这一年的京城早早入了夏,初春如一只狡猾的猫咪闪躲在晌午后仍不甘落幕的骄阳后。我们的影子拉得老长，映在门扉两旁,如画一般挽手相交,我阖目不敢再看。
良久，我垂头嗫嚅开口。
“衡……张大人……”
余光里,除正房中有人影晃动,院中再无多余的一人。
“予青……我没想到会是你……”
我呵呵一笑,嘴里苦涩。
“我也不知道能帮上什么忙……”
话一出口就已失了味道,何以续言？
在他的眼中,我大约就是个放不下负疚,放不下亏欠的人。而我又敢坦言此程没有这样的因由？真的只是为了老八开脱,助他完成康熙交代的任务？
深深地低下头，我咬唇打定主意,再不多言。
“予青，你可好？”
我木然地点点头，细想这几年的起起落落，还有谁不知道，轻叹着又摇了摇头。
“这……就是你要的？就是你所求？”
胸口被他低缓地语调狠狠一击，我措手不及。
衡臣，你的话乱了我的方寸，让我低到尘埃里。
“予青，你究竟……想要什么……求什么……
是尊荣厚奉？还是得享专情？”
事已至此，我知道自己再不能沉默以对，很多年前我就已欠他一个解释。我的尊荣厚奉，我的得享专情，如今已均是笑话，还赔上了他的姻缘。我终究拖累了他，以情做要挟，端的无耻，不是么。
“衡臣……
为什么你没有告诉令仪？什么都没有告诉令仪？
你还在为我保留什么颜面呢？
我是谁……呵呵……
我可不就是这京城里不能提不敢提又人尽皆知的一个笑话。
衡臣……我真的不值得……你为我如此……”
“予青……你不要这样说……”
“不，衡臣！我就是这样的人啊！
尊荣厚奉？独宠专情？
不瞒你说，当时年少，我都求过，可如今……
却无一不是奢望。
皇阿玛厌弃我，他……”
我抿唇，仰首望进一双清亮而修美的眸子。
“衡臣，这就是我啊！
为达目的，不择手段，无所不用其极！
无论我心中所想所求为何，在你面前早已落了下成。
衡臣，我很早就听说过你，很早很早以前，你相信么？
传闻里的你是人中翘楚，可望不可即，见了你，才知道，犹胜传闻不止。
我不如你分毫，根本无法与你相提并论。
在你面前我……”
“予青，我也很早就听说过你，很早很早以前，你我相识以前，你相信么？”
他眼光微动，错过我的，温柔得令人陶醉。
“父亲说，宫里竟有出言真心必以真心换之的女子，她赠圣上一统江山，受神兽敬拜，抗旨拒婚太子……数不清，道不尽的才情。
我张氏一族虽出身微末，但世代读圣贤书，供奉天子，自有文人风骨，父亲更是严于律己，言行审慎，可父亲却为你惋惜。”
我一时无法消化，怔怔地像个傻子。
“你说什么……”
他的笑里有宽容的自嘲，不知究竟对我还是对自己。
“予青……你不知道那时的我有多看轻自己……
皇家家宴上你高座于妃嫔下首，艳得惊心，而我不过云云无为中的一粟，多一眼的期盼都羞惭不已。
我负了三妹的一生，怎敢再负她的亡魂。那时我经常在梦中三妹哀怨的眼神中惊醒。
所以我只愿守着自己的小心思，离你得进一步绝不念一尺。
父亲说我执念太深，早晚会误了自己。
那些不眠的日夜，灯烛下的苦读，不是为了任何人的期许，只是能够有一天能和你有缘一见，哪怕只是一面，所以英吉利师团进京，我毫不犹豫地向万岁推荐了你，假以家父之名，你不知道我当时胸中擂鼓震天，就连自己都厌弃自己的矫做。然，终与你同侧而立时，心中除了暖暖的满足，再无其他。”
我默默地望着他，一动不动。
“衡臣……我……”
他舒解的一笑。
“我说了这些只想告诉你，不要在意别人的眼光，这些都不重要，你就是你自己。
做你想做的事……”
深深一叹，他复道。
“爱你想爱的人……
你的真心总会有所收获，没有你想的这样不堪……
总有人会等着你，盼着你，护着你的……”
我皱眉，胸臆踌躇，久久不能平静。
“若还为我有一丝的心疚，那就帮我好好照顾筱旻，我再不能为她做更多了……”
在他转身之际，我终于开口。
“衡臣……你会等着她，盼着她，护着她么？”
我的不假思索，我的脱口而出，令自己都震惊，或许不耻的是我自己才对。
彼此谁又说的清这个她究竟是筱旻还是另有她人？
他仰首，薄唇抖动。
“自始至终，我便早已没有这样的资格了……”
是啊……我们每个人早已与先机无缘。
从开始，便都是错了……
隔日，我在消融居收到拜堂的密报。张廷玉受康熙指派，携密旨远赴蒙古。
我亲自授意拜堂沿途死志保护。这一去就是半年有余，十六位拜堂没有一个能够活着回来。
李氏的临盆出于我们所有人的预料，唯独我的。
记得那天正是重阳前一日，李氏早上还同徐太医逗趣，分娩后要吃