沈乔脸色煞白，咬着牙攥了攥拳头才道：“师傅心意已决，一心护着这个姓萧的，徒儿再说什么也没用了。”
吕修白道：“那你怎样才肯服气？”
沈乔就等他这一问，立刻道：“徒儿要同她比武，倘若她能赢了我，我……我沈乔往后唯她马首是瞻，绝无二话，若是赢不了，她今后就得叫我一声大师兄。”
众人一听，这事明摆着让沈乔占尽便宜，师傅若是答应了，萧琮内力已失，毫无胜算，若是不答应，师门之中人言可畏，萧琮更无法立足了。
吕修白以手支额，似乎也陷入沉思。
萧琮却已上前一步，坦然道：“就让我们比试一场吧。我虽感激师傅厚爱，可也不愿背着难以服众的名声做这个师姐。”说着伸手指那木椅，“这个位置，有能者居之，倘若徒儿技不如人，让与旁人又有何妨。”
“好，好，好。”吕修白连说了三个好字，赞赏地对萧琮微笑，道，“既然你有这般傲气，为师就应允了。不过，要等一个月。”
他将目光投向座下众人，正色道：“既是师门内的比试，那自然要用本门的武功。从明日起，为师就将心法口诀传授给萧琮，一个月后在此一决胜负，你们以为如何？”
沈乔点头道：“就听师傅的，弟子也不愿叫人说我胜之不武。”
其余弟子也纷纷赞同。
吕修白这才点点头，命人奉上早已备好的茶盘，道：“那便行拜师礼吧。”
萧琮捧茶跪于吕修白身前，双手高举过头：“请师傅喝茶。”
吕修白伸手接过，浅呷一口放回茶盘，眉目含笑。
萧琮仰望他，才发现他不动怒时竟也是这般的柔和慈祥。如果不是正道与血阁之间无休无止的杀伐，这个男人原本也会有很好的归宿。
恍惚忆起母亲临终时将那半块玉玦握在手中摩挲的情形，尽管知道不应该，却还是感到悲哀。
这些年，太多生命和感情葬送，无论是白道人，还是血阁人。
不知从何时起，她察觉到自己的改变，不再是誓要除去血阁的满腔热血，而是希望在有生之年结束正邪两道的厮杀，即便艰难。
光阴飞逝，一晃过了半月。
沈乔脸色阴沉，由两名弟子陪同着去往练功房，对路过向自己行礼的后辈子弟也视若不见。
到僻静处，其中一名高个弟子小心揣摩着沈乔的心思道：“其实师傅不必忧心，弟子已经打听过，萧琮这半个月来进境很慢，本门心法也只突破了一重而已。”
另一人也附和道：“正是正是，修炼本门心法最忌速成，何况她经脉俱毁，到了第二重免不得全身剧痛，如被万虫噬咬，还能有什么进境呢？”
沈乔沉吟道：“话虽如此，我也不过是刚刚突破第三重，总是不安呐。”
高个弟子道：“师傅过虑了，自药师门建立以来，能达到师傅这般境地的已属少有，突破了七重的更就只得祖师一人罢了。”
另一人见沈乔仍愁眉不展，心思一动，低声道：“倘若师傅实在不放心，不如弟子……”说着弯身附在他耳边。
“这……”沈乔神情微变，犹豫道，“若是被师傅发现，可就不妙了。”
“师傅放心，那药吃不死人，权当给她个教训。”
沈乔动动嘴唇，再开口竟转了话题：“为师的玉佩不知哪里去了，你二人去找找，找到了再来练功房见我。”说罢径自离去。
他身后弟子却已心领神会，恭谨道：“弟子遵命。”
随后，两人沿着长廊一路去到萧琮所住的丹碧轩，趁四下无人闪身进了内院。
高个的人拍拍同伴，又指了指主屋，另一人点头，留他在外看守，自己捅破窗纸张望一番，从虚掩的侧门掠了进去。
经过这些日子的观察，他知道吕修白会在每天这个时候唤萧琮过去亲自教导，是以屋内必定无人。
轻手轻脚摸到桌旁，一手掀开茶壶盖，一手自腰间摸出个玉瓶。
他倒出一丸药，正要溶进茶水里，却忽听耳边疾风刮过，再回神时右手已被另一只手死死按住了。
这名弟子大惊失色，抓着他的那只手端地是腕皓白指修长，强硬的力道却像要把他整个人按进桌子里去一样。
那人冷冷道：“不许喊叫，带我去见沈乔。”
沈乔左等右等，迟迟不见两位弟子归来，不耐之下，自己出了练功房，回住处歇息。
半途经过花园，竟远远地瞧见一名徒弟朝自己走来，当即快步赶上前去，正要责骂，已发觉不对。
那名弟子面露惊恐，四肢发抖，一只手正从后面扣着他的脖颈。
手向旁一甩，吓得几乎瘫软的人就被摔开，露出后面男人森冷的面孔。
“冷寂云？你……你要干什么？”沈乔做贼心虚。
冷寂云步步近逼，不怒反笑：“冷某得了样好东西，来请沈大侠掌掌眼。”
说着从袖里抖出那玉瓶，拧开盖子，倒出来几颗药丸。
“认不认得？”
沈乔后退：“我不知道这是什么！”
“那就尝尝。”冷寂云抓过他手掌，将药丸悉数放于他手心。
沈乔惊得抽回手就要丢掉，可甫一扬手即被对方拔剑抵住了心脏：“你敢扔？”
冷寂云前些日已经服下七月雪的解药，如今功力早恢复的