这会子，池塘边很安静，尤其那亭子周围，成片的竹林海一样，在冷风中瑟瑟发抖，也遮蔽了外间的视线，让这个亭子光线昏暗，却也格外幽静。
一路过来，为了避着旁人的视线，萧乾脚步比墨九快了几十来步，墨九远远吊在他的后面，前一个，后一个，那感觉有一种避着人约会似的紧张，也让墨九的心怦怦跳着，无端端便红了耳朵。
她从竹林钻入亭子的时候，萧乾已稳稳地坐在亭栏上。
“小叔子，很会选地方啊？不错，不错。”墨九左右望了望，又走到亭子临水那一侧，弯腰看亭外池塘。水泽清亮，塘中有游鱼在轻摆尾巴，她捡起亭栏上一片黄色的落叶，随意地掷入池中，看游鱼来咬，不由眯眼笑了，接着轻叹，“好一个偷情所在。”
萧乾肩膀微僵，她却又转了身。
“是你先说，还是我先说？”
萧乾眸中，似有水波在轻荡，“你正在说。”
墨九一愣，随即上扬唇角，笑容比先前扩大了几分。认识这么久，萧六郎都是一副不冷不热的性子，世间万物似乎都很难入他的眼，幽默这种事儿，更是难得一回。
她笑叹一声，静静坐在他的身侧，与他一样，慢条斯理地看着前方的水面。
许久，两个人都没有说话，在这静寂的时光里，她的情绪却慢慢变得宁和了。那颗累的、疲乏的、似乎带着一把枷锁的心脏，也恢复了淡然。
“还是你先说吧，来找我做什么？”
“有事。”他答。
“……”这样的回答叫回答吗？
墨九再次无语的侧眸，扫视着他棱角分明的侧颜，还有那一分萧瑟在冬风中的孤寂，这一瞬。他的冷漠似乎不再是冷，而变成了孤独，就像一个无家可归的孩子……
一种同病相怜的感觉，孳生在墨九心上。
她从异世来此，总觉得没有归属感，哪里都不是家。那么，萧六郎是北勐世子，在南荣如履薄冰的日子，与人争，与人斗，肯定也会有那种无根漂泊的寂寞感吧？
抿了抿唇，她收回视线，耐心了许多，“有什么事？”
他目光飘远，“钜子之位，是你要的？！”
这个时候来问这个问题，其实有点晚了。可他问了，虽然只是一个简单的询问，却让墨九的心豁然开朗——人都喜欢得到尊重，墨九亦然。
“还行吧。”她并没有否认自己的想法。她只是一个俗人，从来学不会一边凶狠的争夺，一边戴上一顶高高的帽子，站在道德的至高点，用藐视众生的语气否认自己的**。
“萧六郎，有些事情，我不方便与你说清楚，说了你其实不会明白。总而言之，其实不是钜子之位对我很重要，而是我需要一种归属感，一个由于身份带来的归属感。还有一种认同感，一种来自社会的认同感。我首先得是一个活着有意义的人，其次才会去想怎么活，应该活成一个什么样的人。深宅妇人，争宠斗狠，每天睁开眼，都只能看见四角的天空，这个工作太有挑战性，不适合我，我也干不好。”
怔怔看着她，久久，他才问。
“总归，你是想走出萧家？”
他低沉的嗓子，喑哑而醇厚，在幽幽的寒风中，像一根轻细的羽毛，慢慢拨动着墨九的心弦，让她愣了许久，竟没有马上回答。这个男人言语不多，却字字厚重。他的话，让她下意识产生了一种错觉——若她说要离开萧家，就会把他推得很远。
这一刻，她竟有不舍。
可她是个率性的人，不能违心，也不想委屈自己。
“是的。若是可以，能让萧大郎休我出府就更好了。”说到此处，她顿了顿，视线落在萧乾那一双铺了淡金色彩的瞳仁，寻着里面倒映的自己，一字一顿道：“方姬然回来，我腾出个位置，对大家也都更好。”
萧乾静静看她，目光专注而幽深。
“你不喜欢她？”
“还行。谈不上不喜欢，也谈不上有多深的喜欢。我这种人，会与人保持安全距离，比较难真正喜欢一个人的。”
现代社会的人情冷暖与时下不同，墨九很难与他解释清楚，只抿唇回视，两排小扇子似的长长睫毛，微微卷翘，眨动着，灵巧而妩媚，如池塘里的一汪碧波，美好得淡去了岁月的沧桑，又让岁月反过来想要怜惜她这一刻的孤寂。
萧乾怔怔抬手，指尖触上她的脸。
那小心翼翼的动作，似乎他指尖下的女人是世间少有的珍宝，来不得一丝一毫的亵渎，也容不得他随便侵犯……
墨九被风吹得有些凉意的脸，霎时烫了。他凝视的眸子，带着怜惜与珍视，如同恋爱的情侣一般，让她心脏乱跳，眼睫毛眨得很快。
可他带着温暖的指，停留一瞬，又落了下去。
冷冷的空气里，响起他的声音。
“还不是时候，阿九忍忍可好？”
墨九轻拧眉头，思考着他话里的意思，“为
意思，“为何？”
他没有回答，眸底的视线越发复杂，“便是你在萧家，也是自由之身。在我在，那些人不会为难你。”
不像以前的直接命令，他这回用的商量语气，墨九好受了些，盯他小半晌，她淡淡一个字，“好。”
她回答得这么快，反常得让萧乾眉头微微一蹙，果然，她接着便有了下一句，“不过，你得老实回答我一