在建安十三年（208）大势已经非常明显，一边倒的向曹操一方倾斜，曹操一统天下之势已经成为现实。
【曹魏大业】
曹操从东郡太守起步，刘岱死后取而代之，获得了兖州，并且前期以此为根基发展势力，到了建安元年（196）曹操迎天子、迁都许昌，势力大振，从此一发不可收拾。
在此后的数年中曹操相继打败了袁术、吕布等多路诸侯，夺取了豫州、徐州南阳等多个地方，在建安四年（199）曹操已经成为了当时硬实力仅次于袁绍的第二强诸侯，锋芒已经毕露。
而在与袁绍决定性的官渡之役中曹操取得了大胜，一举击溃了袁绍。这场战争的胜利标志着曹操集团实力已经超过了袁绍，当时曹操一统天下之势已经开始明朗。
此后曹操趁着袁氏兄弟内乱之际，逐个击破，还亲自领兵讨伐乌恒，重重的打击了乌恒人的气焰，夺取了北方的青州、冀州、并州、幽州四个大州，再加上曹操本来就控制在手里的兖州、徐州、豫州及其他的郡县，曹操已经拥有了当时天下超过一半的州郡，这还不算西凉的那些归附的诸侯。
到了建安十三年（208），曹操集团实力已经等于甚至超过了其他诸侯之和，当时来看，真的已经没有人可以挡住曹操了。这个时候，如果不出意外，整个天下都将会落入曹操手中。
【其他诸侯】
当时除了曹操之外，还残余了刘表、孙权、公孙康、刘璋、张鲁、士燮（张津）以及西凉的马、韩等诸侯。
刘表占据荆州，是汉末比较大的诸侯之一，攻取不足，但守成有余。历史上荆州人文发达，交通通畅，经济繁荣，但同时也是四战之地，刘表在位期间就曾经与张济、曹操、张羡、张津以及孙策、孙权兄弟多个势力交手，虽然战绩不是全胜，但基本守护了荆州的稳定。
历史上刘表很清楚自己是曹操的重要目标之一，在盟友袁绍官渡失败之后，刘表为了对抗曹操一直积极的准备着，他先是重用刘备作为自己的北方屏障，后又积极缓和袁氏兄弟之间的关系，但最终还是没能阻止曹操消灭袁氏一统北方。
孙策借助袁术的力量几乎一统江东，但后来袁术孤注一掷，决心自立称帝，两人就此断绝关系。此后孙策因为大意被刺客所杀，死前将大位留给了自己的弟弟孙权。孙权继承大业后，不得不花了大量时间精力稳定局势，后来他讨伐黄祖，平定了李术、妫览等人的叛乱，再次稳定了江东。
公孙度一统辽东之后，在辽东当起了土霸王，甚至对朝廷的封侯都不以为意。建安九年（204），公孙度去世，其子公孙康继承其位，其后斩袁尚、袁熙，送其头颅给曹操，因此被封为襄平侯，任左将军。
刘璋继承大业之后先后平定了沈弥、娄发、甘宁和赵韪的叛乱，但没能解决掉张鲁，其后刘璋多次向曹操示好，但并没能引起曹操的注意。
张鲁从刘璋处独立之后，占据汉中，逍遥自在，虽然曹操有心讨伐，但实在无暇顾及汉中，遂拜张鲁为镇民中郎将，领汉宁太守。张鲁后期在与刘璋的战争中渐渐占据上风，对南方益州形成了一定的威胁。
张津成为交州刺史之后，因为和刘表关系恶化，双方爆发了多年的战争，后来张津因为战事和宗教原因得罪了很多人，被部下所杀。张津死后，刘表乘虚而入，任命自己的部下赖恭取代张津，同时还派吴巨出任苍梧太守，为了制衡刘表，曹操以士燮为绥南中郎将，总督交州七郡，兼任交趾太守如旧。
其后士燮不顾道路隔绝，仍然派出使者张旻奉送贡品到许昌，朝廷为嘉奖特意下诏拜士燮为安远将军，封爵龙度亭侯。作为交州本土势力的代表，赖恭本来就拿士燮没什么办法，吴巨驱逐赖恭后，交州基本就是士燮的天下。
马腾和韩遂是异姓兄弟，他们联合之后成为了关中地区最强的两大诸侯，钟繇持节督关中后，两人均在其的劝说下归顺朝廷，并且各自送来儿子作人质。建安七年（202），袁尚派遣郭援、高干等人联合南匈奴入侵河东，并且联络了马腾，但后来马腾在张既、傅干等人的劝说决定支持钟繇对抗郭援，事后曹操lùn_gōng行赏，拜马腾为征南将军，韩遂为征西将军，俱开府。
建安十年（205），高干联合张晟、卫固等人再次在河东作乱，马腾、韩遂也再次参与了对其的镇压。到了建安十三年（208），因部曲间的矛盾，马腾、韩遂二人成为仇敌，韩遂杀掉了马腾的妻子，二人爆发了很大规模的冲突。曹操派钟繇、韦端前去劝和，并以马腾为前将军，改屯于槐里，假节，封槐里侯。其后张既趁机劝马腾入朝，曹操上表封马腾为卫尉，封其子马超为偏将军，代替马腾统领部队，屯于原地，马腾迫于压力来到邺城。其部下便由长子马超率领。
【没落的诸侯】
时间到了建安十三年（208),曾经群雄争霸的天下已经陨落了太多的豪杰。
曾经最强的诸侯袁绍已经身死，其势力也完全的被曹操所吞噬，继承大业的三个儿子袁谭、袁熙、袁尚也都命丧黄泉；袁绍的弟弟袁术也不愧为一代豪杰，曾经把一代枭雄董卓逼出洛阳，一度染指扬州和豫州，但称帝后陡转直下，自取灭亡；吕布更是被认为是有千夫之勇，万人不当，但他为人反复无常，作为君主不能重用良才，也被曹操所消灭；刘繇虽然是天子派