在孙权臣服之后，曹魏虽然给其封王，但并不代表曹丕就对孙权安心了，实际上曹魏一直要求孙权质子，不过孙权是能拖就拖，好话说了很多，借口找了好多，就是没有实际行动。
而后，曹丕也终于明白孙权是在耍他了，吴国太子孙登是不可能到洛阳的，于是曹丕在大怒之下最终做出了南伐的决定。
【要求质子】
曹丕在孙权臣服之后，进一步要求其质子，孙权虽然迫于无奈答应了，实际上却连连拖延，迟迟没有动作。
以前，吴王派于禁的护军浩周、军司马东里衮晋见魏文帝，表达忠诚，言辞非常恭敬。文帝问浩周等人：“孙权要信吗？”浩周认为孙权一定会臣服，而东里衮则认为孙权不一定会臣服。文帝很喜欢浩周的话，认为浩周真正了解孙权，因而决定封孙权为吴王，并派浩周返回吴国。浩周对吴王说：“文帝陛下不相信大王会送公子去作人质，我以全族百人的性命担保公子一定会去。”吴王为此感动得热泪沾衣，对天发誓。浩周回到曹魏，而孙权却没把儿子送去，只是以漂亮话来推托，以儿子年幼等借口为由不送孙登，此事在《魏略》中有明确记载。文帝要派侍中辛毗、尚书桓阶前往吴盟誓，并催促吴王送儿子上路，吴王孙权也礼貌地予以回绝。
质子的要求在被孙权多次拒绝后，曹丕大怒，不仅浩周因此被其弃用，甚至曹丕也因此决心出兵南伐，给不听话的孙权一个教训。
【吴太子孙登】
孙登是孙权的长子，并且明确是孙吴的继承人，所以曹丕才一而再再而三的要求其进京。孙权在拒绝曹魏为孙登所封的万户侯之后，不久就立起为吴太子，并且为他精心选择了师、友。当时孙权任命南郡太守诸葛瑾的儿子诸葛恪、绥远将军张昭的儿子张休、大理吴郡人顾雍的儿子顾谭、偏将军庐江人陈武的儿子陈表四人都为中庶子，进宫为孙登讲解诗书，出外则教导骑射，这四个人亦被称为四友。
孙登的生母地位低贱，徐夫人于是以养母身份抚养他，对他有恩。后来徐夫人因为嫉妒被废，流放到吴郡之地。当时孙权宠爱步夫人，她所赏赐给孙登的，孙登虽不敢推辞，但只是简单地拜谢接受而已。而徐夫人所送的衣服，他都要先特地沐浴之后才穿上。孙登被立王太子时曾表示希望孙权立徐夫人为王后，群臣也建议应立徐夫人，但孙权本意却想立步夫人为王后，因此而犹豫不决，最终孙权还是没有正式确立王后。
在三国历史上，这也是曹魏第三次要求江东质子了，第一次是曹操要求孙策派自己的弟弟孙权等人入朝，第二次是曹操要求孙权质子，但最终都没有成功。
【决意南伐】
早先孙权求和，曹操任命其为荆州牧，曹丕加封其为吴王，之后曹丕以孙权所占据的荆州、扬州等江表八郡为荆州，而将曹魏所占据的荆州北部改为郢州，以示区别，在曹丕决定南伐后，重新改郢州为荆州。
历史上曹魏内部对于曹丕南伐之事反对的声音有很多，其中最具代表性的人物有贾诩和刘晔。
早先曹丕问贾诩：“我想要讨伐不服从我的人，以统一天下，吴、蜀两国，先打哪一个呢？”
贾诩回答说：“致力于攻取敌国的人以军事实力为先，致力于建设根本的人则崇尚道德教化。陛下合乎时机地即位，占有、统治着全国，如果用文教道德来安抚他们，等待他们的演变，那么平定他们是不难的。吴、蜀两国虽然是小不点儿国家，但有山作依傍，有水作阻隔，刘备有雄才大略，诸葛亮善于治理国家，孙权明白虚实大势，陆议（即陆逊）懂得军事形势，他们占据险地，把守要塞，我们要攻就得在水中摆弄船只，这是难以很快谋取的原因。用兵的规律，是不打无把握之仗，估量敌人的实力再议论调兵遣将，所以每有举动都不会失算。臣下私自估量我们这群大臣，无人是刘备、孙权的对手，即使以天子的威势临敌，也不会万无一失。过去舜舞盾与斧而使有苗臣服，臣下以为现在应先文后武。”文帝没有采纳。
除了贾诩之外，就连以前反对和孙权联合的刘晔对于此事也是一万个不赞同。当时东吴在夷陵之战战胜后果然渐见不臣之心，曹丕于是打算讨伐，但刘晔认为吴国刚刚大胜蜀汉，上下一心，而且有长江天险，不能这么仓卒进攻。曹丕依然不听。
【为何曹丕会攻打孙权而不是刘备】
在夷陵之战后，刘备大败亏输，损失惨重，但曹丕不但没有趁机入侵蜀汉，反而在此时和孙权闹翻，并且数度南下讨伐孙吴，给了蜀汉喘息之机。
实际上这一点和刘备称帝后选择讨伐江东而不是北伐曹魏一样，主要都不是出于利益上的选择，而是因为孙权的仇恨度太高了。对于曹丕来说，敌人虽然势弱，但背叛的附庸更为可恶。
早先刘晔就曾经劝说过曹丕，孙权不怀好心，但曹丕没听，还给孙权封王，对孙权是千好万好，甚至刘晔在夷陵之战时劝其曾经南下，曹丕都义正言辞的拒绝了，结果陆逊击败刘备后，孙权就开始有不臣之意了，迟迟不质子，曹丕等于被其直接扇了一个耳光，白白帮助孙权封王。而曹丕是一个什么性格的人，早先襄樊被孙权捡便宜之后，他可是直接派兵将领地夺回的。
而且在此事之前，曹丕上台之后是一路顺风顺水，先夺回了上庸等地，又轻易称帝，