谢少怀要娶洛娇的消息，是阿殷回家后从冬云口里得知的。
“……今个儿邻里街坊都在说呢。说洛家的大郎在王丞相的举荐下谋得官职，好像是什么公……”她停顿了下，仔细地回想，半天也想不起来，苦恼地看着阿殷。
阿殷搁下手里的锉刀，道：“功曹？”
“对对对！”她如小鸡啄米式地点头，“还是姐姐聪慧，旁人都说不来呢。”
阿殷笑道：“以前祖父教你时，让你不认真学。”
姜璇说：“姐姐胡说！明明祖父都不教这些的，是姐姐博学广闻。祖父的藏书，我看得都头晕，就只有姐姐当宝一样。”说到“祖父”二字时，她声音格外小，还频频张望四周，生怕会见到秦氏。殷家祖父还在世时，尤其疼阿殷和姜璇，又因姜璇是故人之子的遗孤，让姜璇平日里也唤自己祖父。不过秦氏却不大喜欢，有一回还斥责了姜璇，自此姜璇便只有私下里在阿殷面前称殷明远为祖父。
姜璇又道：“听闻谢家送了许多珍宝给洛家呢，”似是想起什么，姜璇捂嘴偷笑：“大家都说洛家三姑娘性子娇纵，谢家小郎娶了她以后可有罪受了。”
一顿，她又看着阿殷，小声地问：“姐姐，我提起谢家小郎，你会不会不高兴？”
阿殷拍着她的手背，说：“我早已不会为他不高兴了。”
此话一出，令得姜璇眉开眼笑，她语调轻快地问：“姐姐，我可以说谢家小郎的坏话吗？”
阿殷莞尔，只道：“有什么好说的，都是旧人了。”
姜璇挽上阿殷的胳膊，头靠着她的肩膀，撒娇道：“不，我就是要说。我以前可不喜欢谢少怀了！空有一张皮囊，为人又无主见，每次见到姐姐就只会傻笑！以前姐姐喜欢他，我不敢这么说。现在姐姐不喜欢他了，我终于可以在姐姐面前这么说了！谢少怀配不上姐姐！”
听她口气，阿殷问：“嗯？什么人才能配我？”
姜璇道：“这世间最好的儿郎才能配姐姐！”其余都是凡夫俗子，连姐姐的脚趾头都配不上！
阿殷被逗笑。
瞧她那副模样，怕是对方真是个神仙般的人物，她也能挑剔个一二三四五来。两姐妹在屋里笑成了一团，忽然屋外有人敲门，吓得姜璇连忙噤声。
阿殷拔高声音问：“谁？”
“大姑娘，是我。”
姜璇松了口气，赶紧出去把门开了，问：“秦伯怎么了？”秦伯递上一张请帖，道：“有人送了张请帖过来，说是要亲手交到大姑娘的手里。”
姜璇接过一看，脸色都白了。
阿殷此时也走了出来，瞧见姜璇手里的请帖，不由蹙起眉头。
正是洛娇邀请阿殷后日踏春的请帖。
姜璇道：“姐姐，洛三姑娘怎会无端端邀请你踏春？定是不怀好意！姐姐别去！”说到后头，姜璇语气也有些着急了，生怕阿殷真的答应了。
阿殷示意她稍安勿躁，与秦伯道：“麻烦秦伯回了外头的人，便说我近日身子不适，不宜外出。”
秦伯应声。
待秦伯离去后，姜璇紧张地问：“姐姐，洛三姑娘定是识破姐姐的身份了，现在该如何是好？”
阿殷道：“我哪有什么身份。”
就在此时，秦伯又折了回来，说道：“大姑娘，老奴回话时老爷刚好回来了，替大姑娘答应了，还让大姑娘过去东苑一趟。”父命难违，阿殷只好过去。到东苑时，刚进门便见到殷父在听浩哥儿背书。为了上寿全学堂，浩哥儿比同龄人要晚两年上学堂，而这两年里殷修文也请了不少先生来教浩哥儿识文断字。
到底只是小门小户，有名有望的好先生又哪是殷家请得动的？能请来的大多是歪瓜裂枣，殷修文常常不满意，因此浩哥儿在家念书也是断断续续的。
等浩哥儿背完后，阿殷才出声喊道：“父亲。”
殷修文瞥她一眼，让仆役带走浩哥儿后，才对她说：“明日让你娘给你好好准备，我问清楚了，洛家的三姑娘邀请了许多未出阁的姑娘后日踏春。洛家的大郎在绥州谋得官职，如今人人都想巴结洛家。难得有这样的机会，你好好把握，踏春时奉迎洛三姑娘，别将她得罪了。若有什么委屈，就受着。浩哥儿月底要上寿全学堂，如今一切都准备就绪，就等那一日来临。”
阿殷应了声。
不久后，秦氏也知晓了此事，等殷修文一走，她就哭哭啼啼地说：“我女儿的命怎么这么苦？被退亲也就罢了，如今未过门的正妻还找上门来，听说那洛三姑娘是个骄纵的，谢家小郎以前又那般痴迷你，她喊你去踏春哪能揣什么好心思？可是我们无权无势，又能怎么办？阿殷，娘亲也是千般万般不愿你去的，可我们没办法。你受尽委屈才换得浩哥儿上寿全学堂的机会，总不能功亏一篑，只能再委屈多一次。”
阿殷说：“女儿明白。”
她并没有伤心，反而是感谢父亲与母亲这般，心已冷透，再冷也不过是逼得自己以后离开时更能硬下心肠。
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姜璇知道殷父殷母的决定后，更加心疼阿殷。倘若自己已过世的父母也是这般，她怕是要成日以泪洗面了。她说：“姐姐，我跟你一起去。若洛三姑娘欺负你，我跟她拼了！”
阿殷道：“不，你不用跟我去。”
姜璇一急，迭声道：“不行不行，这怎么行呢？”
阿殷拍拍她的脑袋，道：“别担心，我已有主意。”
姜