隋雄花了一些时间,向教会高层们详细演示了自己的发明。
“这能大大降低学习知识的成本,推动知识的普及。”他说,“知识改变生活,知识改变命运,知识改变世界……我的这几个发明,一定能够推动整个世界的进步!”
但是,他的慷慨激昂,并没有得到信徒们的支持。
“陛下,我觉得这些东西……成本似乎也并不低啊。”负责管理财务的罗德盘算了一下,说,“粉碎木头,沸煮,用法术去掉颜色,最后摊在布上,压平烘干……这一整套做下来,我感觉也不比羊皮纸简单到哪里去。”
“是啊,虽然兽皮很贵,可简单的兽皮纸加工起来并不麻烦。”童年时代曾经以制作羊皮纸为副业的撒旦也赞成罗德的意见,“兽皮先浸泡,然后用碱水去油,再把毛和油切掉,然后就是细细打磨……我小时候就在制作羊皮纸的作坊里面工作过,虽然很辛苦,不过真的不复杂。相比之下,您说的这些东西……制造起来太麻烦了。”
“很麻烦吗?”隋雄有些疑惑,“我觉得很简单啊。”
“别的不说吧,光是粉碎木头这一步就很麻烦。”撒旦说,“我们可以让木匠来把木头弄成小碎片,然后泡水,捣烂——不考虑魔法的情况下,大概只能这么做。要把木头泡到可以捣烂,不知道需要多少时间精力。否则的话,如何从木浆中去除小碎木,就是个很大的问题。”
“不仅如此,它在生产过程中还需要用到法师协助——我看了一下您设计的那个法术,估算了一下效果,要把一个普通大锅里面的木浆净化成白色,至少需要一个中级法师来施法,如果是低级法师的话,估计要接连施展三到四次法术。您考虑过邀请法师施法的成本问题吗?”
隋雄愣了一下,低声嘟囔:“咱们教会不就有法师嘛。”
“是的,但计算成本的时候,是要按照雇佣法师来算的。”撒旦并不给隋雄狡辩的机会,继续说道,“完成净化之后,得到了白色的木浆。再将麻布平铺在木板上,把木浆摊涂在布上,压紧,烘干……这个很麻烦,因为热气很难透过层层叠叠的木板,可能也需要法师出手。”
“如果完成这一切,得到的是可以让羽毛笔顺利书写的光滑软纸,那么其实倒也还值得。但得到纸要么质地太软而无法供羽毛笔书写,要么就是硬梆梆的像薄木板一样,这有什么用呢?”
“我不是还发明了毛笔嘛……”
“那种笔写起来太慢了。”帕林说,“比羽毛笔慢得太多太多!而且它每写一两个字就要蘸墨水,墨水的消耗量太多,也很不方便。”
“我也改良了墨水啊!”
“您制作的便携墨块,我觉得是唯一靠谱的发明。”撒旦总算露出了笑容,“再稍稍改良一下的话,可以成为一种很好的商品。最最起码,它比起一般的墨水可要便宜多了,也更加方便保存和运输。”
隋雄被他们说得沮丧不已,正打算再回去继续做实验,改良隋雄版文房四宝,一直沉默不语的沃尓突然开口了。
“这些发明很不错!”他沉声说,“它们的确有改变这个世界,推动整个世界进步的力量!”
众人疑惑地看着他,不明白他为什么如此断言。
沃尓并没有详细解释,只是站起来向隋雄行了一礼:“陛下,请把关于这些东西的事情交给我去办吧。我会努力改良制作工艺和流程,早日做出让大家满意的书写工具来!”
隋雄看着他的眼睛,从他眼中看到了以前从未有过的热情和憧憬。
自从认识沃尓以来,这位曾经名扬天下的高手就显得缺乏活力。哪怕是说到和太阳神教会的仇怨,他身上都只有深沉如海的怨恨,却没有肆意张扬的气息。整个人显得暮色沉沉,真的像个老人一样。
正因为如此,隋雄才在心中给他暗暗取了个“扫地僧”的绰号。这绰号固然是说他武艺高强神通广大,也是说他过于平和,缺乏强者应有的锐气,像个与世无争的老和尚似的。
但现在,沃尓的眼神完全变了,气势也完全变了。
现在的他虽然依旧还装扮成老人的模样,但身上那股旺盛的气息,眼中那如同火焰一般熊熊燃烧的热情,无不证明着他的身份。
“很好!”隋雄笑了,“就冲着你现在的眼神,这件事我就全权委托给你了!”
沃尓笑了,低下了头:“我不会让您失望的!”
会议之后,他就带着隋雄提供的样本和技术资料,通过传送阵返回了格尔腾领。他在偏僻的山区建了个作坊,招募了一些很有经验的木匠和工人,又找撒旦要了两个水平不错的低级法师,就开始了研究。
鉴于造纸术的改良可能会很花时间,他先动手试着改良墨块。
这方面的工作进行得很顺利,只用了两三天时间,他就做出了一种有着青草香的条形墨块。因为充分地掺和了胶和油,这种墨块硬度比起隋雄的发明强多了,使用的时候需要用锉刀轻轻锉出碎屑,然后再用水调和。
一直关注他实验的隋雄看到他完成的新式墨块,愣了一下,问:“这个……是不是在砚台上面研磨,就能生产出墨汁来?”
“砚台?墨汁?那是什么?”
隋雄稍稍解释了一下“墨”、“砚台”、“墨汁”等等概念,沃尓顿时大受启发,只用一天时间就做出了一个砚台来。
果然正如隋雄的祖先们所做的那样