除了益州的形势对于刘焉极为有利之外，洛阳朝廷也是对于益州无暇顾及。
刘焉在中平五年（188）成为了益州牧，同年灵帝病重，并且于次年病逝。灵帝死后，朝廷内部形成了宦官和外戚董家与外戚何氏和士大夫们两大集团的对立，在拥立天子等多方面产生了不可调和的矛盾，最终导致了洛阳宦官之变和董卓进京控制大权，董氏和何氏都遭到了重创，宦官们基本被杀绝。
在这一段时间里，洛阳朝廷哪里还能想到益州。
而董卓执掌朝政后，因为废立天子而不容于天下，关东各地纷纷起兵讨伐，董卓是在回到长安（191年左右）之后才能腾出手来对付刘焉，而那时刘焉早已经基本控制了益州。
由于当时朝廷内部的多次动荡，对于益州的控制力也是降到了一个低点，给了刘焉可趁之机。
历史上刘焉能迅速的控制益州，可以说是天时地利人和，主观上刘焉自己足够给力，而且客观上外部环境也是一点不差。
所以刘焉的成功基本上板上钉钉了。
注1：出自《三国志》，但关于五斗米教方面有争议，后文会提及。