了永安县的地头蛇，没人敢惹。
黄霸天喜欢流连花街柳巷，贪爱钱财无度，这一带挂红灯笼的女子，都要向他提供女色与银子，美其名曰是向他缴纳的保护费。
据黄天霸交代，在他统辖之下，确实失踪了一个叫马付芳的女人。
马付芳三十出头，丈夫于三年前征兵离开家乡，至今未回。
马付芳是一个长得颇有几分姿色的女子，尤其是她丰腴的身体，更是吸引了不少男子前来摘灯笼。
马付芳还是一个很有手段的女人，凡是和她相好过的男人，她都有本事将他牢牢拴住。
顾霖南亲自带着身边的捕快们来马付芳家里搜查。
依照黄霸天所说，马付芳一人独居。可当他们来到马付芳家里时，却出乎意料——马付芳的丈夫霍小东竟然在家。
霍小东从屋子里走出来的时候，拄着拐，他在战场上丢了一条腿，才得以回家。
他先是用闪烁的眼神将顾霖南等人打量一遍，随后戒备问：
“你们是官家？来我家做什么？我这条腿残了，是特批回老家的”
霍小东右腿裤管空空如也，原本应该是三十出头的壮年汉子，长相却格外老成。
顾霖南开口：“霍小东，本官此次来，并非调查你是不是逃兵你娘子马付芳呢？她失踪几天了？”
“她？”
提到马付芳，霍小东的表情糅杂了仇恨、不屑、轻贱、鄙夷
“她有手有脚，我知道她去了哪里！”
“霍小东，我们怀疑你的娘子马付芳和最近发生的一起碎尸案有关，想要搜查你的房子”
霍小东面带怒容，声音也提高了，“我们家有什么好搜查的，她死了就死了，跟我一点儿关系都没有”
佟晓欣厉声道：“霍小东，我们大人只是说马付芳和一起碎尸案有关，并没有说她死了，你凭什么一口咬定她死了！”
“霍小东，快从实招来！你的妻子马付芳到底发生了什么事情！”
“霍小东，如果你不配合，那就和我们走一趟”
霍小东冥顽不灵，用他残破的身躯当着所有的人，并开始虚张声势地叫嚷：
“你们是捕快还是强盗！这是我家，你们要是敢搜查，我就撞死在你们面前！父老乡亲们快来看啊，这就是咱们的父母官，青天白日，私闯民宅，欺负我一个残废人，乡亲们，你们要给我作证，我要进京去告他”
“霍小东，人命关天，若永安县所有的百姓都像你这样不配合，那我们还破什么案，维护永安县的治安也就是一句口号，你不满，尽可以去京师去告状，但今天，你的家，我们是搜查定了！”
顾霖南目露犀利，“许捕头，你负责搜查正房，佟晓欣、燕青，你二人去搜查厢房、厨房，侯二宝，你负责看好霍小东”