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皎月的屁股有些青紫了，她见到躲不开就护住了弟弟，自己一屁股墩坐在了地上。尽管肿了一块有些疼，可她厌恶了李婆婆，又不肯让她爹上药，别扭着。皎澈则面对这一碗苦药汁儿，死活不肯喝。
皎琮的心被两个小祖宗折腾得一会儿化了，一会儿气结了，实在不知道该怎么办好。
他垂下头，扯起袖子抹眼睛。
皎澈敏感极了，不然也不会郁结于肝了，他见爹爹不出声音了，直抹眼睛，便歪着头，从下往上偷看。
呀，爹爹好像哭了呢！这可是大事！
皎澈连忙顾不上耍赖，跑过来抱住爹爹的胳膊往下扯，嘴里还道：“爹爹哪儿疼？澈儿给爹爹吹吹，爹爹不哭啊！”这孩子真的很知道疼人的。
皎琮心里又酸楚又温暖，却扭着脸儿不给他看，嘴里道：“爹爹没哭。”
“爹爹就是哭了，贝贝都看到了。姐姐，谁欺负爹爹？我们去给爹爹报仇去！”说着，他看向趴在炕上的姐姐。
皎月早发现动静了，未及多想，赶紧问道：“爹爹不开心吗？爹爹有什么烦心事？”她想说爹爹是不是也想娘亲了，可她不敢，怕说了惹哭弟弟。
皎琮这才把袖子拿下来，勉强笑了一下，道：“没什么的，爹爹只是觉得没照顾好你们，心里惭愧！”
“唉！爹爹真没用！”他长叹一声，“你们俩都在生病，这病不好，咱们就不能去山里啦，万一在山里病情加重，可没县城里好找大夫，算了，咱们还是太太平平在家吧。”
此杀手锏一出，姐弟两个都乖了，该上药的上药，该喝药的喝药。皎琮总算是轻松了。。。
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皎月姐弟自然不能被白撞。
第一个要追究的就是李婆子，楚国平民百姓，不到官府大堂轻易不跪人，但李把头还是押着李婆子跪在皎琮跟前认错，自己也十分内疚，没管教好媳妇，自愿认罚。
李把头干活向来不错，就是这婆子不着调些，皎琮眼下还用的上他们，便罚了李把头半年工钱，又断了他三个月的酒水；
李婆子直咽苦水，她宁愿罚自己的工钱也不乐意罚她男人，更何况李把头对酒必她亲，虽不酗酒闹事，但每天不喝两盅日子简直不能过了。
她可怎么熬着三个月哟！人人都觉得皎琮对李婆子太宽大了，只有她自己知道这处罚比打板子还厉害呢。
果然，有钱有势的，都是杀人不见血的！
此外，冲撞了皎月姐弟俩的人也登门道歉，皎琮不收钱物，只要他去族里干半月活儿，当然是不给钱的！
皎家族里有不少杂活儿，比如给族里修路，搭桥，修屋顶，掏水渠等等，平日里也雇人，不过有些人也是这般罚过来的，皎家不需要钱，所以，这些人得以工抵钱。
了解了这件事，皎琮还要面对孩子的心理问题。小小年纪肝气郁结，这可不是什么好事，不用想也知道定然是跟没了娘有关系。
这是逼着人面对现实啊！
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皎琮咽了口吐沫，“你们娘、已经不在了。咱们一家人都很伤心，爹爹知道。宝宝和贝贝也都很想念娘，是不是？”皎琮怀里抱着小儿子，一手揽着女儿，缓缓开了口。
两个孩子都垂着小脑袋，看着脚尖儿，不出声。
皎琮又道：“以前，家里的事都有你们娘亲张罗着，月儿也能帮忙，如今爹爹刚开始学着当娘，很多事都办得不好，让你们受委屈了。你们想哭就跟爹爹哭，爹爹不会嫌弃的。你们的眼泪，比露水还珍贵，爹爹要收集起来，看看能不能装一缸呢！”
皎澈从他爹怀里伸出小脑袋，犹豫着道：“爹爹，你会给我们找个后娘吗？”
皎琮一愣，问道：“怎么问这个？谁跟你说的？”好好的孩子，怎么会想到这上头去？
皎澈又垂下小脑袋，半晌才低声道：“小豆子说，后娘可坏了，不给饭吃，不给衣裳穿，要拼命干活儿，还要天天挨打挨骂。
我跟他去看过了，柱子哥就给后娘饿肚子，打得直流血也得干活，不干还打！”说着，他的小身子打了个寒颤。
皎月顾不得屁股疼，一下子坐正了身子，呲牙咧嘴问道：“这是啥时候的事？姐怎么不知道？罗大叔呢？他不管管吗？”
其实这个事街上早都传开了，皎琮也听说了一些。
说起来，柱子他爹罗涛还是他们几个的朋友，在衙门里作个书吏。倒是徐捕头私下跟他提过，要不要一起去找罗涛说一说这事，乡里乡亲的，真是见不得这些糟心事。只是他家近来事多，倒是没顾上。
“柱子哥说，后娘都是赶在罗叔叔不在家的时候打他。他告过几回状，可罗叔叔不给他作主，还就说他使坏。后娘一哭，罗叔叔还打他一顿，然后更没饭吃了。”皎澈倒是口齿伶俐，整件事说的头头是道。
“你怎么知道这么多？”
“我和豆子哥哥给他送包子吃，小豆子说，不然他就饿死了。”
说着，他又抬起头，满眼忧虑地看着他爹道：“爹爹，你要找后娘么？后娘会打我，还会偷偷卖了姐姐。哇，我不要后娘。。。”小家伙终于敞开了嚎起来。
皎月屁股还疼着，听了弟弟的话也不是不害怕，眼泪便止不住地流下来。她扑到爹爹的肩头：“人家说，有后娘就有后爹！我不要！”