吴曦鼓掌称好，转头问汤振道：“小西施是甚么人？”
汤振道：“那是杭州名妓，听说她生就一副骄傲脾气，要是不中她意的，就是黄金十两，也休想见她一面，更别说唱曲陪酒了。”
乾隆打趣笑道：“你见过她没有？”
汤振十分惶恐，道：“小……小人不敢。”
乾隆笑道：“今天让你开开眼界。”
说话之间，已有巡抚衙门上的丫头陪着小西施过来。吴曦见她脸色白腻，娇小玲珑，相貌也不见得特别美丽，只是一双眼睛灵活异常，一顾盼间，便和人人打了个十分亲热的招呼，风姿楚楚，妩媚动人。
她向乾隆道个万福，莺莺呖呖的说道：“皇上今天好兴致啊。”
乾隆伸手掌向着吴曦，道：“这位是吴老爷。”小西施向吴曦福了一福，偎倚着坐在乾隆身旁。
乾隆拍手道：“听说你曲子唱得最好，可否让我们一饱耳福？
小西施笑道：“皇上要听，我给你连唱三日三夜，就怕你听腻了。”
跟人送上琵琶来，小西施轻轻一拨，唱了起来，唱的是个《懒画眉·春怨》小曲：“倚栏无语掐残花，蓦然间春色微烘上脸霞。相思薄幸那冤家，临风不敢高声骂，只叫我指定名儿暗咬牙。”
乾隆拍手叫好。吴曦听她吐音清脆，俊语连翩，风俏飞荡，不由得胸中暖洋洋的。
……
到了次日，吴曦昏昏沉沉，睡到午后才醒，想起昨夜与乾隆把酒言欢，回忆乾隆所说，似乎回京之后就要宣召任命自己做个甚么官儿。但他神色间又似还有许多话没说出来。自己和邬思道一样，是后世穿越而来，自是千真万确的了，这事泄露出去，那可如何是好？
他在室中踱来踱去，徬徨无计，十分烦躁，心乱如麻的过了大半天，忽听得外面悠悠扬扬的一阵丝竹之声，由远而近，经过抚署门口，又渐渐远去。过了一会，又是一队丝竹乐队过去。
他前世既是**丝，素喜声色，听这片乐声缠~绵宛转，不由得动心，推门出去，问门口侍卫道：“外面丝竹是干甚么的？你去问问看。”
那侍卫知道他是贵人，应声而出，过了半晌，回来票告：“小的出去问过了，听说今儿杭州全城名妓都在西湖上聚会，要点甚么花国状元，还有甚么榜眼、探花、传胪。”
吴曦哂笑道：“拿国家论才大典来开玩笑，真是岂有此理！”
那侍卫见吴曦脸有笑容，走近一步，低声道：“听说钱塘四艳也都要去。”
吴曦道：“甚么钱塘四艳？”
那侍卫道：“小的刚才问了杭州本地人，说道是四个最出名的妓~女。街上大家都在猜今年谁会点中花国状元呢？”
吴曦笑道：“国家的状元由皇上来点。这花国状元谁来点？难道还有个花国皇帝不成？”
那侍卫道：“听说是每个名妓坐一艘花舫，舫上陈列恩客报效的金银钱钞、珍宝首饰，看谁的花舫最华贵，谁收的缠头之资最丰盛，再由杭州的fēng_liú名士品定名次。”
吴曦大为心动，问：“他们甚么时候搞这玩意儿”
那侍卫道：“就快啦，天再黑一点儿，花舫上万灯齐明，就来选花魁了！吴爷如有兴致，也去瞧瞧怎么样？”