永禄元年十二月十九日，会津若松城。
“主公！捷报！新发田因幡守殿等平定庄内！砂越氏维等人授首！”原本安静的本丸突然就被池田盛周的大吼大叫所打破。
“恩？”朝定本来迷迷糊糊的趴在桌上，才眯了一会儿就被池田盛周吵醒了。
“禀报主公，庄内留守新发田因幡守、须田相模守等大人联合越后方面的加地、山岸、水原、本庄等部已经将侵入庄内的安东军和由利党驱逐出境，并且将贼首砂越氏维、砂越宗恂等人全部讨死。他们的首级很快就会送抵若松城。”池田盛周气喘吁吁的跑进了朝定的书房说道。
“庄内是平定了，可是最上、村山两郡还没有平定下来。细川、角川、秋保、藏增、小田、成生、高桥等豪族纷纷主动臣服最上，天童、延泽等最上八盾的求援信更是如雪片般来到此地。虽然色部、大川、竹俁、筑地、山本寺、千坂等将还没有求援，但是他们的处境和最上八盾没什么两样。”朝定苦笑道。显然庄内的大捷并不能让他高兴起来。
“主公，下野方面的形势也开始不稳定起来。冈本赞岐守（冈本正亲）、膝附宗长、金枝近江守（金枝义高）等下野的豪族和浪人获得了佐竹家的支持后便开始蠢蠢欲动起来。小山、明智、秋山、曾我、高井、朝比奈等诸位大人都先后派遣使者前来，希望能出兵讨伐佐竹家。”池田盛周将几封书信递给了朝定。
“算了，内容都是大同小异。知道大概即可。”朝定伸了个懒腰说道。
“······”池田盛周也是无话可说。
“城下町附近有什么大社前来募款吗？”朝定想到了一个令自己放松的地方。
“回禀主公，下野的二荒山神社有巫女在此地表演。”池田盛周已经隐隐约约的觉得朝定这是要打算出城。
“那就好，正好去欣赏一下。毕竟前下野守护宇都宫殿死后，我都没派人去担任二荒山别当。”朝定猛然想起了此事，看来二荒山神社应该是受到战火的破坏了。
“······”池田盛周也拦不住朝定，只能先去通知长野业盛、冈部真尧、朝比奈泰基等小姓、侧近。若是让朝定独自一人前往，要是出了什么事情他们根本就担待不起。
池田盛周不光是通知了小姓和侧近们，就连周边的支城兵砦也派人前去通知。而离若松城最近的一座支城岩崎城那边，池田盛周派了朝比奈元永去通知城代毛利秀广。毛利广包则是被池田盛周安排去赶到若松城西南的高田城，去通知高田城代石口广宗。
只要石口广宗和毛利秀广二人火速率两百同心众前来护卫，那么朝定就会安全很多。
朝定来到巫女们所在的长命寺附近时，表演早就开始了。虽然算不上人山人海，但是朝定和小姓、侧近们倒是挤了很长时间才能到台前看到表演。
朝定看到台上几名翩翩起舞的巫女后不禁想起了自己天文十三年的时候在米泽城内也见到过相似的情景。那时他才平定了会津四郡，受到了伊达晴宗的邀请而前往米泽城。令他印象最深的无疑是本泽直子一边唱着“今样歌”，一边跳着舞，十分优雅而飒爽的样子。就算时隔多年，朝定依然记着那年那时的情景。
朝定看了一会儿便看不下去了，他完全没有心情继续看下去。继续呆在这里只会睹物思人，徒增伤感。就当他悄悄的离去时，有人却注意到他，并且看出了朝定的身份。
就当朝定准备返回若松城时，途经桂林寺时，他便停了下来。
“主公，您为何在此地停留？”池田盛周有些疑惑。
“多少年没好好在若松城逛逛了，这里的寺庙也多了一些。这座桂林寺和不远处的融通寺都是近几年新建的吧。”朝定在桂林寺附近反顾四周后有感而发。
“回禀主公，这两座寺庙都是陶尾张守殿出资新建的。”毛利胜广倒是对此了解一些。
“想不到陶尾张守还会出资兴建寺庙，真是令人意外。”朝定说完便走进了桂林寺中。
朝定走进桂林寺后便简简单单的参拜一番，随后便在偏殿休息。而池田盛周等人则是让寺内的和尚们都不要靠近偏殿，让朝定能够清静一些。寺庙外则是被毛利秀广和石口广宗所率的两百名同心众围了起来，不让无关人等进入。
然而就在这时，趁着朝定正在泡茶之时，一名身着巫女打扮的少女正悄悄的来到了他的身后。只见她白色的小袖（白衣），挎着“緋袴”（红色的裙），长发用檀紙以及“水引”（装饰用绳）绑起，手中还紧握一把苦无。
“这位巫女小姐，你的胆子是不是太大了一些？”这时，身着武士服而手持肋差的加藤段藏则站在了巫女的身后，随即就将肋差架在了她的脖子上。
“？！”朝定听到加藤段藏的声音后不由得吃了一惊，转身一看后才发现自己差点就要命丧黄泉了。
“果然不愧是割据关东六国的大大名，连出行的护卫忍者都是上忍级别的！”巫女不甘心的说道。
“你是何人？谁派你来的？”朝定瞬间平静一下后问道。
“既然我已经失败，就无话可说了！”巫女自知已经无力从桂林寺中脱身，便将手中的苦无丢在了地上。
“若是将你交给同心众，那么你就只有两种结果。一、被折磨致死；二、用刑后招了。”加藤段藏冷笑了一下。
“哼！你们和武田还真是一丘