农历七月十四傍晚，一轮满月早早的就挂在了安里河的上空。
首里位于今天冲绳岛南部的西海岸，地势平坦，面向东海，周边是连绵的丘陵地带，安里河贯穿首里，自东向西注入东海。
这一天下午，首里城西关外的林家酒坊早早地就关了门，好几百口老幼妇孺都身穿着孝衣，头裹着白布，聚集在酒坊外的空地上，哭喊声连成一片。
酒坊门口及院子四周，布满了首里所司代派出的官兵和衙役，一个个神情紧张地监控这群人的一举一动。
自上次林一官和阿敏吵架，刚跑大街上，就被官兵们给哄了回去，林一官就起了疑心，马上暗中派人给首里所司代送去了五千两银子及两箱金条，给衙门里的其他官吏也都送去了一千两银子和两根金条，就连签押房的几位师爷也分别送去了二百两银子和一根金条。
无一例外的是，这些重礼全部都被退了回来。林一官就知道要出大事了，所以，这些天，再也没有出过酒坊外门一步。
今天是中元节的前夜，传说当年蒙古人占据了中原，南下渡江的日子选是在了七月十五，江南的民众得到了消息，便都提前一天备下酒菜、纸钱来祭奠亡人，举行隆重的仪式，以示对先人的怀念，因此，就留下了在七月十四这天晚上要举办隆重的祭奠仪式的传统习俗。
太阳刚一落山，林家酒坊的大门就打开了，一群和尚念着经、一群道士舞动着手中的法器，走出了大门，酒坊林掌柜一身孝服跟在后面，神情庄严肃穆；接着，一群群壮汉抬出一张张香案也走了出来。
外面的众人看见道士与和尚们出来了，立刻肃静了起来，酒坊林掌柜快步跑到了这些道士、和尚们的前面，从怀中掏出一张祭文，这群妇孺老幼们都齐刷刷地跪倒在地。
酒坊林掌柜高声朗读祭文，老人、女人和孩子们的哭声便此起彼伏，不一会，连成了一片，真是惊天地而涕鬼神，以至于负责监控林一官的这些琉球官兵及衙门们也都抹起了眼泪。
琉球国官兵及衙门们时刻保持高度的警惕，以防止林一官从人群中走脱，到目前为止，在这群人里面并没有发现林一官和他的女人。
酒坊林掌柜朗读完了祭文，身后的那群壮汉开始在每隔百步的位置，便摆上一张香案，接着又有人往香案上摆放新鲜的瓜果和“鬼包子”。
一张张香案一直被摆到了安里河畔，这时，和尚和道士两人一组，走向每个香案，和尚念着经，转动着****，道士站在香案后面，唱起了祭鬼的“施歌儿”。
戌时三刻，那群壮汉返回了林家酒坊，到了亥时，又从林家酒坊里运出来一箱箱莲花状的“水灯”。有两只很特别的水灯最后被抬了出来，这两只大水灯像两具棺材，又明显比棺材要窄小，也薄了许多，水灯的正前方分别画着张三官和李四官的画像，上方两根蜡烛上刻有张三官和李四官的神位，还有一些有纸人、纸马和纸轿等祭物立在上面。
这些水灯及祭物被运到了安里河畔，那群妇孺老幼们都跟着到了河边，大家一起燃起了一盏盏水灯，每个人都是含着泪水，口中念念有词。
狗儿和另一个年龄大小的孩子在那两只特别的水灯前，拜了又拜，哭着爬到木匣之上点燃了蜡烛及纸糊的祭品，然后，狗儿和那个少年分别推着水灯下来了河。
一盏盏莲花灯飘满了安里河，顺流而下，好像一个个幽灵随着夜风消失在河面上。
一直到了深夜子时，河岸上的人们流着泪陆续散去，林家酒坊的门口及围墙外琉球国的官兵们也该到了换岗的时辰，一位长官巡视了一圈，在门口对一队刚换上岗的官兵们说道：“好在今晚我们盯得比较死，这家伙没敢出门，咱们再坚持几日，马上就能确定这家伙的身份了，保持警惕，千万不能让他溜了。”
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堺町大和川畔，灵儿和朱辉、文静正在燃放莲花灯，三人站在一起，朝着河中拜了又拜，一直等那几盏烛光消失在视野里，文静便带着朱辉去看那些热闹的祭拜仪式去了。
许仪后和朱均旺在河岸之上摆下香案，开始在案前上香、烧纸，灵儿一个人还在河边，望着飘满了莲花灯的大和川，满含泪水为母亲祈祷着，心中也在不停地发问：朝廷的邸报通过朝鲜国的商船都能送到陈掌柜处，显如哥哥也能接到那严世藩转来的一封封书信，从京城来日本国已经快九个月了，为什么如松连一封书信都没有来过，想到这，便是一阵阵的心痛，难道非让我先给他写信吗？一个女孩家私定终身，本来就很难为情，那些话我又怎么能说得出口呢？
正在灵儿在河边发呆的时候，就听身后扑通一声，灵儿急忙转身观瞧，像只大蛤蟆一样的弥次郎趴在地上，嘴里念道：“救命的菩萨啊，父母的亡灵保佑啊，真的又遇到救命的菩萨啦……”
灵儿啼笑皆非，忙问道：“弥次郎，起来吧，你又遇到什么麻烦事了？”
“菩萨保佑啊，我从萨摩回来以后，带着茶屋家的清姬私奔到了尾张国，在清州城做一些小生意，日子本来过得好好的，清姬也怀了孕，我每天都让她待在家里，可就在前几天，清姬突然不见了，到现在也还是音信全无，我可怎么办哟！呜呜呜呜……”弥次郎失声痛哭了起来。
“这么说你回到堺町，在茶屋四郎次郎家也没有找到清姬了？”灵儿问道。