公孙胜挠破头也想不明白，为何自己一日不在家，老母刚见到自己却又催自己外出躲避几日。
老母老泪纵横，给儿子诉说了昨日家中发生的事情。
原来这九宫县的县衙要按年例抓壮丁征兵，那官宦地主家的子女谁也不肯出头，只能捐钱买“征兵豁免票”。可上面交代的名额完不成总归不行，那县衙的衙役捕快只得去贫苦人家，只要家中有青壮年的，不问是否独子，有无兄弟，一律抓走充当人头。是以鸡飞狗跳，不得安宁。
看官，您或许要问了，为何这公孙胜以往并没有被抓走？毕竟二仙山天高皇帝远，离九宫县城还有一段距离。往年县衙尽逮着县城周遭抓，那穷苦老百姓被抓的抓，打的打，早就苦不堪言，于是往往到了征兵的时期，便让家中男子都逃往别地躲一躲风头。这县衙的抓壮丁小组近郊的抓不到，只能逐渐扩大范围，是以今年这才来到二仙山地界。
昨日衙役来公孙胜家问时，恰巧公孙胜外出未归，老母亲见来人气势汹汹，不是善茬儿，对付了几句，本想蒙混过关。岂知这些狗腿子早就从乡里保正那里抄了一份人丁名录，指名道姓地叫公孙胜随军，来人叫嚣“躲得了初一，躲不了十五”，早晚要把公孙胜带走。
所以老母亲又担心，又害怕。既担心自己的孩子在外面饥寒交迫，食不果腹，衣不御寒；又害怕他不知何时回家遇上那伙儿蛮不讲理的官兵，被强行带走。所以昨夜哭了一夜，并未休息好。今日又起早烙了许多的面饼，心想多少备点口粮，好躲过这一劫。那真是，书不尽，绵绵慈母心！
如今见得一清毫发无伤地回来，悲喜交加，喜过之后，却立即着慌，赶紧让自己儿子带上面饼再出门躲避几日。
公孙胜听得，睚眦欲裂，心中无名业火烧得旺旺腾腾的。
他安慰母亲道：“娘，朗朗乾坤，国家国法，他们不敢把儿子怎么样的。况且儿子自幼跟随罗真人习武求真，练就了一副好体魄，他们就算闹将起来，也绝不会把儿子带走的。娘，你就放心吧！”
公孙胜老母亲将信将疑，又恐怕儿子被拉去充当壮丁，又心疼儿子在野外躲避时千难万险，内心纠结，七上八下。
好歹母子团圆，喜大于忧。公孙胜给家里的水缸挑满水，担柴劈柴生火，忙着拾掇家务；老母亲也把公孙胜的破烂衣衫用针线缝缝补补，不在话下。
母子二人正在忙着，忽听门外熙熙攘攘，好大聒噪。
公孙胜老母下意识警觉起来，拉住公孙胜的手，忙道：“一清，莫不是那公人又来抓壮丁？你快藏起来躲避一下。”
公孙胜怒气上头，道：“他们来的正是时候！我倒要看看光天化日之下，哪里有强迫良民子弟从军的道理！”
老母亲吓得面如土色，连忙道：“好孩儿，‘秀才遇见兵，有理说不清’，你还是听为娘的话，躲一躲是正话。”
公孙胜拗不过，拿了砍柴刀，躲在屋后的小柴房中，屏住气息，贴着木板聆听着院子里的一举一动。
果不其然，公孙胜刚刚藏好，几个衙役吆五喝六着抢进院子，对着屋子大喊大叫起来。
老母亲一脸惊恐地跨出门槛，一手扶着门框，看着对面如狼似虎的官兵，不知所措。
为首的一个麻皮脸嚷道：“若是识相的，便快把公孙胜交出来！省得咱们动手，到时可别怪兄弟们没事先打招呼！”
公孙胜虽然在暗处，但是听到了自己的名字，又是从这帮粗鲁的官府狗腿子口中说出，还是禁不住浑身一激灵，不由地握住了拳头。
只听得自己的老母颤着声音对那伙人说道：“公爷，我儿自前日起外出打柴彻夜未归。老身实在不知自己的儿到了何处，还请公爷明察……”
“哼！一派胡言！”老母亲的话还未说完，便被那个为首的公人粗鲁地打断了。“你儿子为何早不消失晚不消失，偏偏在兄弟们来的时候才玩儿消失？分明就是蔑视朝廷命官，有心潜逃。看你也有些年纪，怎恁地好歹不知？若是待咱们动起手抄家搜索起来，你儿子进的可就不是军营，而是该进囚房了！”
公孙胜此时只听得七窍生烟，恨不能拿着柴刀杀将出去，把那些对自己母亲无礼的狗腿子劈个痛快。可一想到自己的老母亲还在院子里，不得已，只能在这柴房里忍气吞声，权且隐忍。
老母亲急得流出泪来，倒也不是打诳语，实在是真情流露。她一边哭一边口中喃喃道：“军爷，我只有这一个孩儿啊，我们母子孤苦伶仃，相依为命。你们不能把我的孩儿带走啊。”
下手的一个三角眼怕哭声引来其他乡人围观，厉声恫吓道：“哭哭啼啼作什么？你只有一个儿子，咱们兄弟便有许多脑袋吗？这可是上面交待下来的皇命，谁也不能违旨！看来你是知道你儿子的隐藏之处的了。说不定，这人就在这个院子里！”
老人家哪里知道这是狡猾的官兵耍诈，眼角不禁往柴房的方向瞥了一眼。
三角眼却敏锐地发现了这一细节，哼了一声，示意其他人不要发声，却拔出腰刀蹑手蹑脚地向柴房位置走去。
公孙胜老母亲爱子心切，刚想开口呼喊提醒公孙胜时，一个“哎呀”的“哎”字只说了一半时，那个麻皮脸却一个箭步，想上前把老人家的嘴捂住。可是只听见不远处“嘭”地一声，一个黑影闪电般地抢先一步，和老人一起消失了。此时