树丛变得稀疏起来，光线变得亮了起来，他们离森林边缘已经很近了。加兹鲁维跑啊跑啊，一头冲进了开阔的草地，他的脚又踏在柔软的草上了。瑞托崔普在他前面不远的地方，绝望淹没了加兹鲁维，随之而来的是一阵狂怒。
他们还没有成年呢！他们还没有参与第一次真正的战斗，还没有在火边与美丽的女地精共舞，还没有建立自己的商业帝国呢，还没有把世界的财富汇聚在自己麾下呢……
他们还没做过的事太多太多了。在战场上光荣地死去是一回事，现在他们与这个可憎的生物力量相差那么悬殊，这种死法简直像个笑话，毫无荣耀可言！
加兹鲁维真想在食人魔把他拍成肉酱之前狠狠地骂它两句。他知道这会浪费他宝贵的几秒钟，但他实在无法抵抗这种冲动了，他转过头——
他凝固了！他的嘴巴不可置信地张大了！
他看到了天使~~~！
救星！！！
他们的拯救者没有发出一点声音。他们沉默着移动，好似一阵蓝白银相间的潮水，从空气中突然现身。
加兹鲁维听到熟悉的箭镞破空声，一个心跳后，食人魔的叫喊就由愤怒变成了痛苦。几支箭刺进了它巨大苍白的身体，它停住了步伐，大声叫嚷，想把那些恼人的箭从身上抹下去。
一个清晰的声音响了起来。加兹鲁维虽不懂那种语言，却也能听出那些文字中的力量，顿时起了一身鸡皮疙瘩。
突然，天空中布满了闪电，却不像加兹鲁维所见过的任何法师施放的闪电。
蓝、白、银色的能量环绕在食人魔身边，劈劈啪啪地响着，像网一样套住了它。怪物又发出一声吼叫，倒在了地上。大地又颤抖了一下。
牛头人来了！
那些牛头人跨下骑乘的科多兽，走向倒下的食人魔。他们身着旷野的的盔甲，反射着金属特有的光泽，样式统一，巍峨森森，加兹鲁维看得眼花缭乱，这跟他以前遇到过的牛头人相差太大了！
他看到了刀刃的闪光，听到了更多念咒语的声音，不得不紧闭双眼，以免被眼前的景象搞得神经错乱。
终于，一切都安静了下来。加兹鲁维睁开眼，发现食人魔已经死了。它的双眼依然大张着，舌头从张开的嘴里伸了出来，全身都是鲜红的血和烧焦的印迹。
太安静了，加兹鲁维甚至能听到自己和瑞托崔普杂乱的呼吸声。两个人你看看我，我看看你，都被刚才发生的一幕惊呆了。
当然，他们两个以前都见过牛头人，不过只是远远地看到而已。在棘齿城有很多牛头人商队的人时不时地来拜访他们的城堡，带来手工精巧的雕刻和谷物、装饰用的石雕，以及牛头人从土地和石头中收集的一些天然原料，，换取他们地精的“发明”。
牛头人商队每次来访，总能在他们这些小孩子之间激起一阵激动，这些大个子虽然长相魁梧，看着可怕，但都和善可亲，在交易过后会给每个小地精许多稀奇的礼物，这让小时候的他们很是惊喜，可惜往往每次交易都只持续几个小时。
棕白皮肤、谈吐温和、头顶犄角引人注目的牛头人并不主动与地精亲近，而各个家族的家长也从不邀请他们留下作客。两个种族之间的关系很友善而又很疏远，而且似乎每个人都希望如此。
加兹鲁维正想着，这时，这支不期而至的队伍的领袖大步走向加兹鲁维。从这个位置，加兹鲁维看到了他以前观察牛头人时从未留意过的细节。
他们的腿不是笔直的，而是向后弯曲，就像……像山羊的腿一样，只是更加粗壮，更加有力，更加矫健。腿的末端是分叉的蹄子，闪着幽黑的光，从脚踝到膝盖部位都裹在皮质的护腿里。
还有……没错，是一条尾巴，粗壮而光滑，光溜溜的尾巴端部是一撮棕黄色的柔韧毛发，前后摆动着。
它们的主人正在他面前俯下身，伸出一只强壮的棕色大手，加兹鲁维觉得伸过来的手差不多跟他的腿一样长，加兹鲁维眨眨眼，盯着那牛头人的蹄子和尾巴看了好一阵儿，然后自己站了起来。
面前的这张脸的头上有着奇怪的护甲，好像整个头都裹在盔甲里，只露出两只尖尖的犄角。黑色的头发垂过铁血的战服，那双锐利的双眼发着光，颜色好似冬天的湖。
“你受伤了吗？”牛头人用不太通顺的地精语说到，他的舌头明显无法适应嘎嘎的地精语音节。
“只伤了自尊，”加兹鲁维听到瑞托崔普用自己氏族的方言咕哝。他也一样有些被刺痛了。
不知道那个牛头人听没听到，或是听没听懂瑞托崔普的话，加兹鲁维似乎看到一个微笑爬上他的嘴角，牛头人看向天空，加兹鲁维气馁地发现，太阳已经落得很低了。
“你们两个离家很远了吧？太阳也要休息了。”领头的牛头人说道，“你们来自哪儿？”
“我是棘齿城的加兹鲁维，他是我堂弟瑞托崔普。”
牛头人显得很惊讶。“棘齿城？风险投资公司？地精伐木机？你们怎么会在这儿？”
“呃。。”加兹鲁维不知道怎么回答，他是知道地精风险投资公司在卡利姆多上的名声有多臭的，他也知道地精伐木机被所有热爱自然的民族所敌视，听到眼前的牛头人的疑问，他不知道怎么回答。“我们两跟其他人不一样。”
“没错，”瑞托崔普在旁边加了一句，“我们是新地精，跟传统守旧的棘齿城