曹操在政治方面首先是消灭诸多盘踞各地的诸侯，维持了汉朝大体上的一统；其次是广泛开展屯田运动，兴修水利，对当时的农业生产恢复有一定作用；最后，曹操用人唯才是举，打破世族门第观念，抑制豪强，所统治的地区社会经济得到恢复和发展。
在文化方面，曹操本人就是三国时代著名的诗人之一，后世将曹操和其两个儿子曹丕、曹植并称为“三曹”。
【曹操的政治成就】
曹操在东汉末年最大的政治成就就是维持了大汉王朝名义上的统一，并且消灭了大部分盘踞在各地的诸侯。
在董卓、李郭等人作乱之后，汉室的威严实际上已经一落千丈，这点从反董联盟和反李联盟的规模就可以看的出来，反董联军中包括了冀州牧韩馥、兖州刺史刘岱、豫州刺史孔伷三个州刺史州牧级别的大佬，而到反李联盟时已经只剩下徐州刺史陶谦一个了。
天子威严的衰落也使得部分诸侯开始心生妄想，准备谋逆，包括刘焉、袁术等等在内，都已经有了自立称王称帝的打算和行动，这个时候是曹操迁都许昌，重振朝廷，安抚各路诸侯。曹操“挟天子而令诸侯”的确为自己谋取了巨大的利益，但在客观上也的确维持了大汉王朝名义上的统一。
之后曹操陆续消灭和收复了盘踞在各地诸侯，包括袁术、袁绍、吕布、马超等人在内，重新实质上统一了北中国。
经过诸侯乱战之后，中原一带也是百废待兴，这个时候曹操采取屯田政策，兴修水利，积极恢复农业生产。
历史上曹操的屯田政策可以说是天使与魔鬼共存，屯田之策最大的好处就是国家强制执行，并且收取高额的税收，其税收比例有多高呢，达到了五成到六成，而且这仅仅是官方要收取的，不算底层官吏克扣的，也就是说实际上民屯百姓能到手的估计也就三成左右，最多勉强保证自己的生活，屯田政策在给曹魏带来巨大收益的同时，也意味着对于底层百姓，民屯百姓残酷的剥削，所以民屯政策实际上是很不得人心的。
在东汉末年，缺的是人，不是田地，所以经常发生民屯百姓逃跑，最后民屯的管制也越发严格，民屯者最终和农奴已经相差不大。据记载只有曹魏集团大规模开展过民屯政策，孙吴和蜀汉基本只进行过军屯。
而民屯的效果实际上也是有疑问的，在官渡之战中，曹操以弱敌强，袁绍率领大军远征而来，曹操在本土驻防，但结果却是曹操最缺乏补给，而当时屯田已经有三、四年，其成效并不如一些资料上记载的那么明显。
曹操在用人方面不拘一格，唯才是举，并且多次下发“求贤令”，选拔和任用一些有才能的人。他起用王修、司马芝、杨沛、吕虔、满宠、贾逵等地方官吏，抑制不法豪强，实行法治，大大改变自东汉以来豪强擅恣的局面，不过相对而言，曹氏宗族的地位还是更高一成。
【曹操的文学成就】
曹操本人不仅自身在诗歌和书法上颇有成就，作为君主他也很注意对图书的保护和收求。
建安五年（200）曹操击败袁绍后，下令“尽收其辎重图书珍宝”。任魏公后，设置了掌管典籍的官吏，广收在战乱中散佚的东汉官府和民间藏书，藏在中外三阁和秘书省。曹操很重视国家的文化建设，逐步建立了魏国的国家藏书。
曹操在文学上的功绩，还表现在他对建安文学所起的建设性作用上，建安文学能够在长期战乱、社会残破的背景下得以勃兴，同他的重视和推动是分不开的。事实上，建安时期的主要作家，无不同他有密切关系。曹丕、曹植是他的儿子，“七子”及蔡琰等，也都托庇于他的荫护。
曹操对文学、书法、音乐等都有深湛的修养。他的文学成就，主要表当今诗歌上，散文也很有特点。
后人辑有《曹操集》，收录了曹操流传下来的大部分诗歌。曹操后世比较出名的有《蒿里行》、《薤露行》、《观沧海》、《龟虽寿》等诗篇。
曹操诗的内容大致有三种：反映汉末****的现实、统一天下的理想和顽强的进取精神、以及抒发忧思难忘的消极情绪。
汉末大乱，曹操又南征北讨，接触的社会面非常广大，故多有亲身经验和体会如《蒿里行》谓汉末战乱的惨象，见百姓悲惨之余又见诗人伤时悯乱的感情。故后人谓曹操乐府“汉末实录，真诗史也”。
曹操生于官宦，对天下具有野心，故怀有统一之雄图，《短歌行》有谓“周公吐哺，天下归心”可资明证。其进取之心亦可见出，如《龟虽寿》言之“老骥伏枥，志在千里”言己虽至晚年仍不弃雄心壮志。
一代袅雄，纵风光一世，亦有星落殒灭之时。曹操对此也感到无能为力，只有作诗感叹，无可奈何。如《短歌行》中“譬如朝露，去日苦多”的感伤，《秋胡行》之低沈情绪，《陌上桑》等游仙作品中都可见他的消极情绪。
曹操能冲破传统文人偏见的束缚，接受汉乐府民歌的影响，运用乐府古题抒写现实的生活和感情，继承并发扬了汉乐府民歌的现实主义精神，开文人拟古乐府进行诗歌创作的端绪。
曹操不仅在诗歌上成就很高，同时他也是一代书法家，西晋文学家张华在《博物志》中称：“汉世，安平崔瑗、瑗子寔、弘农张芝、芝弟昶并善草书，而太祖亚之。”不过曹操传世的书法作品较少。
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