林一官和阿敏走后，这间农舍空了下来，秀吉半躺在农舍门前的逍遥椅上，嘴里哼着小曲，似乎在稳坐钓鱼台，到了后晌申时，片桐助作（片桐且元）回来了，秀吉赶忙问道：“助作，你跟到了那里？”
小助作晃着脑袋答道：“我跟着渡过了木曾川，虎之助就让我回来了。”
“嗯，他们一直往摄津国方向去了吗？”
“大人，现在他们应该到了大和国，如果不是松永久秀派出的刺客，他们应该还会继续往前走，市桂（福岛正则）一会回来就知道了。”
“好，助作，你先回家吧。”
片桐助作给秀吉深深地鞠了个躬，便跑了。
秀吉的脑海中又浮现出那个身材高挑、白皙冷艳的少女，仿佛又看到她钻进稻草垛，自己也嬉皮笑脸地跟着钻了进去……
到了酉时，福岛市桂也回来了，小胖子一进门就叫道：“报告大人，他们穿过了大和国，直奔摄津国而去。”说完，跪在了秀吉面前。
秀吉微笑着抚摸着市桂圆乎乎的小脸，应道：“好市桂，那两个人有没有威胁你们？”
小胖子抹着小脸上的汗水，摇了摇头，答道：“看着那个女人有几次想回身抓我们，都被那个男的拦住了。”
“现在就虎之助一个人还在跟着吗？”
小胖子又点点头，秀吉便说道：“市桂辛苦了，回家吃饭吧。”
这时日头已经落西，秀吉又在房舍中，东转转、西转转，看看林一官有没有拉下什么东西，转悠了一圈什么也没有发现，便摇着头，笑着自言自语道：“明天虎之助也该回来了，小六他们也到了伊岐岛了，真是难熬的一夜啊。”
第二天一早，秀吉又来到这间农舍，看看日头的位置，念叨着：“虎之助该回来了，小六能不能分到一半林一官藏在伊岐岛的财宝，这就看这林一官的了，要是林一官鼠目寸光，不可交往的话，就干掉他，把那阿敏给我带回来，哦，要是这样的话，宁宁又该吃醋了，呵呵，没关系，让犬千代（前田利家，将来丰臣政权下五大老之首）在海东郡帮我盖间房子，先藏起来，咱这也叫金屋藏娇啊，哈哈、哈哈……”
一直等到日头正午，虎之助也没有回来，秀吉有点坐卧不安了，便在院子里追着一群母鸡，嘴里面哇哇乱叫，这时，小佳吉带着一个和尚进来了，说道：“大人，石山本愿寺的飘风法师来访。”
秀吉马上停下来，笑着对飘风施礼，说道：“法师辛苦了，请到寒舍小歇一会，我来给您沏茶。”
飘风双手合十，念道：“南无阿弥陀佛，秀吉大人不用客气，贫僧只来捎句话，马上还要去三河国，您家的孩子虎之助昨天迷路了，流浪到了石山本愿寺，法王权僧正大人希望秀吉大人能亲自将他接回来，阿弥陀佛。”说完，对秀吉鞠了一躬。
“阿弥陀佛，感谢权僧正大人收留了虎之助，我立刻赶往石山本愿寺将他接回，还请飘风法师随我到寒舍用过斋再去不迟。”
飘风双手合十，再次对秀吉深施一礼，答道：“谢施主！不必了。”转身飘然而去。
************
自织田信长执掌尾张国以来，各地的商人可以自由进出尾张国，清州城呈现出一派欣欣向荣的景象，如果说将堺町是一个自由港，是最大的海上财富集散地，那么清州城已经成了本州岛最大的内陆商业中心。
清州城在五条川的西部，商家集市多五条川沿岸，商铺林立的街道有三十多条，自从经历昨天的行刺事件，信长一改往日的狂傲不羁的性格，穿戴整齐，骑着高头大马，身前身后带着一大群家臣随从，出来巡视商业市场。
忽然，信长指着一家店铺的门口叫道：“那不是猴子吗！这可恶的猴子今早跟我请假，说什么家里有事，不能跟我办差，难道就是为了给老婆出来买胭脂，犬千代，去把他给我抓回来！”
前田犬千代利家答应一声，笑着向前方跑去，越过熙熙攘攘的人群，跑过两条巷口，到一家玉器店里一把抓住秀吉，喝道：“猴子，你好大的胆子！”
秀吉回头一看是好朋友前田利家，笑着问道：“犬千代，你不跟着大人办差，来这里干什么？”
“干什么！大人今日巡视城东市场，刚才看见你了，才让我来这抓你，快跟我走！”不由分说，前田利家拉住秀吉就要出店铺，秀吉叫道：“好哥哥，饶了我吧，我要买几件礼物，马上要出远门办点事情，千万不要把我带到大人那里去。”
“大人都已经看见你了，你还能往哪逃？”前田利家问道。
“你就跟大人讲，没有找到我。”秀吉又趴在前田利家耳边，小声说道：“好哥哥，要立大功了！我要去趟石山本愿寺，本来想买几件值钱的礼物送给法王显如，他知道足利义秋的下落，等我探明消息，我们俩把义秋给上总介大人带来，这可是最大的功劳啊，先不要告诉上总介大人啊。”说着，用手轻轻地拍着前田利家的肩膀。
前田利家有些怀疑地看着秀吉，秀吉眨巴一下小眼睛，推开前田利家的手，噌地一下钻出商铺，消失在人群中，前田利家只好哭丧着脸，跑回到信长的马前，高声叫道：“大人，没有找到那猴子。”
“可恶！看我怎么惩罚你这可恶的猴子！”信长愤怒喊道。
************
秀吉像疯了一样，从人群中钻来钻去，确认没有人跟着，迅速跑回