天纪三年（279）末，晋国晋武帝令镇军将军司马伷、安东将军王浑、建威将军王戎、平南将军胡奋、镇南大将军杜预、龙骧将军王濬、巴东监军唐彬等分六路大举伐吴。
次年，吴国军队节节败退，孙皓效仿刘禅向王濬投降，吴国正式灭亡，三分归晋。
【终于开始的灭吴之战】
历史上在孙皓上台后，他不修缮内政，暴虐荒淫，导致民穷财竭，上下离心，各地叛乱四起；又自恃水军强大，凭借长江天险，戒备松散，吴国亡国之相早已明显。
而在晋朝方面，司马炎则是积极在灭吴做准备，在当时晋朝陆军强大，而水军弱小，于是王濬在益州造战船，治水军数万人，使晋军的弱点得以克服，实力大为增强。陆抗死后，征南大将军羊祜一度奏请伐吴，指出伐吴的条件已经成熟，可惜由于西北鲜卑族首领起兵反晋，后方不稳，此事就被拖延了下来。
羊祜去世后，晋武帝依羊祜生前所荐，以杜预继任征南大将军、都督荆州诸军事。当时羊祜做的准备已经相当齐备，杜预在羊祜的基础上，利用离间之计解决了驻守西陵的名将张政。灭吴的条件已经完全具备，于是杜预连续三次上书请求伐吴，司马炎终于同意，灭吴之战于是开始。
【六路大军来袭】
历史上司马炎采用羊祜生前拟制的计划，发兵二十万，分六路进攻吴国：1.镇军将军、琅邪王司马伷自下邳（今江苏邳县南）向涂中（今安徽滁河流域）方向进军；2.安东将军王浑自扬州（州治在今安徽寿春），向江西（指今安徽和县方向），出横江渡口进军；3.建威将军王戎自豫州（州治在今河南许昌东南）向武昌（今湖北鄂州）方向进军；4.平南将军胡奋自荆州向夏口（今武汉市武昌）方向进军；5.镇南大将军杜预自襄阳向江陵（今属湖北）方向进军，尔后南下长江、湘水以南，直抵京广；6.龙骧将军王濬，广武将军、巴东（郡治在今四川奉节）监军唐彬自巴蜀顺江东下，直趋建业。以太尉贾充为大都督，冠军将军杨济为副，率中军驻襄阳，节度诸军；中书令张华为度支尚书，总筹粮运。
总体而言就是全线压进，将吴军各个击破，力图一举攻入建业。双方最终的交战过程则是吴军节节败退，完全没有一战之力。
孙皓先是让丞相张悌统率丹阳太守沈莹、护军孙震、副军师诸葛靓率兵三万，渡江迎战，以阻止晋军渡江。沈莹认为应集中兵力于采石，等待晋军前来决战，不应该冒险渡江，而张悌则认为吴国早已经大势已去，不冒险一战再无机会，于是率兵渡江，正遇王浑部将城阳都尉张乔率七千兵马赶到，张悌军随即将张乔军包围，张乔兵微势弱，便闭寨请降。副军师诸葛靓认为，张乔是以假投降行缓兵之计，拖延时日，等待后援，我应急速进兵予以歼灭。但张悌却主张放过他们，因为强敌在前，不可因小敌而出战。遭遇晋军主力部队后，吴军先是屡战不胜，后又被伪降的张乔军夹击，全军溃败而逃。诸葛靓见大势已去，收集败兵数百逃回江南。张悌不肯逃走，与沈莹、孙震力战而死，吴军三万多人，被斩近八千人，余皆逃散。
扬州别驾何恽认为应该乘胜追击，一举杀入建业，但主帅王浑认为应该按照命令等待王濬军的到达。
当时琅邪王司马伷所率的一路大军，自正月出兵以来，迅速进至涂中后，令琅邪相刘弘率兵进抵长江，与建业隔江相峙，以牵制吴军；同时派长史王恒率诸军渡过长江，直攻建业。王恒军进展顺利，一一击破吴沿江守军，歼灭吴军五六万人，俘获吴督蔡机。而王濬率水陆大军自成（c）都沿江而下，过瞿塘峡、巫峡，进至秭归附近。王濬率巴东监军、广武将军唐彬攻破吴丹阳，擒吴丹阳监盛纪。然后顺流而下，进入西陵峡，遇到了吴军设置的拦江铁锁和暗置江中的铁锥。由于此前羊祜擒获吴国间谍，得知上述情况，王濬就做了几十个大木筏，每个也有方百余步大，筏上扎成草人，被甲执杖，令善水士兵乘筏先行，铁锥刺到筏上都被筏带去。又做火炬，长十余丈，大数十围，灌上麻油，放在船前，遇到铁锁，就点起火炬，将铁锁熔化烧断，于是战船通行无阻。二月初三，攻克西陵，俘获吴镇南将军留宪、征南将军成据、宜都太守虞忠。初五，攻克荆门、夷道二城，俘获监军陆晏。初八，攻克乐乡，俘获水军督陆景。平西将军施洪等投降。十八日，晋武帝下诏进王濬为平东将军、假节、都督益梁诸军事。
王濬从蜀出兵，兵不血刃，无坚不摧，夏口、武昌的吴军，无敢支吾抗拒者。于是挥师顺流而下，直抵吴都附近的三山，孙皓派遣游击将军张象率水军万人抵御王濬，张象望见晋军旗帜而投降。
原先吴主派往交趾征讨郭马的将军陶濬，行至武昌时，听到晋军大举进攻的消息，便停止去交趾，返回了建业。孙皓就立即召见他，问他水军的情况，回答道：”蜀国的船都很小。现在给我二万兵，乘坐大船战斗，也足够了。“于是就汇集大众，授陶浚假节钺，明日出发，结果当天夜里所有人已经全部逃走了。
【孙皓投降】
王浑、王濬和司马伷等各路大军已逼近吴国京师建业长江的北岸，孙皓已经将要落败，就写信给舅舅何植，又给群臣留下书信，承认错误，已经没有了战意。于是吴国的司徒何值、建威将军